Als Chief Strategy & Transformation Officer voor PepsiCo is de rol van Athina Kanioura veelzijdig. Ze leidt bedrijfsbrede transformatie en houdt toezicht op dataproducten, platforms en talent. Ze is ook de moeder van twee jongens van 7 en 10 jaar. En hoewel het de hoogste tijd is dat we het idee laten rusten dat vrouwen alles kunnen hebben - in ieder geval tegelijkertijd - als het gaat om het transformeren van dat illusoire ideaal en het creëren van een rijke gelaagd en evoluerend leven dat zowel familie als carrière omvat, zouden we aantekeningen kunnen maken van de Fortune 500 C-suite executive die letterlijk het woord 'transformatie' in haar baan heeft titel.
Het carrièrepad van Kanioura is bochtig; ze begon haar carrière in de academische wereld en behaalde een Ph. D. en werkte als professor toegepaste wiskunde, statistiek en economie voordat hij overstapte naar adviesfuncties bij Accenture en Accenture Digital, waar ze opklom tot Chief Analytics Officer en 15 jaar lang adviseerde in New York, Parijs en Londen.
"Ik dacht dat de academische wereld uitzonderlijk was", zegt ze. “Ik hield van lesgeven. Ik vond het heerlijk om met studenten om te gaan. Ik hield van onderzoek doen. [Maar] Ik heb om persoonlijke redenen besloten een sabbatical van de universiteit te nemen.” Consulting was ook een "geweldige ervaring". “Van de data tot de bedrijfstransformatie, het was persoonlijk buitengewoon lonend, maar ook een geweldige leerervaring om van te leren de theoretische, de theorie van het oplossen van problemen in de academische wereld, tot de praktische probleemoplossing met advies heel dicht bij de klanten.”
Toen, in 2020, kwam PepsiCo aankloppen met de taak om een nieuw opgerichte functie op zich te nemen: strategie en transformatie. “Mijn rol bij PepsiCo is nu het aansturen van de end-to-end-strategie, dus ik heb de bedrijfsstrategie en alle strategische functies in het bedrijf; dan [ben] ik verantwoordelijk voor transformatie - zowel transformatie binnen het jaar als transformatie-initiatieven op de lange termijn', legt ze uit. “Denk aan alles, van portfolio, functionele transformatie, landbouw, sourcing supply chain, end-to-end. Ten derde is er digitaal: het standaardiseren van al onze processen en het stimuleren van de digitalisering van consumenten-, handels-, toeleveringsketen- en werknemerservaringen. En tot slot data-analyse en AI… om van dit bedrijf een intelligent bedrijf te kunnen maken.”
Persoonlijke transformatie
Als je een patroon opmerkt - leren, groeien, problemen oplossen, veranderen; leren, groeien, problemen oplossen, weer veranderen - en denken dat het er veel op lijkt moederschap, je hebt geen ongelijk, en Kanioura's benadering van transformatie, zowel in haar loopbaantraject als in haar huidige baan, is ook van toepassing op haar rol als moeder. Dus hoe ziet transformatie er voor haar uit?
"Ik ben een werkende moeder met twee jongens", zegt ze. "Dus transformatie in mijn leven zorgt ervoor dat ik alle mogelijke middelen gebruik om de balans tussen werk en privéleven te vinden." Voor Kanioura betekent dit dat ze "een programmatische manier" heeft om haar taken te beheren thuis - en ervoor zorgen dat ze quality time met haar jongens doorbrengt, zodat ze niet het gevoel hebben dat ze op de tweede plaats komen na haar werk - en tegelijkertijd maximale energie aan haar geven functie.
Als dat onmogelijk klinkt, laat haar dan uitleggen: "Ik heb altijd geloofd dat er voor een werkende moeder geen dilemma zou moeten zijn, vooral omdat ik altijd aan het werk was", zegt ze. “Gezin versus werk, daar begin ik mee. Jij kan alles hebben, maar u moet een ondersteuningssysteem hebben - of het nu uw gezinsondersteuning is of externe ondersteuning, en natuurlijk de steun van je partner als je een partner hebt - om ervoor te zorgen dat je de twee pijlers van je leven in evenwicht houdt.
Dat wil niet zeggen dat er geen push-and-pull is. Kanioura is de eerste om toe te geven dat ze soms moest zeggen: 'Weet je wat? Dit is waar het gezin de 60 procent krijgt en het werk de 40 procent, en er zijn anderen die het omgekeerde hadden', legt ze uit. “Dus je hebt behendigheid nodig. En je moet accepteren dat er momenten zullen zijn dat je niet op beide [gebieden] even succesvol kunt zijn. Er zullen momenten zijn dat je een beroep moet doen op iemand anders. Als je in beide gevallen micromanagt, is het onmogelijk. Je moet dus agile kunnen werken en je moet erop kunnen vertrouwen dat zowel je teams thuis als je teams op het werk weten wat ze doen.”
Kanioura realiseerde zich bijvoorbeeld dat ze haar kinderen vanaf zeer jonge leeftijd moest vertrouwen en erop moest vertrouwen dat ze de waarde zouden begrijpen van het hebben van zowel een moeder als een vader die buitenshuis werken. "Dat was een grote transformatie voor hen", zegt ze.
Een transformerende tip
Het leggen van dat fundament van vertrouwen heeft voor Kanioura ook een benijdenswaardige persoonlijke beloning opgeleverd als het om haar gaat "tijd voor mezelf”in die zin dat het haar in staat stelt prioriteit te geven aan hobby's zoals piano spelen en tennis.
"Mijn leven draait om de jongens en mijn man, werk en mij", zegt ze. "De ik-component is even belangrijk." Kanioura staat voor de rest van haar familie op zodat ze rustig kan genieten van een kopje koffie; na het werk oefent ze. "Dat is religie", zegt ze. "De jongens weten dat dit mama's tijd is, en ze vallen me niet lastig." Het is iets waar ze vanaf de eerste dag aan heeft gewerkt. “Als je jonge kinderen hebt, kunnen ze 100 procent van je tijd in beslag nemen. Als u aan het werk bent, kunnen uw andere kinderen, uw werkkinderen, 100 procent nemen. Dat betekent dat er nul tijd voor u is. En om mentaal gelukkig te zijn, heb ik de Athina-tijd nodig. ze zegt.
Hier deelt Kanioura de enige must-lening-tip die haar helpt om het allemaal waar te maken: Alles gaat in haar agenda, of het nu gaat om tennissen, piano spelen of iets gaan drinken met haar vriendinnen. "Ik plan het," zegt ze. “Niets is niet gepland. Als je naar mijn agenda kijkt, [het] is momenteel volledig gepland voor de 'ik-tijd', de 'Athina-tijd' tot de zomer. Tijd geblokkeerd. Niet onderhandelbaar. Verbluft. Zelfs vakanties worden 12-18 maanden van tevoren gepland. "Dit jaar kijk ik echt uit naar Kerstmis", zegt ze. "het is een vakantie voor mezelf en het gezin die ik altijd koester."
Voortdurende transformatie
Het implementeren van strategische processen die het mogelijk maken om werk en privéleven in balans te brengen, is dat zeker een vaardigheid op directieniveau, maar Kanioura erkent ook de rol die het moederschap speelt in haar professionele succes.
“Mijn kinderen hebben me geleerd om beter te luisteren”, zegt ze. “Ze hebben me ook geïnspireerd om mezelf af te vragen: ‘Waarom niet?’ in mijn carrière. Soms maken we dingen te ingewikkeld en kunnen we ons openstellen voor nieuwe mogelijkheden door simpelweg [onszelf] af te vragen 'waarom niet?'. Deze zin herinnert me eraan om ruimdenkend te blijven en plezier te hebben in wat ik doe.”
Als bewijs: Kanioura staat op het punt opnieuw te transformeren - door het komende jaar terug te keren naar de academische wereld en les te geven terwijl ze in haar rol bij PepsiCo bleef. Het zal zeker een uitdaging zijn, maar het lijdt geen twijfel dat ze er klaar voor is Het.
