Sinds de vroege dagen van de menselijke geschiedenis, spanning heeft onze voorouders uit lastige situaties gehaald. Wanneer geconfronteerd met gevaar, het lichaam spanning respons helpt om in een fractie van een seconde te beslissen of het beter is om dat te doen vechten of vluchten. Eén verkeerde beweging kan iemands diner van je maken.
Soms was het antwoord duidelijk: als je met een wespennest hebt geknoeid, ren dan zo snel mogelijk weg. Maar naarmate mensen evolueerden, paste de stressrespons zich aan om beter te reageren op het soort bedreigingen dat mannen en vrouwen normaal zouden tegenkomen. Mannen waren bijvoorbeeld voornamelijk jagers en moesten agressief worden om prooien te achtervolgen en voedsel op tafel te zetten. Vrouwen boden steun door middel van landbouw en het huishouden, waardoor meer samenwerking met anderen nodig was.
Tegenwoordig kijken de meesten van ons niet over onze schouders uit angst voor een tijgeraanval. Maar stress bestaat nog steeds, de bedreigingen zien er alleen anders uit. Een naderende deadline op het werk of uitzoeken hoe u uw hypotheek volgende maand kunt betalen, kan
activeer de stressreactie omdat ze uw levensonderhoud in gevaar brengen. Maar omdat mannen en vrouwen van oudsher met verschillende stressfactoren te maken hebben, is er een tweedeling in hoe het lichaam onder druk reageert.Wanneer de hersenen een vleugje stress krijgen, gaat er een alarm af via de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA)-as. Dit systeem scheidt verschillende hormonen af die veranderingen in uw lichaam bevorderen en de overlevingskans tegen een dreiging vergroten. Dit is de reden waarom je voelt dat je spieren strakker worden, je hart sneller bonkt en je bloeddruk stijgt wanneer je onder stress staat terwijl je lichaam zich voorbereidt om te vechten of te vluchten.
Stress activeert verschillende hersencircuits bij mannen en vrouwen
Naast het activeren van de HPA-as, mannen en vrouwen anders reageren op stress. Mannen vertonen een grotere activering van de prefrontale cortex, een deel van de hersenen dat betrokken is bij rationele besluitvorming. Bij stress helpt de prefrontale cortex wilde gedachten in toom te houden en emotionele uitbarstingen te voorkomen.
De prefrontale cortex wordt bij vrouwen ook geactiveerd tijdens stress. In vergelijking met mannen vertonen vrouwen doorgaans meer activiteit in de linker prefrontale cortex, legt Aditya Kashyap Mishra uit, een relatiedeskundige en mede-oprichter van MoodFresher. Dit gebied is betrokken bij het reguleren van emoties.
Onder stress staat de prefrontale cortex in nauw contact met het angstcentrum van de hersenen, de amygdala. Het laat het lichaam weten dat het nog steeds in gevaar is en door te gaan met de stressreactie. Vrouwen hebben meer dan mannen een hogere activatie van de amygdala. Met voortdurende amygdala-activiteit, zegt Kashyap Mishra dat vrouwen kwetsbaar zijn voor de gevolgen van chronische stress. Het hebben van chronische stress kan de taak van de prefrontale cortex om ons te kalmeren aantasten en het vermogen beïnvloeden om emotionele reacties op stress te beheersen.
Hormoon niveaus
Carolina Estevez, PsyD, een klinisch psycholoog bij Infinite Recovery, zegt dat hormonen de belangrijkste boosdoener zijn achter de stressreacties bij mannen en vrouwen.
Vrouwen met een laag oestrogeengehalte- zoals degenen die de menopauze ondergaan - zijn geneigd zich meer gestrest en angstig te voelen. Bij aanhoudende stress kunnen vrouwen ook een hormonale onbalans ervaren met een teveel aan oestrogeen en minder progesteron. Dit komt omdat progesteron nodig is om het stresshormoon cortisol aan te maken. Verhoogde niveaus van oestrogeen komen met zijn eigen reeks problemen, waaronder gewichtstoename en gevoelige borsten, evenals een verhoogd risico op borst- en eierstokkanker. Bovendien kan een aanhoudend hoog cortisolgehalte de voordelen van oestrogeen voor uw cognitie en algehele gezondheid teniet doen. gezondheid van de hersenen.
Leeftijd beïnvloedt ook het vermogen van een persoon om te herstellen van een stressvolle reactie. Na 30, cortisol niveaus neemt natuurlijk elk decennium toe. Onderzoek suggereert echter de effect is groter bij oudere vrouwen.
Maatschappelijke druk
Traditioneel wordt meisjes geleerd er altijd verzorgd, verzorgd en beleefd uit te zien. Deze stereotypen hebben gedragsverwachtingen gecreëerd die vrouwen bekritiseren omdat ze buiten de gendernormen handelen. Genderongelijkheid is in verband gebracht hogere tarieven van angst en depressieve stoornis bij vrouwen.
Een andere stressfactor is de rol die vrouwen in de samenleving spelen. Vrouwen spelen vaak de verzorger in stressvolle situaties. "Velen nemen meer verantwoordelijkheden op zich in hun persoonlijke leven, wat kan betekenen dat ze beter zijn in het gelijktijdig balanceren van meerdere stressvolle taken", zegt Estevez. "Tegelijkertijd kan dit er ook toe leiden dat vrouwen zich meer overweldigd voelen." Vrouwen zijn bijvoorbeeld meer waarschijnlijk fulltime verzorgers zijn van kinderen en bejaarde ouders, bovenop al het andere waarvoor ze doen anderen. Onderzoek laat zien dat deze vrouwen meer lasten dragen en meer lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen hebben dan vrouwen die gewoon werken.
Omdat vrouwen meer afgestemd zijn op hun emotionele toestand, zegt Estevez dat ze er beter in zijn om hun emoties te uiten om stress te verlichten. Vrouwen hebben ook hogere niveaus van oxytocine tijdens stress, wat het zoeken naar sociale steun van anderen bevordert. Vanuit een evolutionair perspectief kunnen de verhoogde oxytocinespiegels deel uitmaken van een gedrag dat de tend-and-befriend-methode waar je meer moeite doet om een band met anderen te krijgen. Dit versterkt niet alleen je sociale groep, maar het zorgt ook voor comfort en bouwt je verdediging op tijdens een stressvolle gebeurtenis.
Daarentegen wordt mannen vaak op jonge leeftijd geleerd zich terug te trekken van anderen en hun emoties te onderdrukken. Opgekropte en onopgeloste stress kan remmen de aanmaak van testosteron na een tijdje. Met een laag testosterongehalte hebben mannen meer kans angstig en prikkelbaar te worden.
Bekijk deze voordat je vertrekt gratis stressverminderende yogavideo's.
