Mijn zoon Walker is zes jaar oud. Ik weet dat ik bevooroordeeld ben omdat hij van mij is, maar ik denk dat hij misschien wel een van de heerlijkste mensen op aarde is. Ik maak geen grapje. Hij is schattig en grappig en ongelooflijk slim. Zoals leerde zichzelf lezen voordat de kleuterschool slim was. Walker is gewoon een heel slim kind dat me zo blij maakt.
Hij is op de autisme spectrum. We gebruiken geen functionele labels en ik heb geen beschrijving gevonden die mensen die ons niet kennen echt duidelijk maakt hoe autisme zich voor Walker presenteert. Ik denk dat het beter is als ik je gewoon over mijn mooie jongen vertel.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Katie Cloyd (@katiecloydwriter)
Onze eerste aanwijzing dat hij autistisch was, kwam toen zijn... spraakvaardigheid viel ver achter bij zijn leeftijdsgenoten. Hij viel een paar maanden bijna stil rond zijn tweede verjaardag toen hij besefte dat wat hij wist en wat hij kon overbrengen zo, zo ver van elkaar verwijderd was. Jarenlange spraak- en taaltherapie hebben zijn vermogen tot gesproken communicatie vergroot. Hij kan zijn gedachten in typische taal overbrengen en de meeste mensen kunnen hem nu meestal begrijpen. Het is een bron van enorme trots voor hem. Geen enkele andere manier van communiceren interesseerde hem ooit. Het was gesproken taal of niets, en hij werkte hard om hier te komen.
Walker is erg slim, een goede student en test bovengemiddeld op alle academische gebieden. Hij brengt een deel van zijn tijd door in een klaslokaal voor algemeen onderwijs en een deel in het leren in kleine groepen. Hij is nog steeds bezig met een groot deel van de sociale en gedragsmatige aspecten van school; Ik krijg een dagelijkse grafiek en hij heeft geweldige dagen en moeilijke dagen.
Omdat Walker spreekt en niet intellectueel gehandicapt is, is hij in sommige situaties niet te onderscheiden van zijn leeftijdsgenoten. Andere ouders van autistische kinderen of gedragsprofessionals zouden zijn schattige kleine autisme-specifieke eigenaardigheden en eigenschappen kunnen onderscheiden, maar de meeste mensen zouden hem niet eens opmerken in een menigte.
Dat klinkt altijd als een goede zaak voor mensen die niet bekend zijn met autisme, maar het is zorgelijk als zijn moeder. Natuurlijk wil ik niet dat hij opvalt op een manier die zijn leven moeilijker maakt. Geen enkele moeder wil dat haar kind worstelt. Maar autisme is een onderdeel van Walker dat niet weggaat, niet hoeft te worden genezen en geen tekortkoming is. Autisme maakt Walker wandelaar, en hij verdient het om zijn volledige, authentieke zelf te zijn.
Hij behoeften om soms op te vallen, zodat hij kan worden ondergebracht op de manieren die hem in staat stellen te gedijen. Soms heeft hij extra tijd, ruimte of hulp nodig, maar als je niet kunt zien dat iemand anders is, is het gemakkelijk om te vergeten dat ze andere dingen nodig hebben. Ik maak me zorgen dat zijn schijnbare nabijheid van neurotypicaliteit hem in de loop van zijn hele leven in de weg zal staan om de hulp te krijgen die hij soms nodig heeft.
Hier is het ding echter: In sommige situaties, is de neurologie van Walker vrij duidelijk voor iedereen in de buurt.
Als hij niet helemaal opgaat, is hij echt, echt opvallen, en dat betekent dat Walker soms 'anders' is, en dat is moeilijk te slikken.
Mijn jongen heeft soms een beetje hulp nodig om door situaties te navigeren die andere kinderen leren door alleen te observeren, maar hij wil nog steeds worden opgenomen. Hij zal nee zeggen als hij niet wil deelnemen. Ik zou willen dat mensen het op zijn minst altijd zouden vragen. Niets is zo verpletterend als een moeder dan wanneer iemand beslist voor hem hij wil of kan van iets niet genieten en sluit hem uit. Ik ben bang voor de dag dat hij oud genoeg wordt om zich bewust te zijn van die situaties. Ik kan hem niet onder mijn vleugels verbergen en hem voor altijd tegen de uitsluiting beschermen, en het breekt mijn hart.
Walkers moeder zijn is niet moeilijk. Natuurlijk, hij heeft zijn dagen dat ik door zijn impulsieve gedrag me een beetje in mijn kast wil verstoppen en chocolade wil eten, maar hij is zes, dus ik denk dat dat de normaalste zaak van de wereld is. Ik denk niet dat hij voor altijd eieren in de achterkant van het toilet zal kraken.
Maar het is niet moeilijk om hem op te voeden, voor hem te pleiten of hem tegemoet te komen, want ik hou van hem zoals hij is. Het horen van "autisme" uit de mond van de dokter was in het begin intimiderend, maar het is nu jaren geleden en we hebben dit.
Wat moeilijk is, is zich afvragen of ik de enige ben die ooit de tijd zal nemen om de volheid van zijn absolute genialiteit en vriendelijkheid te zien. Zal hij “zijn volk” vinden? Heeft zijn toekomst rijke relaties met mensen die daar niet om geven, hij neemt bijvoorbeeld? een ontelbare jaar om het huis te verlaten omdat hij zijn emmer of rugzak vol moet pakken met wat hij daaraan heeft vastgemaakt dag? Zal hij mensen vinden die zeggen: "Heck yeah, Bucket Boy! Laten we helemaal rondhangen?” Ik wil niet dat hij mensen vindt die hem tolereren of hem behandelen als een hulpje of een huisdier. Ik wil dat hij zich als een gelijke voelt in al zijn relaties, en volledig bekend en geliefd is. Ik hoop voor Walker dat hij zinvolle connecties zal vinden op de manieren die voor hem goed voelen, en dat hij nooit eenzaam zal zijn.
Ik denk dat ik in veel opzichten deze hoop en zorgen heb voor alle drie mijn kinderen, maar als je er een opvoedt die een beetje anders is, is het een beetje moeilijker om die bezorgde stem te kalmeren. Ken je die? Het spreekt omhoog als je je perfecte kind ziet rennen, spelen en lachen en vraagt: "Als je hem niet meer kunt beschermen, zal hij dan ooit weer zo gelukkig zijn?"
Mijn dromen voor Walker zijn hetzelfde geweest sinds hij flikkerend hart op een zwart-wit echografiescherm was. Ik heb altijd, meer dan wat dan ook, gewild dat hij aardig, gelukkig en geliefd zou zijn. Hij werd geboren met vriendelijkheid die door zijn aderen stroomde. Met zes lieve jaren oud is hij zeker tevreden en gelukkig.
En oh mijn god, de diepten waar hij van wordt gehouden.
