Als u een onafhankelijk beoordeeld product of dienst koopt via een link op onze website, kan SheKnows een aangesloten commissie ontvangen.
"Laat de draak los, Paton!"
Moni Yakim, het legendarische bewegingshoofd en mede-oprichter van de Drama Division aan de Juilliard School, had me in het vizier. "Laat de draak los!"
Moni's klas transformeert kunstenaars door middel van fysieke verkenning en impulsoefeningen die emotionele energie in het lichaam opwekken of ervaringen interpreteren door middel van lichamelijkheid. Het is meedogenloos, fysiek brutaal, uitputtend en bevrijdend tegelijk.
Moni zou dit van mij smeken, wetende dat iets in mij smeekte om uitgedrukt te worden. Op een rustig niveau wist ik wat hij bedoelde, maar ik kon nog niet "de draak vrijlaten". Die woorden zouden echter de eerste opstap worden op een lange reis naar herverbinding met mijn lichaam door somatisch of lichaamsgericht werk.
Wat ik toen tijdens mijn tweede jaar bij Juilliard niet wist, was dat mijn onverwerkte trauma me in een hokje hield. Er waren diepten die ik als acteur niet kon vinden omdat ik ze niet in mezelf kon onderzoeken. Ik kwam in de klas vaak tegen dezelfde vangrails aan, grenzen die ik onbewust had opgebouwd voor bescherming sinds mijn kindertijd. Niettemin, in plaats van een nederlaag te accepteren, drong ik er bij mezelf op aan om voorover te leunen en tegen die beperkingen aan te blijven gaan. Ik wist niet dat dit mijn kennismaking was met somatische genezing.
Maar het zou pas bijna drie jaar geleden zijn, schijnbaar levens verwijderd van dat klaslokaal, dat ik zou leren wat de "draak" was - het was woede.
Ik was net het werk tegengekomen van Dr. Gabor Mate, die trauma definieert als "ontkoppeling van het zelf" en als de wortel van onze ziekte, disfunctie en lijden in de samenleving. Dit bracht me ertoe om te lezen Het lichaam houdt de score bij door Bessel van der Kolk en kort daarna, op aanbeveling van een vriend, Mijn Grootmoeders handen door Resmaa Menakem. In deze boeken begon ik de kracht van somatische genezing - hoe dit werk, door verder te gaan dan een cognitief begrip van ons trauma, ons in de ervaring van ons lichaam brengt, waar trauma werkelijk leeft.
Somatische oefeningen variëren van zingen, ademwerk, intuïtieve beweging, visualisatie en zintuiglijke bewustwording - die allemaal kunnen helpen trauma in het lichaam los te maken. Voor mij stelden meditatie en dagelijks zingen in combinatie met mijn yoga asana, het bijhouden van een dagboek en de voorgestelde oefeningen uit het boek van Menakem me in staat om mijn pijnlijke delen vast te houden zonder oordeel. Dankzij deze oefeningen en de spiegeling van mijn therapeut, werd ik me bewust van onuitgesproken woede die bodemloos verdriet en angst in mijn lichaam beschermde. Ik ontdekte dat deze pijn er al was zolang ik me kon herinneren, en het was niet eens helemaal van mij om mee te beginnen.
Het trauma dat we met ons meedragen, is niet noodzakelijkerwijs allemaal afkomstig uit onze eigen geleefde ervaring. In feite dragen we de afdruk - somatische herinneringen en trauma ervaren door onze voorouders in ons lichaam.
Generatie trauma leeft in de expressie van onze genen. De studie hiervan wordt epigenetica genoemd: zonder het DNA te veranderen, beïnvloeden epigenetische veranderingen (veroorzaakt door omgevingen en ervaringen) hoe uw lichaam een gensequentie leest. Als een muis bijvoorbeeld is getraind om bang te zijn voor een bepaalde geur, zullen zijn nakomelingen dat ook doen reageren op dezelfde manier op die geur. Op deze manier zijn onze ouders en voorouders letterlijk bij ons, soms onbewust de baas.
Het goede nieuws is echter: epigenetische veranderingen zijn omkeerbaar.
Voor ons centrale zenuwstelsel (CZS) betekent pijn gevaar en gevaar betekent mogelijke dood. Dus het zal er alles aan doen om te voorkomen dat we pijn ervaren. Het is Survival 101 voor het lichaam. En helaas leven we in een samenleving die ons aanmoedigt om in een constante staat van overleven te leven: vechten, vluchten, bevriezen of kruipen.
Natuurlijk brengt het leven onvermijdelijke pijn met zich mee; maar we creëren lijden door die pijn ten koste van alles te vermijden. We gebruiken verslavingen, we gebruiken beschermers zoals beoordelingsvermogen en perfectionisme, we stampen en malen onszelf tot pulp en vragen ons af waarom ons lichaam ons uiteindelijk dwingt om stop. Jarenlang zou ik op dampen rennen totdat ik uiteindelijk in een blessure, ziekte of depressie crashte. Afspoelen en herhalen.
Ik was bang om binnen te vallen, stil te zijn en naar mijn lichaam te luisteren. Emotie is energie in beweging door het lichaam. Onze geest creëert verhalen, terwijl ons lichaam die verhalen voelt. Gevoel is de lichaamstaal, die we erven en doorgeven. En als gevoelens onverwerkt en genegeerd worden, groeit het alleen maar en weerkaatst het in ons leven en het leven van onze kinderen.
Een manier waarop ik mezelf vermeed, was door me te verschuilen achter de personages die ik zou spelen, door hun pijn te voelen, maar niet de mijne. Maar gelukkig was het niet allemaal problematisch - kunst werkt op ons in op een manier die verder gaat dan onze cognitie. Het overstijgt de geest en grondt ons terug in ons lichaam door middel van emotie. Het is een somatische ervaring. Door de kunsten voelde ik me veiliger om naar plekken in mezelf te gaan waar ik buiten de oefenruimte of op het podium geen rekening mee kon houden. Waar het werd gecontroleerd. Waar ik wist hoe het afliep en waar ik me veilig voelde om gezien te worden.
Maar mijn onvermogen om mezelf uit te drukken in het echte leven, om echt authentiek te zijn, hield me vast. En omdat er plekken waren waar ik zelf niet naar binnen zou durven gaan, waren mijn karakters beperkt. Mijn relaties waren dat ook. De loskoppeling van het zelf golft door je hele leven - plotseling wordt alles door die gewonde lens gezien.
De somatische benadering van therapie is een ongelooflijke gave. Hierdoor heb ik veiligheid in mijn lichaam kunnen creëren en de verbinding met mezelf kunnen vinden. Ik ken en eer mijn behoeften nu omdat ik me bewust ben van en begrip heb voor de taal van mijn lichaam. Mijn relaties met alles - eten, werk, liefde - zijn gemakkelijker en medelevender geworden. Als ik een grens moet trekken, doe ik die. Als ik rust nodig heb, neem ik die. Net als het zuurstofmaskerprotocol in geval van nood: alleen door eerst voor onszelf te zorgen, kunnen we anderen helpen.
Toen ik met somatische therapie begon, herinner ik me dat ik dacht dat ik een nieuwe manier aan het leren was om mens te zijn. En terwijl ik mijn begrip verdiep, blijft dat waar. De wereld is geen erg gezonde en "normale" plek om te zijn. Maar door de taal van je lichaam te leren, kom je thuis bij jezelf. Je zult merken dat ons vermogen tot pijn en vreugde samen groeien. Die empathie lost schaamte op. Dat mensen in staat zijn tot de meest uiteenlopende ervaringen en dat er geen grenzen zijn aan onze creativiteit en expressie. Door dit werk word ik een meer onverschrokken kunstenaar en een veel moediger en medelevender mens.
De draak is eindelijk vrij.
Check uit voordat je gaatde apps voor geestelijke gezondheid waar we bij zweren voor wat extra zelfzorg:
