Een van de grootste spanningen voor mij in de buurt vakantie is niet de reis zelf - het is wat ik ga dragen. Bij het inpakken voor onze laatste gezinsuitstap hield ik twee hoofdgedachten in gedachten. Eerst zou het een vijfdaagse reis worden met veel zon en veel wandelen. Ten tweede, met twee kinderen op sleeptouw die geen grote fans waren van het hele 'dagelijkse wandelingen van bijna twee cijfers', was comfortabele kleding een absolute must. Als ouders doen we er alles aan om mogelijk gezeur en instortingen.
Maar nadat ik de koffers van mijn meisjes gepakt en staarde naar de mijne, deze hele comfortstrategie werd vrij snel overweldigend en ik begon een beetje in paniek te raken. Ik wil het niet te warm hebben - moet ik mouwloos gaan? Of zullen mensen naar me staren?Legging met hoge taille en een sportbeha met lange lijn... ik zal me de hele dag comfortabel voelen, maar ben ik te dik om deze stijl te dragen? En, het belangrijkste voor mij in mijn gedachten, hoe zullen mijn dochters over mijn uiterlijk denken?
Maar gelukkig duurde deze spin-out niet de hele tijd. Nog beter: voor mij een vrouw met intense lichaamsbeeld problemen, bleek deze reis eigenlijk een verrassende verademing te zijn. We zagen lichamen van alle soorten en maten die elke mode aantrokken die ze leuk vonden zonder erbij na te denken. Ze gaven er niets om - en wat beter is, mijn kinderen ook niet.
Zie je, ik kwam uit een huishouden waar gesprekken over lichaamsbeeld en gewicht mijnenvelden waren. Vaker wel dan niet waren de oordelen over de lichamen van andere mensen een poging om je eigen onzekerheden te verdoezelen. Leuk vinden, alleen omdat ze het in jouw maat maken, wil nog niet zeggen dat je het moet dragen. Wat gewoon een andere manier was om te zeggen Ik ben jaloers dat ze het vertrouwen hebben om die stijl te rocken, en dat zal ik nooit doen.
Ik heb er heel bewust voor gekozen om zulke opmerkingen niet te maken in het bijzijn van mijn dochters, of eigenlijk helemaal niet. Want eerlijk gezegd gaat het niemand iets aan wat iemand besluit te dragen. Het is een moeilijke gewoonte om te doorbreken wanneer de samenleving het idee volledig in je geest heeft geworteld dat alleen een persoon van een bepaalde vorm en maat zonder voorbehoud mag dragen wat ze willen.
Wat ik het leukste vind aan deze verandering in denken, is dat ik mezelf niet alleen toestemming heb gegeven om met vertrouwen te dragen wat ik maar wil, maar dat mijn dochters hetzelfde doen. Eerlijk gezegd denk ik niet dat ik ze ooit op een negatieve manier heb horen praten over hun lichaam, grootte of vorm, en ik zou niet dankbaarder kunnen zijn. In werkelijkheid is er geen reden waarom ze niet lekker in hun vel zouden zitten, maar het is altijd mijn grootste angst geweest dat ze mijn ervaringen zouden herhalen.
Kun je je voorstellen dat je amper van de basisschool af bent en al nadenkt over hoeveel calorieën je kunt verbranden tijdens de gymles? Of elke calorie die je eet nauwkeurig bijhouden omdat je echt wilt afvallen (terwijl je nog steeds in je lichaam groeit)? Mijn hart breekt voor een jongere ik. Maar ik weet nu beter, en ik ben vastbesloten om mijn reis voort te zetten aanvaarding van het lichaam zodat mijn meisjes niet worstelen zoals ik deed.
Ik ben ongelooflijk trots op de acceptatie van mijn dochters van hun eigen lichaam en hun niet-oordeel als het gaat om mensen die anders gevormd zijn dan zij. Zal er een tijd komen dat een positief lichaamsbeeld niet zo gemakkelijk tot hen komt als nu? Waarschijnlijk. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat ik de basis aan het leggen ben positiviteit van het lichaam door een voorbeeld te stellen en hen de tools te geven om alles lief te hebben en te respecteren wat hun lichaam kan doen in plaats van alleen hoe ze eruit zien. Mijn meisjes groeien op met lichaamsacceptatie als de regel, geen uitzondering. En na een tumultueuze relatie met mijn eigen lichaam die bijna mijn hele leven heeft geduurd, kon ik er niet gelukkiger over zijn.
Dat gezegd hebbende, betekent dit niet dat lichaamsacceptatie een gemakkelijke reis is. Elke dag is een strijd. Soms denk ik dat het misschien makkelijker zou zijn om terug te gaan naar ongezonde gewoonten zoals het overslaan van maaltijden en net lang genoeg overmatig sporten om mijn lichaam terug te krijgen naar een plek die gemakkelijker te accepteren is. Maar hoe zou dat er nu nog uitzien? Terug naar een plek waar de esthetiek voortkwam uit een plek van haat en walging? En wat meer is, hoe kan ik rechtvaardigen dat ik mijn eigen lichaam zo behandel als het absoluut mijn hart zou breken om mijn dochters hetzelfde te zien doen?
Dat is het punt van acceptatie door het lichaam. Het is niet altijd een rechte lijn, maar het is absoluut de moeite waard. Jezelf leren accepteren in elke maat, vorm en leeftijd is echt een geschenk. Want hoewel sommige dingen aan je lichaam consistent kunnen blijven, verander je elke dag en jaar na jaar. Vrede sluiten met het feit dat veranderen nu eenmaal is wat lichamen zijn Doen houdt je geest in een gezonde ruimte. En wat is een betere manier om onze kinderen deze les te leren dan door het goede voorbeeld te geven?
Dus proost op het leven in comfortabele kleding. Hoera voor het weigeren om een beat te missen vanwege de maniakale innerlijke dialoog. Het belangrijkste is dat je elk moment viert dat je met je kleintjes beleeft, ongeacht wat je draagt. Geloof het of niet, ze zullen zich niet herinneren hoe je er op dat exacte moment uitzag. Wat ze zullen onthouden - en koesteren - zijn de herinneringen die je samen creëert.
