SheKnows is trots om samen te werken met PLEISTER® Merkom 100 jaar zorg te vieren. Door deze samenwerking brengen we de verhalen naar boven van de belangrijkste verzorgers in ons leven en hen te bedanken voor hun onschatbare service - het bieden van zorg aan de frontlinie, zowel binnen als buiten het huis. Ter gelegenheid van zijn 100e verjaardag, BAND-AID® Brand doneert $ 100.000 aan de wereldwijde humanitaire leider CARE om frontliniehelden te ondersteunen en andere levensreddende hulp over de hele wereld te leveren. Op bezoek komen CarePackage.org/band-aidbrand om een CARE Package® van ondersteuning te sturen naar degenen die dit het meest nodig hebben.
In maart, aan het begin van de pandemie op de Bahama's, verhuisde mijn grootmoeder (of "Grammy") van de familieboerderij in Nassau om bij mijn moeder en ik op het eiland Grand Bahama te gaan wonen. Lijdend aan congestief hartfalen en dementie (en dus een verhoogd risico op ernstige ziekte door: Covid-19), was ze niet de vrouw die ik me herinnerde te hebben achtergelaten in Nassau als kind toen mijn familie naar Grand Bahama.
Mijn Grammy, Beryl Maria Marshall, straalde alle kwaliteiten uit die iemand tot een typische matriarch op het eiland maken. Ze was stoer, een gevolg van haar jeugd in een koloniale tijd. En ze was flexibel, een product van onafhankelijkheid in een snel veranderende, postkoloniale wereld. Toen ik opgroeide, hoorde ik mijn haar nooit tegen mijn moeder zeggen: "Ik hou van je." Het is een gedachte die waarschijnlijk nooit zou gebeuren als ik niet zag hoe mijn moeder de huid van haar moeder zorgvuldig bevochtigde na een badkuip. Terwijl ik dit eerbiedige dagelijkse ritueel observeerde, had ik het gevoel dat ik een moment binnendrong dat alleen voor hen twee bedoeld was.
We moesten extra voorzichtig zijn om ervoor te zorgen dat mijn moeder en ik niet de grootste bedreiging voor de gezondheid van mijn grootmoeder werden. Met een landelijke afsluiting en een verplichte 24-uurs avondklok als gevolg van National Emergency Orders, moesten we allebei coördineer uiteindelijk verschillende bezorgdiensten voor dagelijkse benodigdheden om massa's paniekerige Bahamanen in de. te vermijden winkels.
Schijnbaar van de ene op de andere dag waren we onze nieuwe rollen als primaire verzorgers aan het jongleren met mijn grootmoeder, aangezien we ook vanuit huis werkten. En aangezien het eiland Grand Bahama nog steeds aan het herstellen was - en nog steeds is - van de vernietiging van orkaan Dorian minder dan een jaar geleden, waren er meer hindernissen die we moesten nemen. Het badwater van mijn grootmoeder moest meerdere keren per dag worden gekookt als gevolg van het brakke water dat door de leidingen kwam als gevolg van de storm van categorie 5.
Aan het begin van de pandemie, toen mijn grootmoeder bij ons kwam wonen, herkende ik de vrouw niet die uit een rolstoel in de auto werd getild. Naarmate de dagen vorderden, was het moeilijk om de vrouw die in een ziekenhuisbed lag te verzoenen met de vrouw die slechts enkele maanden eerder zo'n levendig leven had geleid.
Grammy had een torenhoge geest die zo'n cruciale rol speelde als ik de vakantie doorbracht met familie in Nassau. Haar dagelijkse routine omvatte het ontbijten in restaurants die haar als zwarte vrouw waarschijnlijk niet hadden willen serveren vóór de Bahamaanse onafhankelijkheid in 1973. Ook al bezat ze niet langer de scherpe kwinkslagen die horen bij het vrouw zijn in het Caribisch gebied, ik realiseerde me niet hoeveel ze nodig had om hier bij ons te zijn om ons een paar laatste lessen te leren.
Ze verliet de school op 13-jarige leeftijd om voor haar nichtjes en neefjes te zorgen. Ze zou zelf zes kinderen krijgen, waaronder mijn moeder, terwijl ze in de jaren zestig en zeventig in de keukens van een slopende hotelindustrie werkte om voor hen te zorgen.
Het is me duidelijk dat haar liefdestaal geen woorden waren, maar daden. En ik zie dat door de generaties heen weerspiegeld in de manier waarop mijn moeder voor haar zorgde tijdens de laatste maanden van mijn grootmoeder. Ik was er getuige van toen ik zag dat mijn moeder haar liefdevol baadde en bij haar zat in gebed tijdens de meest kwetsbare periode van hun leven.
Haar onuitgesproken liefde is zelfs aanwezig in mijn meest dierbare herinneringen aan haar - na een lange, harde zomerdag als kind zou ze mijn neven en mij mokken chocoladeachtige Milo-drankjes maken. Grammy wist dat mijn favoriete kleur roze was en ze zou ervoor zorgen dat ik het dichtst bij een roze mok kwam, zelfs als mijn andere neven naar hun eigen kleur reikten.
Samen leerden zowel mijn moeder als mijn grootmoeder, in hun omgekeerde rollen, me de waardering van tijd. Van mijn moeder was het de doordachte manier waarop ze het eten van mijn grootmoeder zou bereiden en het geduld dat ze had voor een situatie waar ze misschien niet helemaal klaar voor was. Ondanks alles was mijn moeder geduldig en nam ze de tijd. Van mijn grootmoeder was het de manier waarop ze naar een eiland verhuisde dat niet haar thuis was - ze leerde me dat tijd een kostbaar goed is om van te genieten, maar niet op een hebzuchtige manier. Ze nam haar tijd, en toen liet ze het los.
Terwijl ik Grammy dag na dag uit deze fysieke wereld zag verdwijnen, zag ik een spreekwoordelijke overdracht van een fakkel van de ene familiematriarch naar de andere. In haar laatste dagen leerde ze me dat liefde niet alleen een woord is, maar een daad. Ze leerde me dat opoffering het gevolg is van die actie. Ze leefde een leven vol offers voor haar kinderen en vervolgens voor haar kleinkinderen, ik ben hier vanwege haar liefde.
Ik ben Grammy dankbaar dat hij me heeft herinnerd aan de opzettelijke stappen die je moet nemen om van de mensen te houden die het dichtst bij hen staan. Ik ben er zeker van dat ik naarmate ik ouder word, meer lessen zal ontrafelen van mijn grootmoeder en van deze ervaring. Ik hoop voor mijn moeder te kunnen zorgen zoals ze opzettelijk voor de hare heeft gezorgd. Met waardigheid, geduld en vooral liefde.
Dit artikel is gemaakt door SheKnows voor BAND-AID® merk. BAND-AID® is een geregistreerd handelsmerk van Johnson & Johnson.
