Terwijl ik door de kledingrekken in de winkel loop op zoek naar jassen die mijn 12- en 10-jarige kinderen over een jaar zullen ontgroeien, zakt mijn hart ineen. Hoewel ik net klaar was met hun instructies om met hun apparaten te zitten en geen spier te bewegen, hoor ik mijn kinderen krijsen van het lachen terwijl ze tegen displays aan rennen en tegen het winkelend publiek botsen.
Waarom kunnen ze niet zijn zoals die kinderen die de aandacht trekken met "die blik" van mama? "Hun moeder zou ze onder controle moeten krijgen", merkte ik op tegen een oudere heer die dapper probeerde te voorkomen dat hij door mijn uit de hand gelopen tweens werd neergehaald. Hij lachte.
Ik heb geleerd grappen te maken omdat het beter is dan instorten. Hoewel ik het heb geprobeerd, heb ik de tomeloze energie van mijn kinderen nooit kunnen bedwingen. Toen mijn dochter achterop raakte op school, ondanks onze inspanningen om haar te helpen, nam ik haar mee voor een leerevaluatie. “Ze heeft dyslexie en aandachtstekort/hyperactiviteitsstoornis”, zei haar beoordelaar na verschillende uitgebreide interviews en een groot aantal tests.
“Ik schaamde me zo dat ik ze niet kon dwingen zich te gedragen zoals ik wilde, dus zocht ik hulp. Heb ik gefaald als ouder?”
Mijn dochter heeft twee standen: aan of uit. Aan betekent bewegen, dansen, lachen, rennen, huilen, praten of een oneindig aantal activiteiten die een pad van vernietiging achterlaten in haar kielzog, zoals de keer dat ze lijm op de vloer goot, op blote voeten in de plakkerige plas stapte en overal voetstappen achterliet. huis. Ik heb urenlang lijm van onze houten vloeren geschraapt. Uit betekent slapen.
Mijn zoon is minder hyper, maar hij moedigt zijn zus aan, moedigt haar capriolen aan en verhoogt het dwaze niveau naar Defcon 5. Ik heb ze gesmeekt om stil te zitten en stil te zijn. Ik heb ze bedreigd, uitgescholden, gestraft, omgekocht en uit openbare plaatsen gesleept. Ik heb de blikken gevoeld en het oordeel geabsorbeerd waarvan ik weet dat het mijn kant op wordt geleid.
Vóór hun diagnose schaamde ik me zo dat ik ze niet kon dwingen zich te gedragen zoals ik wilde, dus zocht ik hulp. Heb ik gefaald als ouder? De therapeut luisterde naar mijn uitdagingen en ontmoette mijn man en kinderen. Hij hielp me inzien dat ik een liefhebbende moeder ben die haar best doet en dat niemand het altijd goed doet. Hij overtuigde me om mezelf niet langer een 'mislukking' en 'een blunder' te noemen, wat hielp. En sindsdien heb ik ademhalingstechnieken geleerd om te kalmeren en een schreeuwende razernij af te weren.
Toch was het horen van de woorden ADHD en dyslexie een klap in de maag. Lezen is moeilijk voor mijn dochter. Het soort moeilijk dat me doet geloven dat ze nooit zal genieten van de wereld van boeken waar ik zoveel van hou. Haar problemen met onoplettendheid, slechte zelfbeheersing en prikkelbare emoties maken haar sociaal onvolwassen. Elke ochtend hoor ik een versie van "School is te moeilijk. Ik wil niet gaan."
“Tegenwoordig merk ik dat ik mijn kinderen observeer als een vreemdeling die naar acteurs in een toneelstuk kijkt. Het brein van mijn dochter heeft een eigen dans.”
Ze zijn begonnen met medicatie na hun diagnose, wat een wereld van verschil heeft gemaakt. En mijn dochter gaat naar een therapeut om te leren omgaan met haar explosieve reacties op kleine frustraties. De frequente uitbarstingen van mijn zoon in de klas zijn gestopt.
Ik heb ook manieren geleerd om straf voor onhandelbaar gedrag effectiever te maken voor mijn kinderen. Wanneer ouders te lang wachten om een probleem aan te pakken, kunnen deze kinderen het verband niet leggen tussen de ongewenste actie en het gevolg. Dus ik disciplineer ze onmiddellijk met het verlies van technologie of een time-out, ongeacht waar we zijn of een vriend bij hen is.
Tegenwoordig merk ik dat ik mijn kinderen observeer als een vreemdeling die naar acteurs in een toneelstuk kijkt. Het brein van mijn dochter heeft een eigen dans. Het is creatief en ongebruikelijk. Mijn zoon is gevoelig en zorgzaam, en hij voelt emoties intens.
Ik heb ook het idee losgelaten dat academisch uitblinken, zoals ik had, de enige weg naar een gelukkig leven is. Ik voedde me met de trots van mijn ouders elke keer dat ik een gloeiend rapport mee naar huis nam en dacht dat goede cijfers de sleutel waren tot liefde en genegenheid. Maar voorbeelden van succesvolle acteurs, ondernemers, schrijvers en kunstenaars met ADHD en dyslexie zijn overal. Tijdens het lezen van het populaire boek voor jonge volwassenen serie Percy Jackson, zei mijn zoon: "Mam, Percy heeft ADHD en dyslexie, en het wordt beschouwd als zijn superkracht. Op school kan hij niet stilzitten, maar het helpt hem op het slagveld. Dat gevoel heb ik soms ook.” Mijn dochter leest ook over een meisje met dyslexie in haar klas, en we hebben een band opgebouwd door elke avond voor het slapengaan naar audioboeken te luisteren. Ze zegt dat ze 'leest met haar oren'.
Zelfs als ze nooit waren gediagnosticeerd, heeft het leren loslaten van de droom die ik voor hen had als baby's en het erkennen dat het speciale mensen zijn die hun pad in deze wereld banen, ons samengebracht. Mijn zoon draaide zich op een middag in de auto naar me toe en zei: 'Mam, begrijp me. Dat vind ik zo leuk aan jou."
Mijn kinderen zijn als een reeks vuurwerk. Luid en prikkelbaar, maar ook impulsief en temperamentvol, klaar om elk moment te ontploffen. Maar hun gedrag is niet aangeleerd, het is neurobiologisch en kan niet worden afgeleerd door hun mijn wil op te dringen.
Voetzoekers zijn helder en krachtig en zullen zeker een statement maken, waar ze ook gaan. Ik ben klaar met proberen hun lont te doven.
