Op 12 april 2016 gingen Charles Johnson IV en zijn vrouw Kira naar het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles voor een routinekeizersnede. Kort nadat Kira bevallen was van een gezond jongetje genaamd Langston, zag Johnson bloed in haar katheter. Hij waarschuwde het ziekenhuispersoneel en kreeg te horen dat ze zijn vrouw een aantal tests zouden geven, waaronder een CT-scan.
“Charles, ik heb het zo koud; Charles, ik voel me niet goed', zei Johnson later teruggeroepen zijn vrouw zegt. Uren verstreken terwijl Johnson het personeel smeekte, en nog steeds geen CT-scan. Toen hij opnieuw een medewerker benaderde, kreeg Johnson te horen dat Kira geen prioriteit was. Het was na middernacht toen ze eindelijk een operatiekamer binnen werd gereden. Op dat moment bloedde ze al meer dan tien uur als gevolg van de keizersnede. Het ziekenhuispersoneel was te laat. Ze stierf om 2:22 uur, 11 uur nadat haar baby was geboren.
Dit is het verhaal dat Stacey Stewart, de president van Mars van Dimes, vertelt me wanneer ik haar vraag naar de Zwarte sterfte crisis. Kara is een van de vele gekleurde vrouwen wiens gezondheidsproblemen zijn geminimaliseerd of ronduit genegeerd door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg. de alarmerende statistieken spreken voor zich: zwangerschapsgerelateerde sterfte voor zwarte en Amerikaanse Indianen/Alaska Native vrouwen ouder dan dertig jaar is 4 tot 5 keer hoger dan blanke vrouwen. Zwarte vrouwen hebben 27 procent meer kans op ernstige zwangerschapscomplicaties dan blanke vrouwen.
Toen de CDC zich verdiepte in het opleidingsniveau van deze moeders, ontdekten ze dat dit een betwistbaar punt was. De moedersterfte onder zwarte vrouwen met een voltooide hbo-opleiding of hoger was 1,6 keer die van blanke vrouwen met minder dan een middelbare schooldiploma.
Er is iets heel erg mis met de manier waarop zorgprofessionals reageren gezondheidsproblemen van vrouwen met een kleur en Mars van Dimes - een non-profitorganisatie die vecht voor de gezondheid van moeders en baby's - is op een missie om dat te veranderen. Zelfs als dat betekent dat je één ziekenhuismedewerker tegelijk moet opleiden. De organisatie heeft specifiek een Implicit Bias Training-cursus ontworpen rond de moeder gezondheidscrisis, waardoor ziekenhuisleden - van ondersteunend personeel tot artsen - de kans krijgen om racisme binnen de gezondheidszorg en hun eigen medeplichtigheid onder de loep te nemen.
"Het is echt zowel een begrip van de grotere macrokwesties rond racisme als hoe een dergelijke vooringenomenheid een rol speelt in de gezondheidszorg," zei Stewart. “Vervolgens komt het erop neer dat iedereen kan kijken naar zijn eigen persoonlijke gedrag en zijn eigen persoonlijke manieren waarop ze denk aan anderen, zodat ze het niveau van impliciete vooroordelen kunnen onderzoeken die ze kunnen koesteren waarvan ze zich misschien niet eens bewust zijn van."
Het is belangrijk dat alle ziekenhuismedewerkers toegang hebben tot deze training, omdat, merkte Stewart op, soms impliciete vooroordelen kunnen ontstaan zodra een patiënt de wachtkamer binnenloopt. Eventuele negatieve ervaringen met receptiepersoneel, legde Stewart uit, kunnen een rimpeleffect veroorzaken. "Naarmate het woord zich verspreidt, wordt de hele gemeenschap zuur om de zorg te zoeken die ze nodig hebben."
De training is beschikbaar als een e-learning module van een uur of een live training van 3-4 uur. Onderwerpen zijn onder meer het identificeren van impliciete vooroordelen, het onderzoeken van de rol die structureel racisme speelt in relatie tot impliciete vooroordelen in ontmoetingen tussen patiënten en zorgverleners en strategieën om persoonlijke vooroordelen aan te pakken. Sinds de lancering van de cursus heeft March of Dimes meer dan 35.000 providers getraind en dat telt nog meer. De organisatie creëert ook een studentenbundel, die kan worden ingebed in medische onderwijsprogramma's en helpt om impliciete vooroordelen in een vroeg stadium te verminderen.
"De verantwoordelijkheid van elke beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg is om elke persoon de best mogelijke zorg te geven", zei Stewart. “Er zou geen enkel probleem moeten zijn dat dat zou moeten belemmeren, met name iemands ras of etniciteit of inkomensniveau of vermogen om te betalen. Helaas sijpelen veel van die problemen door in de kwaliteit van zorg. [Het] zorgt ervoor dat sommige mensen dicht bij de dood komen of zelfs sterven omdat ze niet de aandacht krijgen die ze nodig hebben en verdienen.“
Deze geschiedenismakende zwarte moeders waren (en zijn!) de weg vrijmaken voor vrouwen overal.
