Meer mensen overleven kanker dan ooit tevoren in de Verenigde Staten, volgens een nieuwe rapport van de American Association for Kankeronderzoek.
"Het sterftecijfer voor kanker in de VS daalt gestaag en meer mensen dan ooit tevoren leven langer en voller na de diagnose van kanker", aldus het rapport. Onderzoekers merkten ook op dat alleen in het afgelopen jaar het aantal overlevenden van kanker is met meer dan een miljoen toegenomen.
Kanker is de op een na belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten en doodt naar schatting 602.350 mensen in 2020, volgens de CDC. Maar uit het jaarverslag van de AACR bleek dat de sterftecijfers voor kanker in de Verenigde Staten dat wel hebben daalde met 32 procent van 1991 tot 2019 - een daling die volgens de groep 3,5 miljoen levens heeft gered.
Het rapport noemde afnames in roken en verbeteringen in het vroegtijdig opsporen en behandelen van kanker als redenen voor de afname. Dr. Lisa Coussens, voorzitter van de vereniging, zei in een stelling dat deel van het krediet gaat ook naar een investering in onderzoek.
"Gerichte therapieën, immunotherapie en andere nieuwe therapeutische benaderingen die klinisch worden toegepast, komen allemaal voort uit fundamentele ontdekkingen in de basiswetenschap," zei ze. "Investeringen in kankerwetenschap, evenals ondersteuning voor wetenschappelijk onderwijs op alle niveaus, zijn absoluut essentieel om de volgende golf van ontdekkingen te stimuleren en de vooruitgang te versnellen."
Maar vooruitgang is niet gelijk. Veel bevolkingsgroepen „dragen nog steeds een onevenredige last van kanker op hun schouders”, zegt het rapport. Dit geldt ook voor zwarte bevolkingsgroepen die in het verleden onevenredig zwaar zijn getroffen door kanker en het gezondheidszorgsysteem. De vereniging merkte op dat in de jaren negentig de sterftecijfers voor kanker 33 procent hoger waren voor degenen die zwart zijn dan voor degenen die blank zijn. Die ongelijkheid is afgenomen, maar de sterftecijfers zijn nog steeds onevenredig.
In een opgenomen verklaring afgespeeld op de persconferentie, Rep. Nikema Williams zei dat ze nadat haar moeder stierf aan kanker leerde dat "gezondheidszorg in Amerika nog geen mensenrecht is".
"We hebben twee gezondheidszorgstelsels in dit land, een voor mensen die zich preventieve diensten en kwaliteitsbehandelingen kunnen veroorloven en een voor alle anderen", zegt Williams, een democraat uit Georgië.
En verschillende recente gebeurtenissen in de gezondheidszorg hebben een duizelingwekkende impact gehad op die verschillen. Door de Covid-19-pandemie werden in 2020 bijna 10 miljoen borst-, darm- en prostaatkankerscreeningen gemist. De omkering van Roe v. Wade zal naar verwachting ook de kankerzorg beïnvloeden door de gezondheidszorg voor zwangere vrouwen te beperken.
“Met de recente beslissing van het Hooggerechtshof om Roe v. Wade, die het grondwettelijke recht op abortus beëindigt, bestaat er onzekerheid over hoe een bepaalde kankerbehandeling kan leiden tot het afbreken van een zwangerschap. Dergelijke onzekerheid kan sommige artsen ervan weerhouden een medicijn voor te schrijven of andere gezondheidsdiensten te verlenen tijdig vanwege de mogelijke juridische gevolgen voor zowel arts als moeder”, aldus de rapport.
Het rapport deed aanbevelingen om voort te bouwen op de vooruitgang en vroeg om tweeledige steun bij het prioriteren van medisch onderzoek. Dit omvatte een verhoging van de budgetten voor de National Institutes of Health en het National Cancer Institute $ 4,1 miljard en $ 853 miljoen, respectievelijk. En voor voortdurende steun om weer momentum te krijgen en te werken aan het vinden van genezingen.
"Vooruitgang boeken om een einde te maken aan kanker betekent meer verjaardagen, meer kerstfeesten, meer diploma-uitreikingen en alledaagse momenten voor gezinnen overal ter wereld", zei Williams.
Bekijk deze voordat je gaat producten die patiënten en overlevenden van borstkanker daadwerkelijk kunnen gebruiken:
