Elke mei komt Moederdag aan. Advertenties vertellen ons dat onze diepste verlangens onze kinderen en partners ertoe aanzetten ons bloemen, zelfgemaakte kaartjes, beloften van ontbijt op bed, en goedkope (maar schattige) moedersieraden. Voor één dag wordt onze moederschapsrol universeel verheerlijkt en gevierd.
Ik heb altijd geweten dat ik me wilde aansluiten bij het moederschap. I begonnen met babysitten toen ik 12 jaar oud was. Ik heb uiteindelijk ook in een kinderdagverblijf en als oppas gewerkt. Ik gaf een aantal jaren les aan een zondagsschoolklas voor kinderen in mijn kerk terwijl ik naar de universiteit ging. Ik overwoog om a peuter- leraar, maar eindigde in plaats daarvan met schrijven op universitair niveau.
Toen mijn man en ik begin twintig trouwden, wisten we dat we ouders wilden worden, maar we hadden doelen. Ik behaalde mijn diploma terwijl ik lesgaf en hij klom op de bedrijfsladder. Een bezoek aan de spoedeisende hulp veranderde alles voor ons. Ik was buiten adem, ondergewicht en aan het trillen. Binnen een uur kreeg ik de diagnose diabetes type 1 en werd ik afgevoerd naar de IC.
Tijdens mijn vijfdaagse ziekenhuisopname stuurde het ziekenhuis een diabetesverpleegkundige om mij en mijn man te leren insuline te injecteren, mijn bloedsuiker te testen en koolhydraten te tellen. Ze merkte mijn desinteresse op. Ik lag opgerold in foetushouding, onder de blauwe plekken en depressief. Omdat ze de wijze persoon was die ze was, veranderde ze van onderwerp en vroeg ze ons of we van plan waren om in de toekomst kinderen te krijgen.
Terwijl ze besprak hoe een diabeticus een gezonde zwangerschap kan hebben, kwam er één woord in me op. Ik wist zonder enige twijfel dat we gingen adopteren.
In de daaropvolgende jaren, toen mijn gezondheid stabiliseerde, begonnen we informatie te verzamelen over adoptie. Daarna lieten we een thuisstudie doen - interviews, antecedentenonderzoek, huisinspectie en meer - allemaal nodig om te adopteren. We volgden trainingen, ontmoetten anderen met adoptie-ervaring en maakten een crèche klaar. Daarna hebben we gewacht, gewacht en gewacht.
Ons profielboek - dat is een boek met foto's en bijschriften die een aanstaande moeder over ons leven vertellen - werd meer dan vijftien keer getoond om moeders overweegt adoptie voor hun baby's. Anderhalf jaar lang zaten we in een emotionele rollercoaster. Gedurende deze tijd heb ik Moederdag meegemaakt zonder moeder te zijn.
Als gelovige familie gingen we die Moederdag naar de kerk – wat een grote vergissing was. De pastoor vroeg alle moeders in de gemeente om op te staan. Daarna bedankte hij de stralende vrouwen en startte een lange applaussessie waar alle anderen aan meededen. Ik zat naast mijn man en staarde omhoog naar alle honorees, mijn armen en hart deden pijn van leegte.
Ik hunkerde er wanhopig naar om te worstelen onder het gewicht van een luiertas op één schouder en een wiebelige baby op de andere heup. Ik verlangde naar slapeloze nachten en eindeloze was. Ik keek obsessief door boeken met babynamen. Ik vroeg me dagelijks af of we ooit zouden worden uitgekozen om een kind te adopteren.
En toen gebeurde het. Op een zwoele novemberdag, ver van die martelende moederdag, kregen we 'het telefoontje'. Onze baby was al geboren, we waren gekozen en we moesten onze auto inpakken en gaan rijden om onze dochter te ontmoeten.
Ik dacht naïef dat zodra ik moeder werd, het hartzeer zou verdwijnen. De baby zou ons helpen compleet te worden. We zouden moe en dankbaar zijn. Dat is niet wat er is gebeurd.
Ik herinner me dat mijn dochter negen maanden oud werd. Ik wiegde haar in haar kinderkamer terwijl de zon achter de treurwilg in onze achtertuin gleed. Haar oogleden werden zwaar en ik trok de deken wat strakker om haar heen. Plots drong het tot me door dat ze bij mij is geweest, haar tweede moeder, zolang ze in haar eerste moeder was geweest. Ik huilde, mijn hart vol immense dankbaarheid - maar ook verdriet.
Na onze eerste dochter hebben we nog drie kinderen geadopteerd. We brachten een tweede dochter, een zoon en toen een derde dochter mee naar huis. Elke keer dat de kinderen een nieuwe mijlpaal bereikten - eerste tandje, eerste stapje, eerste dag op de kleuterschool, leren fietsen en meer - waren hun biologische ouders de eersten die ik wilde vertellen. Mijn nee, ons - kind groeide op.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een post gedeeld door Rachel Garlinghouse: adoptie🤎🤍borstkanker🎀 (@whitesugarbrownsugar)
Mijn vreugde, mijn claim op Moederdag, kwam alleen omdat een andere moeder verloor. Zelfs als het verlies vrijwillig is, blijft verlies verlies en verdriet blijft verdriet. Mijn hart is voor altijd verweven met de eerste moeders van mijn kinderen.
Elk jaar sturen we moederdagkaarten naar de biologische moeders van onze kinderen. Ik wil dat ze weten dat we van ze houden, dat we om ze geven en dat ze nooit vergeten worden. Ik zie ze elke dag bij onze kinderen; niet alleen fysiek, maar ook in hun persoonlijkheid, hun voorkeuren en antipathieën, en hun talenten.
Moederdag voor adoptiemoeders kan ingewikkeld zijn - omdat velen van ons onze eigen verliezen hebben geleden voordat ze aan de adoptiereis begonnen, omdat we houden van en erkennen de eerste moeders van onze kinderen, en omdat we weten dat moeder zijn een van de moeilijkste, maar ook lonende rollen is die iemand kan vervullen op. Het is mij een eer om de tweede, adoptiemoeder van mijn kinderen te zijn, en ik ben er altijd van bewust dat elk van mijn kinderen twee moeders - en we tellen allebei mee.
