Een van mijn favoriete delen over zomervakantie is de luiheid en het gebrek aan structuur. Sommige dagen zijn mijn kinderen praktisch in de zon, terwijl het op andere dagen bijna lunchtijd is voordat ik tekenen van leven zie. Met 17, 14, 13 en 10 jaar zijn ze oud genoeg om niet alleen op mij te vertrouwen voor maaltijden en snacks, dus eten ze wanneer ze honger hebben. En ik hoef niet meer leg ze in bed, dus ze gaan gewoon slapen wanneer dan ook. Meestal is het een redelijk uur, maar soms ook niet, en zelfs de meest "redelijke" bedtijd in de zomer is veel later dan bedtijd tijdens het schooljaar.
De zomervakantie is voor mij een kans om tijdelijk een paar van mijn gebruikelijke verplichtingen los te laten en mijn kinderen minder te micromanagen - en als werkende moeder waardeer ik het uitstel. Het maakt me niet uit of ze zich aankleden; meer pyjama's betekent minder wasgoed. Als het grote publiek ze niet ziet, maak ik me niet zo veel zorgen over de lengte en netheid van hun vingernagels of dat ze hun haar borstelen. Een stap terug doen is zalig.
Maar zoals alle goede dingen komt er uiteindelijk een einde aan de zomervakantie en staat het schooljaar weer voor de deur. Als ouder die de hele zomer geniet van het minimale moederschap, heb ik (helaas) uit de eerste hand geleerd dat een abrupte overgang van zorgeloze zomerdagen naar een gedisciplineerd schoolrooster is in feite verschrikkelijk idee. Hoe graag ik de laatste paar weken zomervrijheid ook zou willen melken, ik moet met tegenzin toegeven dat we allemaal beter af zijn als ik lang voor de eerste schooldag een routine begin te implementeren. Of in ieder geval lang genoeg om ons opnieuw vertrouwd te maken met de buzzkill die bekend staat als 'een schema'.
Dus met meer dan tien jaar ervaring van zomer tot herfst op zak, zijn dit de beste tips die ik heb geleerd om kinderen zo soepel en succesvol mogelijk weer in het ritme van het schooljaar te krijgen.
Begin vroeg.
Haat me niet omdat ik dit zeg, maar ik heb ontdekt dat de beste manier om over te gaan naar een back-to-school-routine is om precies dat te doen: overgang. En hoe langer je jezelf de tijd geeft om het te doen, hoe beter. Je kunt niet van een late bedtijd naar een vroege bedtijd gaan en verwachten dat het op wonderbaarlijke wijze werkt (spoiler alert - dat doet het niet). Hoezeer het ook pijn doet, het aanpassen van het slaapschema is het eerste wat ik doe, een paar weken tot een maand voor de eerste schooldag. Het is in het begin geen grote omschakeling, maar eerder een versoepeling van het proces. Ik geef ze zelfs eerst een eerlijke waarschuwing: "Vanaf volgende week gaan we terug naar ons bedtijdschema." Omdat als er is één universele waarheid over kinderen, het is dat ze het niet leuk vinden om naar bed te gaan, of ze nu peuters of tieners.
Ik begin met een baseline zomerbedtijd - dit hangt natuurlijk af van hoe oud je kinderen zijn - en ga naar het bedtijd van het schooljaar in stappen van 15 tot 30 minuten. Dus als de bedtijd van mijn kinderen volgens de basislijn 23.00 uur is en ik wil dat ze op schoolavonden om 9.30 uur in bed liggen, gooi ik het om de paar dagen op; eerst 10:45, dan 10:30, dan 10:15, enzovoort. Die geleidelijke overgangen van 15 minuten zijn optimaal, maar als je bijna op tijd bent voor school begint, werken stappen van 30 minuten ook (of doe de stappen van 15 minuten dagelijks in plaats van ze uit elkaar te plaatsen) uit). Hetzelfde uitgangspunt werkt ook met de wektijd: wek ze geleidelijk eerder op. In het ideale geval doe je dit allemaal op tijd om ze ongeveer een week lang wakker te maken en naar bed te gaan, consequent op hun beoogde schooljaar. Maar we weten allemaal hoe vaak dingen eigenlijk werk volgens plan, dus doe gewoon je best. Ze zullen zich uiteindelijk aanpassen.
Schakel schermen uit voor het slapengaan.
Ugh, ik weet het - probeer een telefoon of tablet uit de handen van een tween of tiener te wrikken en ze zullen doen alsof het de meest onmenselijke vorm van marteling is. Maar zolang ze toegang hebben tot een scherm, zullen ze iets vinden om hun aandacht vast te houden en te voorkomen dat ze in slaap vallen, wat eerder wakker worden veel moeilijker zal maken.
Lynelle Schneeburg, Psy. D., directeur van het Behavioral Sleep Medicine Program bij Connecticut Children's Specialty Group, zegt dat zowel kinderen als volwassenen "slaapkrukken" om hen te helpen in slaap te vallen: bepaalde voorwerpen of gedragingen die we gebruiken om aan onze hersenen aan te geven dat het tijd is om naar toe te gaan slaap. Dit is helemaal prima, maar een scherm is geen geweldige slaapkruk. “[A]Laat uw kind lezen, naar een prentenboek kijken, tekenen of rustig spelen met een klein, veilig speeltje in bed bij de licht van een zacht bedlampje totdat ze slaperig genoeg zijn om zelfstandig in slaap te vallen”, adviseert Dr. Schneeburg.
Bovendien, een 2020 studie gevonden dat het gebruik van een mobiele telefoon gedurende 30 minuten of langer nadat de lichten uit zijn (en deze ook in de buurt van uw kussen te houden) wordt geassocieerd met een slechte slaapkwaliteit. En we weten allemaal dat hoe beter ze slapen, hoe minder chagrijnig ze 's ochtends zijn.
Laat ze eraan wennen om de avond ervoor dingen te doen.
Een beetje voorbereiding de avond ervoor kan de volgende ochtend al een groot verschil maken. Wie heeft niet die gehaaste, hectische momenten meegemaakt dat je achterop rent, er geen schone sokken te vinden zijn en iemand zijn schoenen niet kan vinden? Ze er een gewoonte van maken om iets voor te bereiden - wat dan ook! - de avond ervoor kan worden overgedragen naar het schooljaar en die minuten voor school een stuk soepeler laten verlopen. Laat ze hun kleren voor de volgende dag klaarleggen, of zelfs kiezen wat ze als ontbijt gaan eten, voordat ze naar bed gaan. Ja, hen eraan herinneren kost wat meer werk van jouw kant... maar het nu doen is enorm liever dan worstelen in de ochtenden wanneer je gewoon probeert iedereen de deur uit te krijgen.
En wat betreft dat magische getal van drie weken om een gewoonte te vormen die je overal hoort? Het is hooey, dus maak je er geen zorgen over. EEN studie in de Europees tijdschrift voor sociale psychologie ontdekte dat een gewoonte in slechts 18 dagen kan worden gevormd.
Doe wat proefritten.
Als je echt extra wilt zijn, doe dan een paar dagen of een week "proefritten" om je 's ochtends klaar te maken. Zie het als een generale repetitie voor een toneelstuk; het geeft gewoon een beetje "oomph" om de routine die al aanwezig is te verstevigen. Bepaal hoe lang het vervoer naar school duurt en laat uw kinderen dan oefenen om zich tegen die tijd klaar te maken. Dit is waardevol omdat u hiermee kunt bepalen welk deel van het proces langer kan duren, zodat u het schema dienovereenkomstig kunt aanpassen. De eerste schooldag is immers niet het moment om erachter te komen dat een van uw kinderen worstelt met hun nieuwe schoolschoenen of er uitzonderlijk lang over doet om hun tanden te poetsen.
Knijp angsten in de kiem.
Hoe jonger je kinderen zijn, hoe gemakkelijker deze is - omdat oudere kinderen je gewoon zullen vertellen dat ze "een hekel hebben aan school en het is klote", zonder uit te leggen waarom. (Tieners zijn zo leuk!) Ongeacht hun leeftijd, als uw kind zich echter zorgen maakt over een bepaald aspect van het komende schooljaar, gaan ze slepen. Doe je best om ze vóór school te laten weten wat ze kunnen verwachten: hoe ze naar school gaan en wanneer ze worden opgehaald, hoe hun dagelijkse schema eruit zal zien, enz. Ga naar het saaie open huis en bekijk hun klaslokaal - en waar de badkamers, het kluisje en de kantine zijn, vooral als het een nieuwe school is of als hun klaslokaal zich in een andere vleugel of gang bevindt. Hoe zekerder ze zijn over hun vermogen om door een nieuwe situatie te navigeren, hoe beter ze zich voorbereid zullen voelen, en dat zal zich vertalen in veel minder aarzeling wanneer het ertoe doet (zoals wanneer u probeert ze het huis uit te slepen in de ochtenden).
Luister, het vastspijkeren van een back-to-school-routine is een onvolmaakte wetenschap voor zelfs de meest samengestelde ouders (wat beslist is niet mij). Sla jezelf niet voor de voeten als je niet binnen een redelijke tijd bij elke stap komt, of als je merkt dat je 's ochtends nog een tijdje worstelt. Maar zoals ik jaar na jaar heb geleerd om kinderen klaar te stomen voor school, zal consistentie - en heel veel geduld - vruchten afwerpen... en in ieder geval een deel van je gezond verstand sparen in het proces.
