Ik had vanmorgen problemen om mijn kinderen naar school te sturen. Ik merkte dat ik me wat steviger aan ze vastklampte tijdens onze ochtendknuffel, terwijl ik in hun ogen keek terwijl we zeiden ons typische ochtend afscheid, kijkend naar hun bus tot hij de hoek om kwam en ik hem niet kon zien meer.
Ik kon niet stoppen met denken aan de ouders van de kinderen afgeslacht op Robb Elementary School in Uvalde, Texas deze week, en hoe hun laatste "typische" afscheid allesbehalve typisch was. En ze krijgen geen kans op een herkansing. De laatste keer dat ze hun kinderen kusten of omhelsden was de laatste keer. Ze hadden nooit gedroomd dat het iets anders zou zijn, want dat is het ding: het lijkt alsof het jou nooit kan overkomen, totdat het doet.
Ik denk aan hun laatste interacties met hun kinderen. Waren ze ongeduldig, renden ze die ochtend de deur uit, zoals ik ben met de mijne zoveel ochtenden? Of was het een van die heerlijke ochtenden waarop iedereen aan de rechterkant van het bed wakker wordt en iedereen zijn schoenen kan vinden?
Ik denk aan hun angst toen ze het nieuws hoorden, terwijl ze wachtten om te zien of hun kind een van de onschuldige slachtoffers was van een gek, toen ze hoorden dat het onschuldige leven van hun baby's op wrede wijze was uitgeroeid, en dat van hen voor altijd was geweest veranderd.
Ik denk aan de onbeantwoorde vragen die steeds weer aan hun bewustzijn rukken: hoe waren die laatste momenten? Waren de kinderen bang? Hadden ze pijn? Was het snel, was het pijnlijk, was het een levende nachtmerrie? Hadden ze vooraf een goede dag, waren ze blij voordat ze stierven?
Als ouder kennen we allemaal het hulpeloze gevoel dat we onze kinderen niet tegen alles kunnen beschermen. Het is al erg genoeg om te bedenken dat ze op school worden gepest of zelfs worden uitgesloten. De gedachte dat ze zijn vermoord op school - en het totale onvermogen als ouder om dit te voorkomen - is ondoorgrondelijk. En toch is dat wat de ouders van de slachtoffers van Robb Elementary doorstaan. En de ouders van Parkland, en Santa Fe High School, en Sandy Hook, en Virginia Tech, en de lijst - helaas - gaat maar door.
Het is een onvermijdelijkheid van het ouderschap dat we onze kinderen niet tegen alles kunnen beschermen. We weten dit. Maar verdomme, we zouden ze op zijn minst moeten kunnen sturen naar school veilig in de wetenschap dat ze naar huis zullen terugkeren.
Maar dat kunnen we niet. En het is ronduit angstaanjagend.
We kunnen alle gemeenplaatsen van "gedachten en gebeden" aanbieden en klagen over wat een tragedie dit is, maar duidelijk dat zijn strategieën die nooit hebben gewerkt om deze situatie te verhelpen, niet één keer, en ze zullen deze keer niet werken een van beide. Totdat we enkele serieuze wijzigingen in de wetgevende macht aanbrengen, is het geen kwestie van: indien het gebeurt weer, maar een kwestie van wanneer. Ouders in de hele Verenigde Staten moeten zich zorgen maken of hun kind de volgende zal zijn in het dodental, en die gedachte maakt me lichamelijk ziek. Dit zijn mijn kinderen, en jouw kinderen, en zij lopen gevaar.
We leven in een land waar zelfs tientallen afgeslachte kinderen ons niet kunnen overtuigen om de wapenwetten te veranderen. Laat dat bezinken. En dan iemand, Alsjeblieft, maak het zinvol.
Ga voor informatie over hoe u kunt lobbyen voor strengere wapenwetgeving naar Moeders eisen actie.
