Voor Hanna Montana En Tovenaars van Waverly Place, er was Lizzie McGuire. De synopsis was eenvoudig: een 13-jarige student die samen met haar beste vrienden door het leven navigeert met haar excentrieke familie. Voor een show over het aanpakken van de turbulente tijden van prepuberteit — van het kopen van een eerste bh tot het krijgen van een oogje om je op te merken - het benaderde de ervaring van een gewoon kind zijn op een manier die niet genoeg is gedaan sinds.
In tegenstelling tot de heldinnen van de shows die in de jaren na Lizzie McGuire werden uitgezonden, was het titulaire personage gewoon een gewoon meisje. Ze was geen popster, ze was niet paranormaal begaafd, ze was geen tovenaar. Het nieuwe aan haar was dat er niets nieuws was - ze zou iedereen in jouw klas kunnen zijn. En wat Lizzie McGuire deed resoneren met het publiek, was hoe duidelijk McGuire resoneerde met Hilary Duff zelf, vroeger vermelden dat het 'personage ik was'.
Met slechts twee seizoenen Lizzie McGuire werd een cultureel fenomeen en trok 2 miljoen kijkers per aflevering. En daarom wilde iedereen een stukje van Lizzie. De franchise bracht naar schatting op
$ 100 miljoen aan handelswaar dat omvatte een kledinglabel, boeken en soundtracks. Tot op de dag van vandaag komen fans nog steeds massaal naar doorverkoopsites zoals Depop om de nu-vintage kleding te pakken te krijgen die is versierd met Lizzie's geanimeerde alter ego.
Hoewel pre-tieners en tieners met verschillende soorten druk op sociale media worden geconfronteerd, verschilde het volwassen worden in de vroege jaren niet veel van hoe het nu is. De druk om cool te zijn, je op een bepaalde manier te kleden, er "mooi" uit te zien en trendy te zijn, is een universele ervaring. Voor fans van Lizzie, een personage dat angstig een eenhoorntrui droeg naar schoolfotodag om haar moeder te sussen en zichzelf vaak in verlegenheid bracht, vonden ze troost in haar gewone leven. "Ze had een impact op mij toen ik opgroeide", legt Naureen Nashid, 30, uit New York City uit. “Ik wilde zijn zoals zij en ik denk dat dat komt omdat delen van mij resoneerden met dat personage. Ze werd niet als 'cool' beschouwd, ze voelde zich soms verkeerd begrepen door haar familie en vrienden, en ze was een beetje verliefd, net als ik.
Net als bij de show was het ervaren van liefde en het omarmen van de 'oncoole' delen van wie je bent de kern van de verfilming. De film, die in mei 20 jaar geleden in première ging, volgt Lizzie terwijl ze overstapt van de middelbare school naar de middelbare school en haar afstuderen viert met een reis naar Rome. De film markeerde een tijd waarin het jonge publiek dat met haar opgroeide, aan hun eigen nieuwe hoofdstukken begon. Twee decennia later, lang nadat fans koortsachtig naar theaters stroomden om hun heldin op het grote scherm te zien verschijnen, is de culturele impact van het personage nog steeds niet afgenomen. Er zijn zelfs beroemdheden als Meghan Trainor die, net als de rest van ons, samen met Lizzie zijn opgegroeid en nu Duff benaderen om rond te gutsen hoe het personage hen heeft gevormd.
"Ten tijde [van de release van de film] zat ik nog op de basisschool en ik zou pas over vier jaar naar de middelbare school gaan, maar het maakte me zo opgewonden om op dat punt in mijn leven te komen", zegt Nashid. “Ik keek erg tegen Lizzie op qua mode, haar vriendengroep en de verschillende avonturen die ze beleeft had - tot het punt waarop ik dacht dat dit is hoe het echte leven moet zijn als je midden of hoog komt school. Het is natuurlijk niet altijd zo, maar de film is echt iconisch. Ik moet naar theaters gaan en ernaar kijken en nu het 20 jaar geleden is, voel ik me echt oud!“
Hoewel de film enigszins onrealistisch is (niet vaak gaat een pre-tienerstudent op schoolreisje naar Rome en eindigt hij zich voor te doen als een popster), voedt hij de honger naar escapisme van elke tiener; om avontuur te vinden buiten de alledaagsheid van het leven. Het is precies wat Lizzie's vriend die aartsvijand is geworden vriend haar aanmoedigt om na te streven in de film en iets waar fans zich mee kunnen identificeren. Hoewel er in de popcultuur een plaats is voor zwaardere, gedramatiseerde shows en films waarin tieners centraal staan, is het een bewijs van het verlangen van het publiek naar lichte, gemakkelijk te bekijken tienerfilms over een gewoon meisje dat Lizzie leeft op.
"Het kijken naar [de show en film] voelde als een glimp van een verheerlijkte versie van mijn eigen leven", legt Shelby, 26 uit Los Angeles, uit. Voor Shelby werd het karakter van Lizzie een steunpilaar voor haar in haar jeugd; ze bezat merchandise met Lizzie McGuire-thema, videogames en schreef - op ware McGuire-manier - over haar hoop en dromen in een merkdagboek dat was versierd met cartoon Lizzie in de hoeken, die zich gedroeg als haar eigen innerlijk monoloog.
“Ik ben opgegroeid met broers, [ik was] de oudste dochter en een sukkel die gewoon probeerde het leven te begrijpen. Ze was zo'n idool voor mij; een vriend om naar op te kijken en een ontsnapping aan veel familieproblemen waar ik als kind mee te maken had. [Toen de Lizzie McGuire-film uitkwam] Ik werd getroffen door het idee dat het leven buiten een bubbel in een buitenwijk kon bestaan, want dat was eigenlijk alles wat ik tot dan toe persoonlijk wist. De romantiek van Rome, de kameraadschap en het avontuur... Ik had er nooit bij stilgestaan dat ik dat ook zou kunnen. Ik kijk die film nog steeds terug en het voelt elke keer weer opwindend.
Voor mij is Lizzie McGuire zo'n leidende kracht geweest toen ik opgroeide. Als een verlegen kind vond ik troost en troost toen Lizzie - ondanks dat ze in mijn ogen de allercoolste was - zich ongemakkelijk en niet op haar plaats voelde. De film werd uitgebracht toen ik 10 was en hoewel ik me niet realiseerde dat niet iedereen de kans krijgt heb een wervelende reis naar Rome, het was een van mijn eerste blootstellingen aan avontuur en leven buiten Noord Amerika. Lizzie's moed om de regels een beetje te buigen en het leven te omarmen zoals het komt, hoewel enigszins onrealistisch gezien haar leeftijd, is iets dat ik nog steeds met me meeneem terwijl ik door mijn eigen leven en carrière navigeer. De Lizzie McGuire-film is een les in ja zeggen, ook al maakt het je bang. Het is iets waar alle kijkers van de show mee kunnen resoneren.
En nu, 20 jaar later, is Lizzie McGuire nog steeds even geliefd als altijd en vindt ze een nieuw kijkerspubliek op Disney+ en sociale media. Fans, waaronder ondergetekende, voelden een achtbaan van emoties na de herstart en de teleurstellende annulering ervan werd binnen een jaar na elkaar aangekondigd. Lees de opmerkingen over TikToks gewijd aan de film - of het nu gaat om video's van beste vrienden die zich verkleden als Lizzie en Isabella of clips van de film - en velen geven soortgelijke gevoelens weer: "Ik bestond niet in 2003, maar ik ben geobsedeerd." Voor Steve Hancock, 39 uit Canada, was de release van Lizzie McGuire na zijn eigen coming-of-age-verhaal, maar hij vindt de film een hoofdbestanddeel van de popcultuur in de tijdsgeest. "Ik heb eigenlijk nog nooit alles gezien", lacht Hancock. “Het verspreidde gewoon de popcultuur. Lijnen als ‘Sing for me Paolo’ en de iglo-jurk zijn iconisch. [Het laat zien dat] nostalgie uit het millennium samenvalt met de obsessie van Gen Z met de jaren 90 en vroege jaren.
Terwijl generaties Lizzie McGuire en haar magie blijven ontdekken, zullen oude en nieuwe fans kijken (en herbekijken) zal de film en zijn boodschappen om trouw te blijven aan jezelf - hoe alledaags je ook bent - nog steeds zijn tijdloos. Net als Lizzie hoeven kijkers geen tovenaar of popster te zijn die een dubbelleven leidt om avonturen te beleven. Ze kunnen met hun vrienden naar Rome vluchten en plezier hebben terwijl ze zichzelf zijn, niet desondanks. Dat is echt waar dromen van gemaakt zijn.
Klik voordat u vertrekt hier om de beste Netflix-shows te zien die je nu zou moeten bekijken.
