Volledige openbaarmaking: dit Gekke mannen recap bevat spoilers, maar is niet onder invloed geschreven.
Na zijn meest krachtige episode in jaren te hebben beleefd, Gekke mannen keerde zondag terug met 60 minuten die rechtstreeks van de typemachine van Ken Kesey leken te komen.
Kesey, een kruisvaarder uit de jaren zestig van de vorige eeuw, schreef ooit: "Als je high wordt, zie je misschien de onjuistheid van het weefsel van de samenleving waarin we leven."
Zijn filosofie is diep verweven in Sunday's Gekke mannen aflevering.
"A Tale of Two Cities" is een whiplash, psychedelische trip die begint met een charmante kleine scène tussen Don (Jon Hamm) en Megan. De zaken lijken weer normaal te zijn in het huishouden van Draper, maar de relatie wordt op de proef gesteld wanneer Don naar Californië gaat voor een zakenreis met Sterling en Harry.
Nadat de vergadering is afgelopen, neemt Harry zijn ouders mee naar een feest ergens in de Hollywood Hills. Don en Roger zijn vissen in het water. Hun Brooks Brothers-pakken staan in schril contrast met de losvallende kleding van de drugsminnende westcoasters.
Don en Sterling zijn onder de indruk van het landschap, maar het is een kleine mannelijke feestganger die hun aandacht trekt. Danny, een eenmalige copywriter op kantoor, is - tot verbazing van Don en Sterling - een grote filmproducent die tegencultuur omarmt zoals Sterling jongere vrouwen omarmt.
Het is een bizarre, maar handige plotwending die het toneel vormt voor een van de beste Sterling-momenten aller tijden. Na een spervuur van hilarische beledigingen gericht op Danny's lilliputter-hoogte, wordt Sterling op zijn knieën gebracht door een rechtse hoek onder de gordel.
Gelukkig herstelt Roger op tijd om Don te redden van de verdrinkingsdood nadat Draper een… Alice in Wonderland-zoals een trip door een hasj-geïnduceerd konijnenhol.
Dons hallucinogene penseelvoering met de dood is het hoogtepunt van het eerste verhaal van één stad. Hij ziet alleen de Keseyiaanse waarheid - dat hij dichter bij de dood is dan hij wil geloven - als hij high is.
Terwijl Don en Roger hoog op hun reclame-imperium in Manhattan zitten, zijn het in de ogen van de tegencultuur dinosaurussen die op het punt staan uit te sterven. Wanneer Roger in het vliegtuig poneert over de superioriteit van New York, heeft hij het echt over zijn manier van leven in vergelijking met de hard opladende hippiebeweging.
Terug op kantoor speelt het tweede verhaal van de tweede stad zich af in een briljante reeks kantoordrama's. Cohesie ontbreekt nog steeds, en het bestuur maakt ruzie over de controverse over de alfabetsoep van S.D.C.P.C... wat de naam ook mag zijn. Ginsberg, in conflict met zijn persoonlijke politiek, haalt uit naar Cutler en noemt hem een fascist. Cutler schreeuwt dan naar Bob en vertelt hem om terug naar boven te gaan.
Maar dat verbleekt bij de storm die tussen Piet (Vincent Kartheiser) en Joan (Christina Hendriks).
Dankzij een vriendschappelijke band ontmoet Joan terloops een Avon Products-topman. Joan denkt dat ze een afspraakje heeft, maar het rendez-vous verandert in zaken wanneer de Avon-man meer geïnteresseerd lijkt in Joans reclamemeningen dan in haar buste.
Joan probeert de vergadering sluw te houden, maar wendt zich tot Peggy (Elisabeth Mos) voor advies. Samen gaan ze naar Ted, die erop staat dat Pete de potentiële rekening moet afhandelen. Joan ziet het schrift aan de muur (opvallend gevat door de blik tussen Joan en een secretaresse), dus zet ze een gedurfd plan in werking om Pete uit de vergelijking te persen.
En het werkt.
Joan en Peggy hebben een veelbelovende tweede ontmoeting met de man van Avon, maar ze keren terug naar hun kantoor op wankele grond. Pete komt er uiteindelijk achter en gooit de gebruikelijke Campbell driftbui. Het lijkt erop dat Joan met ernstige gevolgen te maken krijgt, maar Peggy redt de boel met een nep-telefoonbericht van Avon.
Het is een grote overwinning voor Joan, wiens langzame klim steeds meer vaart krijgt.
Wat Pete betreft, hij heeft geen driftbuien meer. Dus in plaats daarvan rookt hij een joint van een collega en blaast hij een enorme hoeveelheid marihuana-waarheid uit.
Pete's ogen, zoals die van veel van de Gekke mannen personages, openen zich met elke aflevering breder en breder.
Hebben we iets gemist? Zo ja, laat het ons weten!
Afbeeldingen met dank aan AMC
