Beste collega moeders,
Moederschap is niet alleen een ondankbare baan - het is de ondankbare baan. Waren 24/7 in dienst, klaar en bereid om uit bed te springen bij het eerste teken van een kind dat ons nodig heeft. We hebben ons lichaam opgeofferd, het vermogen om goed te slapen en de kans op een warme maaltijd of een heet bad voor jaren achter elkaar. Als niemand anders dingen kan vinden, is het aan ons om te weten of het ontbrekende object voor het laatst is gezien, bijvoorbeeld ingeklemd tussen de matras en de muur. Wij zijn de wisselaars van luiers en lakens; de houders van data en planners van afspraken; de onthouders van alle dingen, zowel belangrijk als triviaal; de fopspenen van schaafwonden en gebroken harten.
En we doen dit allemaal voor mensen die geen idee hebben van de omvang van onze aanwezigheid in hun leven, en bijgevolg vrijwel geen dankbaarheid.
Natuurlijk, af en toe gooit de wereld ons een bot met een vakantie zoals
Het zijn echter niet de lofbetuigingen die we nodig hebben. Het is gewoon voor iemand om merk op. Om achterover te leunen en erover na te denken en oprecht dankbaar te zijn voor de omvang van wat we dagelijks doormaken om ons huishouden draaiende te houden. En het kan voelen alsof niemand dat ooit echt zal doen zie je wel ons, maar we hoeven niet verder te kijken dan andere moeders om het te begrijpen. Want, mams, we zien jullie.
Moeders van pasgeborenen, we zien jullie. Probeer deze nieuwe kleine persoon uit te zoeken, of het nu je eerste baby is of je vijfde. Proberen om aan al hun behoeften te voldoen (en daarbij die van jezelf verwaarlozen). Proberen jezelf te voelen na negen lange maanden zwangerschap, proberen je lichaam terug te winnen, ook al is het nauwelijks meer van jou. Bezorgd dat je ergens in faalt omdat ze je niet kunnen vertellen wat ze nodig hebben - ze huilen gewoon. Ongelooflijk moe. Lekkage op plaatsen waarvan je nooit had gedacht dat ze lekten. Overweldigd door liefde, overweldigd door zorgen, gewoon … overweldigd.
Mama's van baby's, we zien jullie - en ja, dat is op je schouder spugen. Gebombardeerd door belachelijke druk om "het babygewicht te verliezen" of "terug te stuiteren", wat dat ook mag betekenen. Bezorgd over de vraag of je baby op tijd mijlpalen bereikt, omdat een baby die je op Instagram zag er ongeveer even oud uitzag als je baby, maar deze deed het goed, en de jouwe niet. Vraag je je af of je het ooit onder de knie zult krijgen om voor je baby te zorgen en jezelf. Opgetogen over de eerste, en opgewonden voor de volgende eerste ding. Je tegelijkertijd papperig voelen dat je de enige bent die je baby wil, en zo pijnlijk aangeraakt dat je soms niet kunt omgaan.
Moeders van peuters, we zien jullie. Vitamines kopen omdat je kind zo kieskeurig is dat je bang bent dat het voor altijd 60 cm lang zal zijn. Op eieren lopen omdat je nooit weet wanneer de volgende volledig irrationele kernsmelting zal plaatsvinden. Herinner je je de steeds veranderende voorkeuren - de blauwe beker of de rode vandaag? - om genoemde meltdowns te voorkomen. Beschaamd zijn omdat meltdowns plaatsvinden ondanks je inspanningen, meestal in het openbaar waar mensen je een veroordelende blik geven. Gefrustreerd zijn over je peuter... en jezelf dan uitschelden omdat je je zo voelt. Vraagt u zich af of u de badkamer ooit weer alleen (en in een rustig tempo) kunt gebruiken.
Moeders van basisschoolkinderen, we zien jullie. Druk bezig met het vervangen van de kleding en schoenen die ze voortdurend ontgroeien of gaten in dragen. Proberen lunches in te pakken die niet in de prullenbak van de kantine worden gegooid. Leren omgaan met nieuwe problemen op school waarvoor een IEP of een 504 nodig is, of op zijn minst lastige ontmoetingen met leraren. Je als een moederbeer voelen wanneer kinderen klieken beginnen te vormen. Het nieuws horen van een schietpartij op een andere school en een angst voelen zoals je nog nooit eerder hebt gevoeld, omdat het je kind had kunnen zijn - en omdat het was iemands, iemands. In het reine komen met het bezinkende gevoel dat je je kind niet meer zo volledig kunt beschermen tegen de invloeden van de wereld. Moeite om te onthouden dat je ooit iemand anders was dan 'mama'.
moeders van tweens, we zien je. Het spreiden van de werelden van grote jongen en kleine jongen. Vangt een glimp op van de houding waarvan je dacht dat die alleen voor tieners was weggelegd. In de hoop dat je genoeg hebt gedaan om hun onafhankelijkheid te bevorderen, maar bang om ze echt onafhankelijk te laten zijn. Vraag je je af of het tijd is om los te laten of terug te trekken. Navigeren door de grotere problemen die gepaard gaan met grotere kinderen, en de levensveranderende realiteit dat de puberteit net om de hoek staat. Wetende dat hun middelbare schoolervaring waarschijnlijk net zo slecht zal zijn als de jouwe, maar je hulpeloos voelt om het te voorkomen. Verwonderd over hoe volwassen ze soms lijken, en opgelucht voelen bij anderen dat je je baby daar nog ergens kunt zien.
Moeders van tieners, we zien jullie. Dingen doen waar je ooit om gelachen zou hebben, waar je nu alleen nog maar een oogwenk voor krijgt. Beschimmelde gerechten uit slaapkamers halen. Worstelen om de dunne lijn tussen de privacy en veiligheid van uw kind te vinden als het gaat om hun telefoon en sociale media. De dagen missen dat je kind dacht dat je cool was. Vraagt zich af of ze permanent met deze houding zullen vastzitten, en of de kinderen van andere ouders zo irrationeel boos zijn. Elk van hun liefdesverdriet en tegenslagen zo scherp voelen alsof je ze zelf ervaart. Het aanbieden van zuurverdiende wijsheid, alleen om te worden weggevaagd alsof je van niets weet. Je maakt je zorgen om hun jonge volwassen jaren, die met snelheden sneller op je af komen dan je ooit voor mogelijk had gehouden. Zorgwekkend omdat je weet dat terwijl ze hun jonge volwassen leven zullen leiden, je alles aan hun aanwezigheid zult missen (behalve de vuile vaat... misschien).
Maar voor al deze dingen die we doen als moeders die ongezien blijven - het is niet de onzichtbaarheid van wat we doen dat het meest prikt, het is de onzichtbaarheid van waarom we doen het allemaal, dag in dag uit, eindeloos. Omdat onze kinderen het gewoon niet weten.
Ze weten niet hoeveel we van ze houden, hoe diep het is als onze ziel en onze botten en waarschijnlijk zelfs dieper dan dat - we hebben gewoon niet het vermogen om de ware diepte uit te drukken, omdat woorden het nooit zouden kunnen doen gerechtigheid. Ze beseffen niet hoe onze harten voor altijd gegijzeld worden door hun omstandigheden, hoeveel pijn alles doet ze ons ook pijn doen, hoeveel we het echt en oprecht menen als we zeggen dat we hun pijn zelf zouden dragen als we zou kunnen.
Ze hebben geen idee, zelfs niet in de buurt.
Dus we vouwen gewoon sokken, en rijden ze heen en weer om te oefenen, en koken diners waar ze hun neus voor optrekken, en zetten ze op de eerste plaats - soms in ons eigen nadeel. We doen deze dingen met de blinde hoop dat deze kleine gebaren op een dag misschien zullen leiden tot één grote openbaring dat dit was alles voor hen... dat elke minuut hard werken, elke keer dat we doorgingen toen we wilden stoppen, een werk was van Liefde. Maar niet zomaar een gewone liefde: de allesomvattende, levensveranderende, bergbewegende liefde van een moeder.
