Het is een cyclus die te veel van ons eerder hebben meegemaakt. Er gebeurt iets afschuwelijks — zoiets als Massale schietpartij dinsdag waarbij 19 kinderen en twee volwassenen omkwamen op een basisschool in Texas (of een van de bijna 200 andere die alleen al in 2022 hebben plaatsgevonden) of het langzaam maar zeker stijgende dodental van het leven door een wereldwijde pandemie - en we worden gebombardeerd via onze media-omgeving en cultuur met zoveel informatie, zoveel passiviteit en natuurlijk zo veel pijn - terwijl er ook van ons wordt verwacht dat ze naar hun werk gaan, boodschappen doen en onze kinderen voor een dag op school afzetten (waar? ze zullen zeer waarschijnlijk worden gedrild voor een soortgelijk traumatisch evenement) alsof het allemaal normaal is.
Het kan je hersenen doen tollen en je nog slechter laten voelen - het verwerken van het verdriet dat komt van getuige zijn van herhaalde traumatische gebeurtenissen
, probeer erachter te komen hoe je het voor jezelf kunt begrijpen, laat staan je kinderen. In het beste geval kun je het gevoel hebben dat je doet alsof of op een zeer trieste versie van de automatische piloot gaat en in het slechtste geval kan het oprecht aanvoelen onmogelijk.“Het menselijk brein is absoluut niet gebouwd om dit soort trauma, herhaaldelijk, op massale schaal als deze,” Dr. Leslie Carr, een klinisch psycholoog en een expert in hoe trauma, stress, cultuur en digitale technologie de geest beïnvloeden, vertelde SheKnows. “Veel mensen voelen zich op dit moment echt hopeloos en, helaas, die hopeloosheid is begrijpelijk… Ouders zouden hun kinderen elke dag naar school zonder te weten of ze naar huis zullen komen, maar in de Verenigde Staten is dit nu de realiteit waarmee we leven.”
Dus dat wil zeggen dat als je deze intense gevoelens voelt, als je verloren bent of pijn hebt op manieren die je niet per se onder woorden kunt brengen? Je bent niet alleen en je bent niet gebroken. Maar alleen omdat de pijn zo onmogelijk groot aanvoelt, wil nog niet zeggen dat het iets is dat jij en je familie niet kunnen verwerken en stappen ondernemen om er samen doorheen te werken. Maar waar kun je beginnen?
Laat de gevoelens (wat ze ook zijn) bestaan en houd gesprekken open.
Een goed beginpunt is om te erkennen dat er niet één "juiste" manier is om op iets traumatisch te reageren en dat je moet doen wat je nodig hebt om je mentale gezondheid is noodzakelijk en essentieel werk: "Ik denk dat het belangrijk is om het individu niet te pathologiseren als die persoon op dit moment angstig, gestrest, hopeloos of machteloos is - omdat dat zo is", zegt Dr. Carr. Deze reacties zijn volkomen normale en begrijpelijke reacties op het zien van pijn als deze - en er zijn er genoeg schade toebrengen door te proberen ze gewoon te laten verdwijnen.
Vooral bij mensen die de tragedie in hokjes moeten verdelen en de stekker uit het stopcontact moeten halen, of vermijden om over de tragedie te piekeren om hun eigen vermogen om te functioneren te beschermen, zegt ze dat het belangrijk om ruimte te laten voor die behoeften: “Ik denk dat een van de meest essentiële dingen die ik vandaag tegen je zou kunnen zeggen is: het is echt belangrijk dat we geen dat fout. Wat betekent dat de behoefte van elke individuele persoon om zijn eigen geestelijke gezondheid te beschermen, zodat hij zijn eigen functioneren in zijn leven kan behouden, als hij het nieuws moet uitschakelen om dat te doen? Dat is prioriteit nummer één... Wat de wereld meer dan wat dan ook nodig heeft, is dat elke individuele persoon functioneert op hun hoogste capaciteit en... ik zou absoluut zeggen dat ze prioriteit moeten geven aan het zorgen voor zich."
"Als je kind moet huilen, laat het dan huilen."
Maar dat betekent niet dat je geen ruimte kunt houden voor de gevoelens die onvermijdelijk naar boven komen nadat er iets traumatisch gebeurt. Vooral als het om kinderen en tieners gaat, wil je de drang bestrijden om de ‘slechte’ gevoelens gewoon te laten verdwijnen (de ‘niet doen’). wees verdrietig, laten we een ijsje gaan halen”-methode), zegt Carr, omdat het voor ons allemaal nuttig kan zijn om met deze gevoelens te zitten en ze daadwerkelijk toe te staan voelde.
“Het maakt niet uit hoe jong of oud je kind is, als het veel problemen heeft, probeer dan de drang te weerstaan om het gaat weg… De gevoelens die ze hebben zijn echt en natuurlijk en ze hebben een uitlaatklep voor hen nodig,” Carr zegt. "Als je kind moet huilen, laat het dan huilen. Het is een van de ergste impulsen die mensen hebben om te proberen een negatief gevoel te laten verdwijnen. Laat je kinderen echt hun gevoelens hebben.”
In plaats daarvan kun je bij hen zijn - als de volwassene die voor hen zorgt - en echt, echt luister terwijl ze die emoties verwerken. Nieuwsgierig, open en ontvankelijk zijn om te proberen hun ervaringen te begrijpen, meer dan hen te vertellen hoe ze zich onderweg moeten voelen, kan super nuttig zijn om het bestrijden van de vervreemding die veel kinderen ervaren wanneer ze zich niet gehoord voelen door de volwassenen in hun leven.
Verwar 'aangesloten zijn' niet met helpen.
We leven in een sterk verbonden samenleving met de snelste media-omgeving die ooit heeft bestaan. De enorme hoeveelheid informatie - vaak intens, pijnlijk of gewelddadig van aard - die elk uur onze aandacht opeist, is meer dan waar onze hersenen ooit mee te maken hebben gehad, en het helpt niet echt dat het in onze dagelijkse routines is ingebakken als mensen wakker worden om op Twitter te scrollen of het tv-nieuws op de achtergrond van hun dagelijkse taken.
Hoewel het logisch is dat medelevende, bedachtzame mensen betrokken willen blijven en op de hoogte willen blijven van gebeurtenissen en problemen die zij geeft, is het belangrijk om te onthouden dat het consumeren van media over iets afschuwelijks niet hetzelfde is als actie ondernemen tegen het. Gekluisterd zijn aan je computerscherm en jezelf psychische schade toebrengen met elk nieuw hartverscheurend detail voor meerdere uren per keer is niet meer doen ten gunste van iedereen die oplossingen zoekt dan iemand die een meer gestructureerde benadering hanteert bij het consumeren van het nieuws en zinvolle dingen doet actie. In feite zou het kunnen zijn jou verlammend en meer pijn doend.
“…Alleen opletten en naar het nieuws kijken of iets retweeten of in die soep zitten? Daar heeft niemand baat bij.”
"Kortom, onze aandacht voor iets heeft er geen netto positieve invloed op", zegt Carr. “Er is geen ouder in Texas die op dit moment een van hun kinderen hebben verloren wiens dag beter zal worden omdat iemand in Tulsa, Oklahoma naar het nieuws kijkt en erover huilt. We profiteren eigenlijk niemand door onze eigen mentale gezondheid te verslechteren door op te letten... We kunnen geïnformeerd worden en we kunnen stemmen met onze portemonnee, kiezen waar we ons geld willen uitgeven en waar we willen stemmen, maar alleen maar opletten en naar het nieuws kijken of iets retweeten of daarin zitten soep? Daar heeft niemand baat bij.”
Ondertussen zijn de voordelen duidelijk van een paar uur afstand nemen van het nieuws en de technologie, echt in je fysieke leven stappen en je aarden terwijl je contact maakt met andere mensen.
“Voor de meeste mensen denk ik echter dat het beste wat ze nu kunnen doen, is het nieuws uitzetten en echt zoveel mogelijk inspelen op hun individuele leven”, zegt Carr. "Als je bijvoorbeeld een ouder bent, zet dan het nieuws (alle digitale apparaten) uit en breng tijd door met je kinderen die iets doen dat ontspannend of constructief aanvoelt, zoals spelen in het park of eten maken samen."
Het modelleren van dit gedrag van loskoppelen en het stellen van grenzen aan consumptie om zinvoller te zijn, kan vooral nuttig zijn voor jonge mensen die gemiddeld meer aangesloten op hun apparaten dan ooit, maar ook, zoals we bij Gen Z hebben gezien, ongelooflijk gedreven om actie te ondernemen. Van daaruit kunt u gesprekken voeren en contact leggen over wat de rol van uw gezin kan zijn bij het aanpakken van de problemen die voor u belangrijk zijn. Het zou kunnen betekenen dat je een strategie moet bedenken wat voor soort activisme hen inspireert en manieren vinden om mee te doen?, een protest bijwonen samen met uw lokale gekozen functionarissen ter plaatse of manieren zoeken om u niet zo hopeloos en hulpeloos te voelen in het aangezicht van iets traumatisch en pijnlijks.
En in de directe omgeving benadrukt Carr nogmaals dat 'present-minded awareness' een goed startpunt is om dat loskoppelen en coping-proces te starten. Dat betekent “extreem aanwezig zijn (zo aanwezig mogelijk) met de directheid van je realiteit: de bezienswaardigheden, geuren, geluiden en tactiele ervaringen die direct om je heen beschikbaar zijn. Het werkt wel - maar het klinkt soms afgezaagd in vergelijking met het niveau van collectief lijden dat we momenteel ervaren."
Bekijk voordat je vertrekt onze favoriete inzichtelijke citaten over omgaan met verdriet:
