Iedereen is nu moe. Zoals, echt moe. Angst- en stressniveaus schieten omhoog als gevolg van verstoringen veroorzaakt door de pandemie, en de Wereldgezondheidsorganisatie heeft zelfs burn-out opgenomen in haar classificatie van ziekten. Maar de waarheid is dat moeders het meest lijden.
Tussen maart 2020 en februari 2021 is de hoeveelheid onbetaalde arbeid door vrouwen toegenomen een verrassende 153%. Beheer van onderwijs op afstand, zorgverlening tijdens een volksgezondheidscrisis, werkeisen - dit zijn slechts enkele van de factoren die hebben bijgedragen aan een ongekende "uitputtingskloof" voor moeders, gekenmerkt door extreme vermoeidheid, zich overweldigd voelen en de verveling die het gevolg is van nooit een kans hebben opladen. "Vrouwen zetten zichzelf op de laatste plaats", legt Jennifer DaSilva uit, president van Berlin Cameron, het creatieve bureau dat voorop liep een nieuwe studie genaamd De uitputtingskloof verkennen, en het eist zijn tol.
"Vrouwen krijgen misschien meer slaap", zegt Kelly Murray, een in Chicago gevestigde gecertificeerde slaapcoach voor volwassenen die werkt met leidinggevenden, bedrijven en gezinnen. "Maar het is slaap van slechtere kwaliteit dan wat mannen krijgen."
Hoewel studies aantonen dat vrouwen gemiddeld Nog 11-13 minuten slapen per nacht dan mannen, we zijn niet, in feite, beter uitgerust. Dat komt omdat vrouwen 40% meer kans hebben om slapeloosheid ontwikkelen tijdens hun leven en twee keer zoveel kans op slaapstoornissen. We zijn ook onevenredig verantwoordelijk voor het omgaan met kinderen 's nachts wakker worden en ervaren hormoonfluctuaties van de puberteit tot de vruchtbare jaren en in de menopauze die kunnen compliceren slaap. "Vrouwen krijgen misschien meer slaap", zegt Kelly Murray, een in Chicago gevestigde gecertificeerde slaapcoach voor volwassenen die werkt met leidinggevenden, bedrijven en gezinnen. "Maar het is slaap van slechtere kwaliteit dan wat mannen krijgen."
Vrouwen zijn ook vatbaarder voor uitputting en burn-out omdat we meer van de mentale belasting van het gezinsleven en hebben minder keuze met betrekking tot hoe we onze tijd besteden. "Als samenleving beschermen en waarderen we de tijd van mannen meer dan die van vrouwen", zegt Eve Rodsky, auteur van Fair Play: een spelveranderende oplossing voor als je te veel te doen hebt (en meer leven om te leven), die samenwerkte met DaSilva om de uitputtingskloof te onderzoeken.
"We zijn niet gewend om de tijd van mannen te verspillen", zegt Rodsky. Ondertussen wordt vrouwen geleerd te geloven dat onze tijd oneindig en flexibel is - en dat verleidt ons om mythes te geloven dat vrouwen betere multitaskers zijn.
Dat is waarom we lachen, vertelt Rodsky aan SheKnows, wanneer we ons een carpoollijn van 30 vaders voorstellen in plaats van moeders. "We zijn niet gewend om de tijd van mannen te verspillen", zegt Rodsky. Ondertussen wordt vrouwen geleerd te geloven dat onze tijd oneindig en flexibel is - en dat verleidt ons om mythes te geloven dat vrouwen betere multitaskers zijn. “Dingen zeggen als ‘In de tijd die ik nodig heb om mijn man te vertellen hoe het moet, zou ik het zelf kunnen doen’ is hoe vrouwen het uiteindelijk doen $ 1,9 biljoen aan onbetaalde arbeid jaarlijks”, stelt Rodsky.
Volgens de nieuwe studie voelt 68% van de vrouwen zich opgebrand, terwijl 57% meer stress ervaart. Bovendien heeft bijna 40% van de vrouwen nooit of zelden de kans om iets voor zichzelf te doen, omdat ze 60% van de week bezig zijn met dingen voor anderen. Om het hoofd te bieden, wenden vrouwen zich steeds meer tot ongezonde afleiding, zoals: stress eten, bingewatchen, laat op de avond wraak uitstelgedrag en verhoogd alcoholgebruik, die allemaal onze energiereserves verder uitputten en onze malaise verergeren. "Het probleem is niet dat vrouwen geen motivatie hebben", zegt DaSilva, "maar eerder dat velen van ons gewoon niet de energie hebben die we hadden vóór de pandemie."
Als moeders echte verlichting willen vinden, moeten er grote veranderingen plaatsvinden. Besluitvormers en bedrijven moeten de druk waarmee vrouwen worden geconfronteerd erkennen en beleid implementeren (zoals ruimhartiger ouderschapsverlof en flexibele planning) dat kan helpen deze druk op te vangen. Vaders kunnen een bijdrage leveren door een behoorlijk deel van het huishouden en klusjes op zich te nemen - plus de mentale belasting die daarmee gepaard gaat.
"Mannen moeten van begin tot eind een eigendomsmentaliteit [ten aanzien van huishoudelijke taken] cultiveren, zodat de cognitieve arbeid van vrouwen kan afnemen en we kunnen stoppen met zo angstig, overweldigd en verveeld te zijn”, zegt Rodski. "Ze moeten eindelijk in hun volle kracht in het huis stappen, zodat vrouwen in de wereld in hun volle kracht kunnen stappen."
Een pauze nemen van de dingen die ons vermoeien - namelijk verantwoordelijkheden die verband houden met het ouderschap, onze carrières en soms zelfs onze partners - kan moeders ook helpen de uitputtingskloof te dichten. We moeten het ons alleen permitteren om dat te doen.
"Het is ons 'toegestaan' om te streven naar professionele uitmuntendheid, om voor onze partners te zorgen en om voor onze kinderen te zorgen", zegt Rodsky. “Maar we zijn geconditioneerd om niet onszelf toestemming geven om niet beschikbaar te zijn vanuit deze rollen.”
Als vrouwen "is het ons toegestaan" te streven naar professionele uitmuntendheid, voor onze partners te zorgen en voor onze kinderen te zorgen", zegt Rodsky. “Maar we zijn geconditioneerd om niet onszelf toestemming geven om niet beschikbaar te zijn vanuit deze rollen.”
Om het script om te draaien, moeten moeders ruimte vrijmaken om te identificeren en te genieten van wat Rodsky een "eenhoorn ruimte”, of een activiteit waarmee je een nieuwsgierigheid kunt bevredigen, contact kunt maken met anderen en kunt genieten van de voldoening om daadwerkelijk iets te voltooien (wat moeders niet altijd kunnen ervaren!). Dus ga je gang en probeer die yogales of schrijf je in voor een taalcursus. Maak een wandeling met vrienden of lees overdag een sappige roman zonder je schuldig te voelen. Het idee is om tijdelijk los te komen van de stressoren in ons leven en onze batterijen op te laden met iets dat ons vervult met het gevoel van Ik kan niet geloven dat ik dat heb gedaan! “Die vonk van verjonging en verrassing... Dat is het tegengif voor de overweldigende verveling en uitputting”, zegt Rodsky.
