Voor het eerst in bijna tien jaar ontdekten gezondheidsfunctionarissen in de staat New York een geval van polio bij een niet-gevaccineerde jongeman. Het geval, dat eind juli werd ontdekt, is vermoedelijk buiten de Verenigde Staten ontstaan en is overgedragen door iemand die het orale poliovaccin heeft gekregen, volgens de De gezondheidsafdeling van de staat New York.
Polio, die in 1894 in de Verenigde Staten arriveerde, veroorzaakte wijdverbreide paniek en angst, voornamelijk vanwege de snelheid waarmee het virus zich kon verspreiden en de symptomen ervan. De virale ziekte, die via de mond het lichaam binnendringt, komt meestal van handen die besmet zijn met speeksel of ontlasting van een geïnfecteerde persoon, waardoor het vaker voorkomt bij zuigelingen en jonge kinderen, of iemand met slechte hygiëne conditie. Milde symptomen variëren van koorts, keelpijn, nek- en rugstijfheid tot ernstigere en levensveranderende aandoeningen zoals verlamming, verlies van reflexen, ademhalings- of slikproblemen en zelfs de dood.
In de 20e eeuw kwamen er jaarlijks gemiddeld 16.000 gevallen van polio voor, maar sinds de introductie van het poliovaccin in 1955 zijn er in de 21e eeuw bijna nul gevallen gemeld.
Het laatste geval van polio in de Verenigde Staten was in 2013 bij iemand die de ziekte vanuit het buitenland binnenbracht. Er is sinds 1979 geen zaak uit de Verenigde Staten geweest, Volgens het CDC.
Dus, moet u zich zorgen maken om uw kind?
Kinderartsen zijn het erover eens dat deze zaak een vlag moet hijsen. "De terugkeer van polio is van groot belang voor kinderen vanuit het oogpunt van de volksgezondheid", zei Dr. Jessica Madden, een board-gecertificeerd kinderarts en neonatoloog, International Board-gecertificeerde lactatiekundige en medisch directeur van Aeroflow Borstkolven. “Vooral omdat zoveel Amerikaanse kinderen het poliovaccin niet hebben gekregen en kwetsbaar zijn voor infecties. Polio is vooral gevaarlijk voor kinderen omdat het rechtstreeks het zenuwstelsel aantast.”
En als het zenuwstelsel eenmaal is aangevallen, is de infectie niet meer te stoppen. Er zijn momenteel geen behandelingen voor polio, dus preventie is van vitaal belang en kinderartsen zijn het erover eens dat vaccinatie de beste route is.
“Mensen die polio krijgen, kunnen tot zes weken besmettelijk zijn, dus zelfs een heel mild geval kan het huishouden, het schoolrooster of de werkregelingen van de ouders echt verstoren. Als uw kinderen niet zijn ingeënt, is het niet te laat om hen en de mensen om hen heen te beschermen door zich te laten vaccineren”, zei Dr. Madden.
Waarom zijn er twee vaccins, maar slechts één beschikbaar in de VS?
In 1955 gaven de Verenigde Staten een vergunning voor het geïnactiveerd poliovaccin (IPV) dat als een injectie in het been of de arm wordt toegediend. In 1961 werd het orale poliovaccin (OPV) ontwikkeld om een gemakkelijkere optie te bieden voor toediening via vloeibare druppels die via de mond worden toegediend. Beide vaccins werden tot het jaar 2000 aanbevolen voor gebruik in de Verenigde Staten. Op dat moment was het land poliovrij en de CDC vastgesteld dat OPV niet langer effectief genoeg was om polio te voorkomen, en IPV werd het enige beschikbare vaccin.
“Het orale poliovaccin bevat een verzwakte vorm van het levende virus dat zich kan verspreiden en polio kan veroorzaken bij individuen die niet zijn gevaccineerd of een verzwakt immuunsysteem hebben,” zei Dr. Laura Sigman, kinderarts, advocaat en adviseur Bij Alpha Medical. “Dit wordt van een vaccin afgeleid poliovirus genoemd. Daarom wordt OPV sinds 2000 niet meer toegediend in de VS. IPV is een injecteerbare vorm van het vaccin dat geïnactiveerde of dode virusdeeltjes bevat. Het kan geen gevallen van polio overbrengen”, zei ze.
Iedereen die sinds 2000 in de Verenigde Staten zijn routinematige kindervaccinaties heeft gekregen, kreeg IPV en is beschermd tegen de polioziekte. En personen die de OPV vóór 2000 in de Verenigde Staten hebben ontvangen, zijn ook beschermd.
Wat is de beste manier om uw kind te beschermen?
Kortom, kinderartsen zijn het erover eens dat gevaccineerd worden de veiligste en snelste manier is om uw kind te beschermen tegen polio.
"Eén op de 25 kinderen die besmet raken met polio ontwikkelt meningitis en één op de 200 blijft verlamd", zegt Dr. Madden. “De beste en enige manier om uw kinderen tegen polio te beschermen, is door ze te laten vaccineren. Er is een versneld poliovaccinschema dat kan worden gevolgd als we ons midden in een echte uitbraak van polio bevinden.”
En voor ouders die zich misschien zorgen maken of niet zeker weten of hun kind een volledig vaccinatieschema voor polio heeft gekregen, overleg met uw arts en planning extra doses zijn mogelijk: "De beste manier om u te beschermen tegen het krijgen van enige vorm van polio, is ervoor te zorgen dat u en uw kinderen alle doses IPV krijgen", zei Dr. Sigman. "Deze kunnen worden gegeven als inhaalvaccins als ze in de vroege kinderjaren niet volgens het aanbevolen schema werden gegeven."
Bekijk voordat je vertrekt onze favoriete, volledig natuurlijke verkoudheidsremedies voor kinderen:
