De aankondiging dat Scarlett Johansson Dante "Tex" Gill zou spelen, een transman die in de jaren zeventig een reeks massagesalons met criminele banden bezat en exploiteerde, leidde tot ernstige en wijdverbreide kritiek. Nu is Johansson echter - voor het eerst in haar carrière - teruggetreden uit de rol.
Meer: Scarlett Johansson sluit dit rare Tom Cruise-gerucht af
Op vrijdag bracht Johansson een volledige, exclusieve verklaring uit aan: Uit.com over haar beslissing om de film te verlaten Wrijf en trek.
“In het licht van recente ethische vragen over mijn casting als Dante Tex Gill, heb ik besloten om mijn deelname aan het project met respect in te trekken. Ons culturele begrip van transgenders blijft groeien, en ik heb veel geleerd van de gemeenschap sinds ik mijn eerste uitspraak deed over mijn casting en realiseerde me dat het ongevoelig was. Ik heb grote bewondering en liefde voor de transgemeenschap en ben dankbaar dat het gesprek over inclusiviteit in Hollywood doorgaat”, aldus Johansson in de verklaring.
“Volgens GLAAD zijn LGBTQ+-personages in 2017 met 40 procent gedaald ten opzichte van het voorgaande jaar, zonder representatie van trans-personages in een grote studio-release. Hoewel ik graag de kans had gehad om Dante's verhaal en overgang tot leven te brengen, begrijp ik waarom velen vinden dat hij geportretteerd zou moeten worden door een transgender, en ik ben dankbaar dat dit castingdebat, hoewel controversieel, heeft geleid tot een groter gesprek over diversiteit en voorstelling in film. Ik ben van mening dat alle kunstenaars gelijk en eerlijk moeten worden beschouwd. Mijn productiebedrijf, These Pictures, streeft actief naar projecten die zowel entertainen als grenzen verleggen. We kijken ernaar uit om met elke gemeenschap samen te werken om deze meest aangrijpende en belangrijke verhalen naar het publiek over de hele wereld te brengen.”
De verklaring van Johansson is een grote ommezwaai van een eerdere, vlotte verklaring die is afgelegd naar drukte over haar keuze om de rol aan te pakken: "Vertel ze dat ze kunnen worden doorverwezen naar de vertegenwoordigers van Jeffrey Tambor, Jared Leto en Felicity Huffman voor commentaar."
De Avengers acteur geconfronteerd met intense terugslag toen het nieuws voor het eerst werd gepubliceerd. Niet alleen werd de rol ongepast gerapporteerd over (Deadlineaankondiging, verschrikkelijk, dode naam Gill), maar het gaf ook een verkeerd beeld van wie Gill in het echte leven was, met beschrijvingen van hem - zoals hij zou zijn gespeeld door Johansson - met de verkeerde voornaamwoorden en een grove samenvatting van zijn nalatenschap.
Onmiddellijk trokken critici connecties met Johanssons laatste problematische rol in Geest in de schelp en anderen haar gal bekritiseren, als cisgender vrouwelijke acteur, in de rol van transman. Critici dachten dat de casting van Johansson de negatieve stereotypen over trans verder zou bestendigen mensen, inclusief het valse stereotype dat trans zijn een identiteit is die mensen kunnen kiezen of waar ze in leven naar believen.
Meer: De beste queer coming-of-age-films aller tijden
Het valt nog te bezien hoe dit incident de carrière of het publieke imago van Johansson zal beïnvloeden. Volgens een andere aankondiging eerder deze week, film over haar Avengers karakter, Black Widow, gaat eindelijk vooruit.
