Het grootste deel van mijn leven heb ik in een alleenstaande ouder huishouden. Ik ben opgevoed door een alleenstaande moeder. Nu voed ik kinderen op als een alleenstaande - om precies te zijn, solo - moeder. (Het leven dat ik met mijn man deelde, de tijd dat we samen opvoedden, duurde maar een paar jaar voordat hij ziek werd, en alle rollen en regels veranderden; en toen stierf hij.) Als gevolg hiervan is alleenstaand ouderschap mijn uitgangspunt, mijn normaal. Voor de meeste mensen denk ik dat dat niet waar is. Voor de meeste mensen denk ik dat alleenstaand ouderschap een mysterie is, en de realiteit van alleenstaand ouderschap bestaat uit Hollywood-stereotypen en misvattingen.
Niet verwonderlijk, die ingesleten stereotypen en misvattingen zijn geen realiteit. De waarheid is zoveel genuanceerder en de moeite waard om te begrijpen, niet alleen om de mensen in je leven te ondersteunen die dat wel zijn
alleenstaande ouders, maar ter herinnering dat labels als "alleenstaande moeder” geven zelden een volledig beeld - of helemaal geen beeld.Echtscheiding is niet de enige weg naar alleenstaand ouderschap
Als mensen aan een alleenstaande ouder denken, denken ze vaak aan echtscheiding. Ze denken dat het huwelijk is mislukt. Sommigen denken misschien gewoon falen.
De realiteit is dat mensen om verschillende redenen alleenstaande ouders worden, onder meer door keuze en door het lot. Volgens een Volkstellingsbureau 2020 waarin werd gekeken naar de burgerlijke staat van ongehuwde eenoudergezinnen met kinderen onder de 18 jaar, is meer dan de helft van de alleenstaande moeders nooit getrouwd geweest. (Een karige 3,9 procent is weduwe - we zijn een kleine, maar machtige groep.)
"Ik weet niet hoe je het doet" - Wij ook niet
Te vaak word ik geconfronteerd met een goedbedoelende vreemdeling die zegt: "Ik weet niet hoe je het doet." Zoals in, ik weet niet hoe jij de enige volwassene bent in de thuis, de enige die de rekeningen betaalt, de maaltijden plant, de toestemmingsbrieven ondertekent, de doelen aanmoedigt, de tranen droogt, de broer of zus doorverwijst ruzies, huiswerk nakijken, ervoor zorgen dat de verwarming aan blijft en de muren overeind blijven en van alles doen om ervoor te zorgen dat het niet manier. De waarheid is - ik weet het ook niet. Ik vermoed dat geen enkele ouder dat doet. Maar we doen het, want er is geen alternatief.
Alsof dat allemaal niet genoeg was voor één persoon, te veel alleenstaande ouders, zoals mijn moeder, die amper... opgejaagd ondanks drie banen, worden geconfronteerd met financiële problemen, meer dan tweeouder huishoudens. De mediane inkomen voor alleenstaande moeders in 2019 was minder dan de helft die van tweeoudergezinnen. pre-pandemie, bijna een derde van de alleenstaande moeders leefde onder de armoedegrens, vergeleken met 5 procent van de tweeoudergezinnen. Bijna hetzelfde percentage van de alleenstaande moeders werd als voedselonzeker beschouwd. Voor alleenstaande moedergezinnen geleid door gekleurde vrouwen namen de armoedecijfers toe.
Voor alle duidelijkheid: het hoeft niet zo te zijn; het is niet in andere landen. In de VS werken alleenstaande moeders meer uren en vallen nog meer van hen onder de armoedegrens dan in andere landen met een hoog inkomen, volgens singlemotherguide.com.
Alleenstaande ouders willen geen medelijden
Tussen de kosten van kinderopvang en stijgende kosten van levensonderhoud werken te veel alleenstaande ouders te hard om nog steeds moeite te hebben om het hoofd boven water te houden. En toch willen ze geen medelijden. Natuurlijk kan ik niet namens alle alleenstaande ouders spreken als ik dat zeg - we zijn tenslotte divers en gevarieerd - maar ik heb er vertrouwen in dat, net als ik, de meeste alleenstaande ouders geen medelijden willen. Jammer is nutteloos. Wat is beter? gezien en gehoord worden door de vrienden en familie die ons omringen. Wat beter is, is dat we worden gevalideerd als we zeggen dat het moeilijk is om één te zijn, vooral wanneer de meeste mensen om ons heen twee zijn. Als we dat zeggen, proberen we geen wedstrijd te beginnen - we weten dat iedereen uitdagingen heeft en dat elk tweeoudergezin zijn eigen problemen heeft. We willen ons gewoon een tijdje niet onzichtbaar voelen.
Nog beter dan dat: erkenning, eerlijke kansen en steun van onze leiders en de bestaande regeringssystemen. Kinderopvang die niet onbetaalbaar is. Woningen die betaalbaar zijn. Gezien het feit dat de VS 's werelds hoogste percentage kinderen in eenoudergezinnen heeft, volgens a Studie Pew Research Center 2019, het is een inspanning die de moeite waard is.
Kinderen uit eenoudergezinnen doen het goed
Op de een of andere manier - of het nu via mediabeelden, mond-tot-mondreclame of onbewuste berichten was - kreeg ik de boodschap dat als kind in een eenoudergezin de kansen tegen mij waren gestapeld. Dat ik eerder in de problemen zou komen dan een kind uit een tweeoudergezin. Blijkt dat het niet alleen hard werken en geluk was dat me naar een andere toekomst leidde: de berichtgeving was vanaf het begin gebrekkig.
In een artikel voor Psychology Today, Bella DePaulo, een sociaal psycholoog en de auteur van Uitgekozen: hoe singles worden gestereotypeerd, gestigmatiseerd en genegeerd, en nog lang en gelukkig leven, schreef dat ze in haar onderzoek “ontdekte dat in de meeste opzichten de overgrote meerderheid van [kinderen van alleenstaande kinderen] ouders] doen het prima, en in sommige opzichten doen ze het zelfs beter dan de kinderen die getrouwd zijn ouders."
Onder haar bevindingen ontdekte ze dat of een kind wordt opgevoed door een alleenstaande ouder of niet, minder belangrijk is om te bepalen of het kind meer risico lopen dan of het kind opgroeit in een gezin dat bol staat van agressie, conflicten en relaties die niet warm en ondersteunend.
De trieste waarheid is dat kinderen van elke huishoudelijke make-up risico kunnen lopen. De hoopvolle waarheid is dat kinderen uit elk huishouden - alleenstaand, alleenstaand of met twee ouders - klaargestoomd kunnen worden voor succes.
Kinderen van alleenstaande ouders krijgen geen liefde
Alleenstaande ouders hebben weinig tijd, weinig bandbreedte, vaak weinig geduld (alleen ik?), maar nooit (nooit, nooit) liefde. Ja, kinderen van alleenstaande ouders hebben maar één ouder in huis waar anderen er twee hebben (en kinderen van alleenstaande ouders hebben in totaal één ouder), en dat is meetbaar minder. En ja, zelfs als die alleenstaande ouder twee keer zoveel geeft als ze kunnen geven, krijgen de kinderen nog steeds de helft van wat ze zouden hebben gehad. Dat is wiskunde (soort van). Maar zo werkt liefde niet echt. Liefde is niet meetbaar op basis van het aantal harten in de kamer. En daarom zijn kinderen van alleenstaande ouders niet minder geliefd.
Alleenstaande ouders zijn superhelden … en hebben ook een dutje nodig
Door alleenstaande ouders als 'superhelden' te bestempelen, klinkt alleenstaand ouderschap op de een of andere manier mooi of magisch. Het is niet. Het is stenig en hard en wordt gekenmerkt door een constante hoop dat het beste wat je kunt doen goed genoeg is. (En vrij zeker dat het niet zo is.)
Aan de andere kant, misschien is dat alles wat een superheld in hart en nieren is - iemand die alles geeft wat ze kunnen voor anderen en hoopt dat het genoeg is.
Deze moeders van beroemdheden praten over het alleen opvoeden van hun kinderen.
