De pandemie heeft de meeste gezinnen de afgelopen jaren een paar curveballen bezorgd, wat heeft geleid tot begrijpelijke verstoringen en vertragingen in zoveel delen van hun leven. Dit is ook doorgestroomd naar het domein van de gezondheidszorg, met veel routinematige vaccinafspraken voor kinderen worden uitgesteld vanwege de vele triage-situaties die ouders hebben moeten navigeren - of dat nu een positief geval is in het huishouden, jongleren met kinderopvang en eisen op het werk of gewoon pure uitputting.
Maar nu we het derde jaar van de pandemie naderen, luiden steeds meer kinderartsen de noodklok over de impact van gemiste en vertraagde vaccins. Een rapport van juli 2022 van UNICEF en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waarin naar wereldwijde vaccinatiegegevens wordt gekeken, waarschuwde voor de “grootste aanhoudende achteruitgang in de kindertijd vaccinaties in ongeveer 30 jaar”, daarbij verwijzend naar een wereldwijde telling van meer dan 25 miljoen kinderen die een of meer doses difterie, tetanus en kinkhoest hebben gemist (DTP3) vaccin. Dit komt slechts enkele maanden nadat ze dat opmerkten vaccinverstoringen hebben een "perfect storm" -risico gecreëerd voor uitbraken van mazelen ook bij kinderen.
“Dit is een rode waarschuwing voor de gezondheid van kinderen. We zijn getuige van de grootste aanhoudende daling van de immunisatie bij kinderen in een generatie. De gevolgen zullen worden gemeten in levens”, zegt Catherine Russell, uitvoerend directeur van UNICEF in een verklaring over het gezamenlijke rapport. “Terwijl vorig jaar een pandemische kater werd verwacht als gevolg van COVID-19-verstoringen en lockdowns, zien we nu een aanhoudende daling. COVID-19 is geen excuus. We hebben een inhaalslag nodig voor de ontbrekende miljoenen, anders zullen we onvermijdelijk getuige zijn van meer uitbraken, meer zieke kinderen en een grotere druk op de toch al onder druk staande gezondheidsstelsels.”
En terwijl de vermoeide ouders die een inhaalslag spelen ongetwijfeld op de radar van de meeste zorgverleners staan, is de grotere beeld van verstoring van het vaccin terwijl we op weg zijn naar weer een ander terug-naar-schoolseizoen uit het pandemische tijdperk veelzijdig. Om een beter idee te krijgen van wat er precies gebeurt met pediatrische vaccinpercentages - en wat de gezondheidszorg heeft professionals gealarmeerd, sprak SheKnows met Dr. Christopher Youngman, chief medical officer van Wayne Pediatrics in Detroit.
“Met de toestand van de pandemie hadden we een verminderd aantal bezoeken aan bronkinderen in het hele land. En het resultaat daarvan is een vertraging in de vaccinatieschema's voor veel kinderen. Dus we zien een groot aantal patiënten naar de praktijk komen met hun vaccinaties - en we werken ijverig met de families om bij te praten, "zegt Dr. Youngman. “Maar we hebben ook opgemerkt vaccin aarzeling lijkt iets te zijn toegenomen; niet alleen voor het griepvaccin en in het COVID-vaccin, maar sommige families twijfelen aan vaccins vanwege desinformatiecampagnes die ze op sociale media kunnen tegenkomen.”
De opkomst van aarzeling over vaccins begrijpen
Aarzeling naar de Covid-19-vaccins zijn goed gedocumenteerd als ouders wikkelen hun hoofd erom zichzelf en hun families te vaccineren met iets voltooid in wat zo'n korte tijd leek te zijn. De afgelopen jaren talloze experts hebben de ronde gedaan om mythen te ontkrachten en zorgen weg te nemen over de mRNA COVID-19-vaccins (ze zijn al jaren in ontwikkeling! Ze zijn agressief bestudeerd!), maar velen hebben ook gemerkt dat de aarzeling jegens deze ene vaxx, gecombineerd met een geschonden vertrouwen in de gezondheidszorg en de overheid, leidt ertoe dat sommige individuen (degenen die waarschijnlijk niet eerder in het anti-vaxxer-kamp zouden zijn gevallen) zijwaarts kijkenvaccins die eerder als veilig, effectief en noodzakelijk werden beschouwd om de grotere gemeenschap veilig te houden.
“Ik maak me zorgen [de aarzeling van het vaccin tegen COVID-19] waardoor mensen denken: ‘oh, nou, misschien is het mazelenvaccin ook niet geweldig, en misschien zijn deze andere vaccins zijn niet geweldig'", vertelde professor Liam Smeeth, een arts en directeur van de London School of Hygiene and Tropical Medicine, CNBC begin 2022, daarbij verwijzend naar hoe snel een daling van de vaccintarieven zou kunnen leiden tot zoiets als een uitbraak van mazelen in gemeenschappen in het VK.
Een onderzoek uit 2020 en 2021 van de American Academy of Family Physicians (AAFP) op vaccinattitudes en vertrouwen van het publiek te midden van de pandemie merkte op dat de opkomst van mensen die uiting gaven aan een “betreffende afname van het vertrouwen in vaccins” “niet onbelangrijk” was – en dat mensen hun informatie kregen van niet-gereguleerde socialemediakanalen en online nieuws met twijfelachtige of niet-geverifieerde bronnen in plaats van hun huisartsen en vertrouwde zorgverleners is een reden voor zorg.
Ander onderzoek naar sociale media en vaccinattitudes vanaf mei 2020 ontdekte dat hoewel volledige antivaccinatie-"clusters" van gebruikers online kleiner zijn, ze bijzonder effectief zijn om "zeer verstrikt te raken in onbesliste clusters in het algemeen" online netwerk, terwijl pro-vaccinatieclusters meer perifeer zijn.” Dit betekent dat de vaccinabberende en anti-vaccingemeenschappen meer kans hebben om stromen en kwetsbaren over te steken groepen zullen minder snel het soort wetenschappelijk onderbouwde informatie tegenkomen die hun angsten zou kunnen bevredigen, terwijl het hen en hun families ook zou beschermen tegen ernstige ziekte.
Wat zijn de gevolgen van een significante verstoring van vaccins?
Uiteindelijk is er een zeer reële en dringende impact op een daling van de vaccinatiegraad: mensen die anders misschien niet ziek worden van iets ernstigs en mogelijk levensbedreigend of slopend worden hoger geplaatst risico.
Zoals Dr. Youngman opmerkt, is vaccinatie niet alleen een kwestie van iemands gezondheid. Het is een teamsport die "moreso de gemeenschap beschermt" tegen schade - in het bijzonder personen die zich niet kunnen laten vaccineren tegen bepaalde ziekten vanwege medische aandoeningen.
"Dus naarmate we het aantal vaccins in gemeenschappen zien afnemen, wordt het een kans voor infecties om zichzelf opnieuw te introduceren in die gemeenschappen die er niet meer waren", zegt hij. "Ze hebben een soort voet aan de grond om weer binnen te komen, wanneer de vaccinatiegraad onder bepaalde percentages daalt, afhankelijk van de specifieke ziekte en hoe gemakkelijk het is om de ziekte te krijgen."
(Bijvoorbeeld: Oxford Vaccine Group merkt op dat "om groepsimmuniteit voor mazelen te bereiken, ten minste 90-95 procent van de bevolking moet worden gevaccineerd." Ondertussen, in het geval van polio, dat minder besmettelijk is, “zou 80-85 procent van de bevolking moeten worden gevaccineerd voor groepsimmuniteit tegen werk.")
Onder verwijzing naar de uitbraak van mazelen in 2019 in een themapark in Californië of de meer recente heropflakkering van polio in New York, Youngman merkt op dat het een "echte zorg is wanneer we zien dat ziekten die we in dit land lange tijd niet hebben gezien zich beginnen te vertonen opnieuw."
"We hebben dat de afgelopen jaren gezien in gemeenschappen, vooral met lagere vaccinatiegraden", zegt Dr. Youngman. “Mazelen werden teruggevoerd naar veel verschillende gemeenschappen en gemeenschappen met lagere vaccinatiepercentages tegen mazelen zagen daar uitbraken ontstaan. Dus dat is duidelijk een punt van zorg - omdat dit ziekten zijn die sommige individuen ernstig kunnen treffen - typisch individuen die voorheen gezond waren - en dan kunnen ze vatbaar worden voor de ziekte die was te voorkomen."
Wat kunnen ouders doen?
Het kan zenuwslopend zijn om te lezen hoe een statistisch kleine groep individuen die tegen vaccinatie zijn, in samenhang kan met individuen die te maken hebben met verstoringen om redenen buiten hun controle, de gezondheidsinkomsten van de gemeenschap doen ontsporen in zo'n belangrijke en gevaarlijke manier. Maar er zijn enkele materiële manieren waarop ouders hun kinderen en hun gemeenschappen veilig kunnen houden:
- Inhaalslag spelen. Om te beginnen, kunt u ervoor zorgen dat uw familie en directe omgeving op de hoogte zijn van uw welzijnsbezoeken en vaccinaties. Het is nooit te laat om weer op het goede spoor te komen en uw zorgverlener zal begripvol zijn en u en uw gezin graag helpen om de achterstand in te halen.
- Praat het uit. Voer openhartige gesprekken met ouders in uw gemeenschap, met name degenen die mogelijk aarzelen met het vaccin. Wijs ze op peer-reviewed bronnen die door de wetenschap worden ondersteund en moedig ze aan om gesprekken te voeren met de zorgverlener van hun familie om hun zorgen weg te nemen in plaats van zich tot Google te wenden.
- Ontkracht, ontkracht, ontkracht. Stimuleer media- en sociale mediageletterdheid om te voorkomen dat u voor verkeerde informatie valt.
- Blijf Veilig. Maskers blijven gebruiken als hulpmiddel om te beschermen tegen ernstige ziekten en handen wassen. De COVID-19-pandemie is nog niet voorbij, helaas, en het gebruik van hulpmiddelen om de verspreiding van ziekten te voorkomen, is een effectieve manier om onze kinderen op school te houden en persoonlijk contact te krijgen leren die ze nodig hebben.
Bekijk voordat je gaat de volledig natuurlijke hoest- en verkoudheidsproducten waar we dol op zijn voor kinderen:
