Gisteren, senior adviseur van het Witte Huis Kellyanne Conway legde haar voeten op een bank in het Oval Office, iemand nam er een foto van en toen werden miljoenen mensen in het hele land er gek van.
Dit is wat er leek te gebeuren: president Trump verwelkomde de leiders van zwarte hogescholen en universiteiten in het Oval Office, en de 50-jarige Conway nam een foto van hen met haar telefoon. Even later maakte het persbureau AFP een foto van Conway op de bank terwijl ze naar de foto keek die ze zojuist had gemaakt, voeten (en schoenen) op de bank terwijl ze op haar benen zat. Toen de foto werd geplaatst op Twitter, was er enige verontwaardiging, voornamelijk van links:
Zeker wel. Ik ben het ermee eens dat een persoon zijn schoenen niet op de bank in het Oval Office moet zetten, vooral niet tijdens een officieel evenement, waarbij je gasten verwelkomt in de ruimte om hen te eren. In feite zou je nooit je schoenen op een coach moeten zetten, of zelfs een futon als we echt zijn, want schoenen zijn vies en banken/futons zijn duur en heb je geen manieren? Ben je opgegroeid in een schuur?
Meer:Kellyanne Conway zegt dat conservatief feminisme beter is dan de rest
Maar hier is het ding: als we in paniek raken over iets dat Kellyanne Conway deed, hebben we een echt buffet met dingen om uit te kiezen, dus laten we onze borden zorgvuldig vullen. Willen we plaatruimte verspillen aan een faux pas van schoenen op de bank of willen we ons concentreren op dingen die ze verspreidt dat leugens, schaadt dat onze democratie en maakt het een grap uit de uitvoerende macht van onze? regering?
Een van de redenen waarom links moeite heeft gehad om terug te vechten tegen de regering-Trump, is omdat er twee verschillende soorten verontwaardiging plaatsvinden meteen: verontwaardiging over de daadwerkelijke politieke acties die Trump onderneemt (zie het moslimverbod, om te beginnen, of zijn terugdraaien van rechten voor transstudenten) en verontwaardiging in verband met hoe belachelijk Trump en zijn posse kunnen zijn (heb je gehoord dat hij ketchup op zijn steak doet - hoe is dat geen reden voor afzetting?).
Meer: Matt Lauer was eigenlijk allemaal van ons terwijl hij met Kellyanne Conway sprak
Eerlijk gezegd is het tweede type verontwaardiging leuker. Boos worden over het grappige kapsel van Trump of Conway's voeten op meubels lenen zich gemakkelijker voor memes en grappen en oneliners en verbazingwekkende fotomanipulatie. Het is ook veel tastbaarder - we kunnen zien Conway's schoenen op de bank en wij weten dat is verkeerd.
Aan de andere kant is het niet zo leuk om op sociale media woedend te worden over de daadwerkelijke politieke acties van de regering-Trump en zeker niet zo viraal. Echt, het is nogal deprimerend en zelfs overweldigend. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het een stuk ingewikkelder is. Als we horen dat transkinderen nu minder veilig zullen zijn op school of dat nieuw beleid zich richt op mensen op basis van hun religie, is het moeilijk om zelfs maar te weten wat ze moeten doen of zeggen. We weten dat het niet normaal en niet goed is, maar hoe ondernemen we concrete actie? Tweeten we gewoon: "Dit is niet normaal!" tientallen keren per dag? Als iemand met zijn voeten op de bank ligt, weten we precies wat we moeten zeggen: “Haal je voeten van de bank!”
Als je je hulpeloos voelt om te handelen, is het gemakkelijk om mensen over de hele linie belachelijk te maken en je te concentreren op zaken als uiterlijk en manieren. Het is ook gemakkelijk om mensen af te schilderen als 100 procent kwaadaardig. Leuk vinden natuurlijk Conway zou haar schoenen op die mooie bank zetten, omdat ze een monster is! Maar laten we hier een gedachte-experiment doen. Wat zou er gebeurd zijn als Michelle Obama een paar maanden geleden haar schoenen op die bank had gehad? Ik ga ervan uit dat rechts een velddag zou hebben gehad (met een flink aantal seksistische en racistische uitspraken), terwijl de links zou beweren dat de first lady gewoon comfortabel en casual was - ik bedoel, kom op, ze was gewoon een foto aan het maken! Mensen zijn tegenwoordig te formeel! Ik leg mijn schoenen altijd op de bank, want ik ben ook maar een mens!
Kellyanne Conway is ook een mens. Ze is toevallig een mens die niet alleen af en toe met haar voeten op de bank gaat zitten, maar die, denk ik, onze democratie aantast. Als ik naar het Conway Outrage Buffet ga, krijg ik dit op mijn bord:
- Ze liegt herhaaldelijk over dingen die Donald Trump heeft gezegd of gedaan.
- Ze heeft herhaaldelijk leugens en misvattingen verspreid over verkrachting en aanranding.
- Ze citeerde tweemaal het totaal nep en niet-bestaande "Bowling Green Massacre" om angst voor moslimvluchtelingen te zaaien.
- Zij is antifeministisch.
- Ze heeft de ethische regels op flagrante wijze geschonden door: publiekelijk de modellijn van Ivanka Trump onderschrijven.
Wanneer we ons concentreren op schoenen op banken, verliezen we onze focus. Als we woedend worden over voeten op meubels, worden we afgedaan als sneeuwvlokken. Als we de oppositie niet eerlijk behandelen en ze niet verdedigen wanneer ze verdedigd zouden moeten worden, gaan we ons heel erg gedragen zoals de mensen tegen wie we ons verzetten. Ik weet dat je wilt zeggen: "Maar ze doen het ons de hele tijd aan!" maar wat zou je moeder daarvan zeggen? Ze zou zeggen: "Alleen omdat ze het doen, maakt het nog niet goed." En ze zou ook zeggen: "En haal je verdomde voeten van de bank."
Meer:10 geweldige feministische citaten van republikeinse congresvrouwen
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand.
