In recente jaren, melatonine is een aanvulling op het medicijnkastje geworden voor mensen die moeite hebben om voldoende te slapen. Maar de opkomst van het gebruik van melatonine voor kinderen in de afgelopen jaren leidt ook tot een zorgelijke toename van meldingen van overdosis melatonine bij kinderen aan de antigifcentra, volgens een nieuwe studie van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Volgens de studie, die vrijdag door de CDC werd gepubliceerd, steeg het aantal overdoses bij kinderen tussen 2012 en 2021 met 530 procent per jaar. Onderzoekers schrijven deze toename toe aan een paar factoren, maar merken op dat de toename van toegankelijke OTC-melatonine in verschillende vormen (tablet, capsule, vloeistof en gummy) plus de groei van de markt en de toename van de verkoop (stijging van 150 procent tussen 2016 en 2020) heeft waarschijnlijk geleid tot een hoger risico op blootstelling aan overdosering in huishoudens met kinderen.
Dit wordt ook weerspiegeld, merken ze op, aangezien de meeste telefoontjes betrekking hadden op incidenten waarbij kinderen per ongeluk melatonine binnenkwamen en consumeerden die niet goed was opgeslagen.
"Toenemend gebruik van vrij verkrijgbare melatonine kan kinderen in gevaar brengen voor mogelijke bijwerkingen", aldus de onderzoekers. "Initiatieven op het gebied van de volksgezondheid moeten zich richten op het vergroten van het bewustzijn van de toenemende inname van melatonine bij kinderen en op preventieve maatregelen om dit risico te elimineren."
De pandemie speelde ook een rol in deze situatie, waarbij onderzoekers opmerkten dat “de grootste jaarlijkse toename van de inname van melatonine bij kinderen samenviel met de begin van de COVID-19-pandemie” en voegde eraan toe dat de toegenomen tijd thuis en toenemende slaapstoornissen in die periode melatonine waarschijnlijk meer beschikbaar maakten op huis.
Er is ook enige bezorgdheid over de "variabiliteit in melatoninegehalte tussen producten" - waarbij onderzoekers opmerken dat de verscheidenheid aan supplementen op de markt kunnen verschillende formuleringen bevatten met verschillende hoeveelheden melatonine die verschillende effecten op het lichaam kunnen hebben. Voeg dat toe met de Verenigde Staten meer ontspannen beperkingen op melatonine - het beschouwen als een OTC-voedingssupplement met minder regulering - en dat helpt context aan de toename toe te voegen.
Zoals SheKnows eerder meldde, zijn de zorgen over het verkeerd etiketteren of verkeerd voorstellen van de formulering van verschillende melatonineproducten al een tijdje een punt van zorg: "In een kleine studie uit 2017 in de Journal of Clinical Sleep Medicine, onderzoekers analyseerden ongeveer 30 melatonine supplementen en ontdekte dat de labelclaims over het melatoninegehalte aanzienlijk verkeerd waren. Sommige producten bevatten80% minder melatonine dan vermeld, en anderen bevatten meer dan 400% melatonine dan vermeld. En veel producten, 26%, bevatten ook serotonine, een stof die wordt gebruikt om neurologische aandoeningen te behandelen.”
Onderzoekers in de nieuwe studie merkten op dat "de meeste variatie werd gevonden in de kauwbare formulering, die het meest waarschijnlijk door kinderen wordt gebruikt” en ging ook in op zorgen over serotoninetoxiciteit bij kinderen.
“Kwaliteitscontroleproblemen leidden tot een interventie in de gezondheidswetgeving die de verkoop van OTC-melatonineproducten in Canada verbood. Vergelijkbare medicijnkwaliteit studies en wetgevingsinitiatieven in de Verenigde Staten ontbreken”, aldus de onderzoekers. "... Toenemend gebruik van OTC-melatonine in verschillende formuleringen, gebrek aan robuuste productievoorschriften en gevarieerde doseringsaanbevelingen kunnen kinderen in gevaar brengen voor mogelijke bijwerkingen."
Bekijk voordat je vertrekt onze favoriete, volledig natuurlijke hoest- en verkoudheidsproducten voor kinderen:
