Als ik terugdenk aan mijn kindertijd en tienerjaren, kan ik me geen zwarte superhelden herinneren waar ik in het algemeen mee te maken had. Tegenwoordig zijn er nog een paar om uit te kiezen, maar die lijst wordt nog kleiner als je op zoek bent naar zwarte, vrouwelijke superhelden.
De meeste kinderen groeien op met een superheld die hij of zij verafgoodt. Misschien is het Wonder Woman, The Flash, Superman, Supergirl of Batwoman, maar hoe dan ook, er is typisch een held waar een kind naar opkijkt. Waarom? Studies tonen aan dat een zogenaamde "superidentiteit" kinderen kan helpen morele waarden te ontwikkelen terwijl ze ideeën onderzoeken over goed en slecht. Kinderen blootstellen aan deze superidentiteiten is geweldig voor hun algemene ontwikkeling, maar als die blootstelling uitsluitend witte superhelden is, vervreemd je zwarte kinderen en
kinderen van kleur alles bij elkaar, waardoor ze niemand hebben om naar op te kijken en het idee dat alleen blanke mensen helden kunnen zijn.Omdat kunst vaak het leven imiteert, werden DC's Black Lightning en Marvel's Black Panther geïntroduceerd om licht op te werpen de raciale onevenwichtigheid rond superhelden en als een weerspiegeling van de burgerrechten en Black Power bewegingen. Maar ondanks het feit dat zwarte superhelden bijna 60 jaar geleden in de stripwereld verschenen, heeft de vertraging in de reguliere cultuur langdurige gevolgen.
De shows, boeken en films die als adolescent werden bekeken, worden onderdeel van ons culturele lexicon en er wordt vaak jaren later als volwassene naar verwezen (het woord kryptoniet wordt nog steeds veel gebruikt om te verwijzen naar iemands zwakte). Het beïnvloedt ook mode- en stijlkeuzes en zelfs carrières die mensen verkennen, omdat hun favoriete personage mogelijk hetzelfde beroep heeft gehad, namelijk Clark Kent/Superman als schrijver bij de Daily Planet.
Als je ooit de slechte kant van een gemeen meisje hebt gevonden, weet je dat een tienermeisje zijn al moeilijk genoeg is, zelfs zonder superschurken om te verslaan. Daarom wou ik dat ik een personage als Naomi had om naar op te kijken toen ik op de middelbare school zat. Naomi is een zwarte superheld die toevallig ook een tienermeisje is. Misschien weerspiegelt de show de veranderende perceptie van tieners, van flauw en egoïstisch tot capabele activisten die de wereld ten goede veranderen. Kun je je de kracht voorstellen van tieners die zichzelf op deze manier weerspiegeld zien in de popcultuur?
Van filmmaker Ava DuVernay wordt de nieuwe serie, vernoemd naar het hoofdpersonage, dinsdag uitgezonden de CW en stream gratis op de CW App, die het verhaal volgt van een coole, zelfverzekerde tiener die dol is op stripboeken terwijl ze haar verborgen bestemming nastreeft en uitdaagt wat het betekent om een held te zijn. Net als het hoofdpersonage daagt de show zelf de maatschappelijke normen uit over hoe een superheld eruitziet.
Omdat er niet te veel superheldenkarakters waren die op mij leken op het scherm, met een show zoals Naomi zou me meer gewaardeerd hebben gemaakt als een zwarte tiener en gevalideerd hebben in mijn eigen ervaringen, terwijl ik ook niet-gekleurde mensen verschillende perspectieven op het scherm had laten zien.
Wanneer personages die in niets op jou lijken, constant worden geprezen als de "goede" jongens (of meisjes in mijn geval), kan dit leiden tot een lager zelfbeeld, en als gevolg daarvan wordt het moeilijker voor dromen om een realiteit. Denk erover na vanuit de lens van een jonge, beïnvloedbare geest. Wanneer je keer op keer niet-blanke helden te zien krijgt, is het gemakkelijk om te geloven dat wat je op je tv ziet, is wat normaal is in de echte wereld.
hebben Naomi in mijn leven zou ook een enorme impact hebben gehad op mijn zelfvertrouwen. En hoe zou het niet? Iemand zien die op mij lijkt, de slechteriken verslaan terwijl ze naar de middelbare school gaan, wat op zichzelf al een superheldenmacht is, zou enorm zijn geweest.
Gelukkig hebben we sindsdien een lange weg afgelegd met shows als Naomi op het toneel verschijnen als een superheldenshow waarin een jong, zwart, vrouwelijk personage in een positief, niet-stereotypisch licht wordt getoond (in In 2018-19 waren minderheidsactoren bijna proportioneel vertegenwoordigd met 35,0 procent onder de hoofdrollen in gescripte kabelshows, volgens naar een onderzoek van de Universiteit van Californië).
Tv en films weerspiegelen wie we zijn en waar we zijn als samenleving, dus het hebben van een groot netwerk maakt een zwarte, 17-jarige de ster van een superheldenshow is een stap in de goede richting. Maar hoewel er stappen zijn gezet, is er nog een weg te gaan.
Hoe dan ook, ik ben dankbaar voor waar tv en film zich nu bevinden, en wetende dat kinderen van vandaag de vertegenwoordiging ze verdienen vervult me met hoop. En wetende dat er shows zoals Naomi zijn die ik kan bekijken (ik ben misschien geen tiener meer, maar dat .) betekent niet dat ik niet naar een show over een zwarte tienersuperheld kan kijken!), geeft me opwinding voor wat er gaat gebeuren komen.
Dit artikel is gemaakt door SheKnows voor The CW.
