De kinderen hebben een soort thema voor onze vakantie gekozen. Overal waar we op reis gaan, zullen we lokaal geproduceerde beef jerky proeven en beoordelen. We houden die beoordelingen bij en nemen ze op in ons vakantiefotoalbum. Het wordt geweldig, zeggen ze. Godzijdank, het klinkt gek. Maar het is zeker een manier om de kinderen bij de reis te houden!
Als ik nadenk over het concept van een vakantiethema, denk ik dat de jongens een punt hebben. Het is eigenlijk niet veel anders dan een rondleiding door aquaria of een roadtrip met bezoeken aan verschillende honkbalparken in de Major League. Het is een draad die anders verschillende plaatsen met elkaar verbindt.
Een speurtocht
Hoewel het lastig kan zijn om een gemeenschappelijk thema te vinden dat geschikt is voor een reis, kan het een beetje op een speurtocht lijken, en dat kan het heel leuk maken. Beef jerky lijkt misschien nogal obscuur, maar dat is het niet echt. Elke keer dat we op reis gingen en een supermarkt binnengingen, was er een lokaal beef jerky-merk - sommige beter dan andere natuurlijk. Als het lokale merk niet helemaal duidelijk was, vonden we het een persoonlijke uitdaging om het te vinden. Op deze reis zal het (hopelijk) net zo zijn.
Laat je fantasie de vrije loop om een thema voor je te laten werken! Denk aan de dingen die uw gezin uniek maken en de favoriete plaatsen die uw kinderen graag bezoeken. Ik heb ooit gehoord van een man met een missie om elke Starbucks te bezoeken. Hoewel een dergelijke caffiënatie misschien niet - nou ja, niet - geschikt is voor peuters, is het misschien leuk om regionale frisdranken uit te zoeken. Of minor league balparken, of unieke lokale musea, of de koekjes met worstjus bij lokale onafhankelijke diners, of zo ongeveer alles wat je maar kunt bedenken.
Een geeky soort plezier
Om dit beef jerky thema echt compleet te maken, hebben de jongens een beoordelingssysteem bedacht en opgeschreven op indexkaarten. Voor elk merk dat we proberen, zal iedereen in de familie de algehele smaak, zoutheid, kruidigheid, algehele textuur, relatieve taaiheid versus malsheid beoordelen, enzovoort. Als we thuiskomen, tellen we de scores voor elk merk en maken we een winnaar bekend. En wat zijn de voordelen van 'winnen' voor het hoogst gewaardeerde merk? Niets eigenlijk, behalve een aantekening in een familiealbum. Ik hoop echt dat dat genoeg is.
Dan is het aan hun nerdouders om wat lichte statistische analyses op de resultaten toe te passen. Zijn de betere merken geclusterd in één gebied? Is er een ingrediënt in een favoriet merk, of het ontbreken van een ingrediënt? Er zijn een aantal manieren om je thema op te nemen en/of te evalueren, van de supergeeky zoals ik heb beschreven, tot de eenvoudige, zoals een fotoboek waarin je thema wordt vastgelegd.
Voor ons is dit thema een beetje een subtekst op ons e-maildoel van samen zijn en weg zijn. Het is niet het belangrijkste van de reis, maar het is ontzettend leuk.
Lees verder:
- Reizen met kinderen: activiteiten onderweg
- Checklist voor zomerreizen
- Maak van de gezinsvakantie een vroeg educatief avontuur
