Carole White, mede-oprichter van het in Londen gevestigde modellenbureau Premier Model Management, heeft de... Avond Standaard die top ontwerpers blijven modellen zoeken met 'onrealistische' lichaamsbouw. Het lijkt erop dat ondanks oproepen om de industrie te hervormen en nieuwe wetten die het gewicht en de gezondheid van modellen, de industrie zelf is niet veranderd.
White, wiens bureau de carrières van supermodellen zoals Cindy Crawford, Claudia Schiffer en Naomi lanceerde Campbell, vertelde de krant dat contracten en wetgeving om meer diverse en realistische modellen aan te moedigen dat niet zijn werken. Ontwerpers, zegt ze, willen nog steeds 'jonge meisjes met platte borsten'. Hun metingen zijn altijd "recht op en neer", waardoor ze "vreemde wezens, bijna buitenaardse wezens" zijn.
Meer:Dun tienermodel dat door de mode-industrie dom "te groot" wordt genoemd
White beschreef de veelgevraagde lichaamsbouw ook als 'slungelig', behorend tot het soort schoolmeisje dat 'voorovergebogen is omdat ze langer is dan de jongens en zich schaamt'.
Ze wees op de recente verhuizing van mode label Rose & Willard om contracten te implementeren die modellen dwingen te eten tijdens een draaidag, om eetstoornissen te ontmoedigen, als voorbeeld van een hervorming die “niets bereikt”. Ze beweert dat de overgrote meerderheid van de modellen waarmee ze heeft gewerkt, gezond en gewoon jong en van nature erg dun is.
Meer: Modemerk geeft modellen "niet-onderhandelbare" eetcontracten
Ontwerpers, zei ze, "willen dat hun kleding valt zoals ze ze hebben ontworpen. Wat onrealistisch is als de meeste vrouwen borsten hebben. Ik kan dat niet veranderen. Het is gewoon zoals het is."
"Als je door de geschiedenis van de mode kijkt, hebben ontwerpers altijd meisjes gewild met een platte bovenlijf, niet ontwikkeld, wat een jong meisje is," verklaarde White. “Iemand van 16 tot 19 jaar die niet veranderd is in een vrouwenlichaam. Daarom beginnen modellen jong. Scouts gaan naar scholen om het slungelige meisje te zoeken dat scoort bij korfbal.”
De opmerkingen van White zijn op het eerste gezicht teleurstellend. Door te zeggen dat ontwerpers gewoon één specifiek type figuur willen, en dat er niets aan gedaan kan worden om dat te veranderen, zwijgt ze elke notie van de verantwoordelijkheid van de industrie weg te nemen voor het bereiken van diverse vertegenwoordigingen die lichamen van iedereen waarderen types.
Maar de opmerkingen van White zijn ook leerzaam. Ze heeft ervaring in het werken met de topmodellen en ontwerpers binnen de mode-industrie en haar opmerkingen bevrijden ons van de hoop dat er verandering van binnenuit zou kunnen komen.
Ontwerpers noemen een aantal redenen waarom ze de voorkeur geven aan magere modellen. Ze zeggen dat een mager lichaam een leeg canvas biedt om hun ontwerpen beter te realiseren. Ze zeggen dat kleinere modellen een sfeer van verbeeldingskracht en ambitie bieden voor consumenten om tot het merk te worden aangetrokken. Ze zeggen dat kleinere kledingmaten op de catwalks gemakkelijker te hanteren zijn, omdat er minder last-minute, stressvolle aanpassingen nodig zijn. Ze zeggen dat moderedacteuren en consumenten liever naar dunnere mensen kijken.
Maar toen Ashley Mears, universitair docent sociologie aan de Boston University, schreef over haar studie over dit onderwerp concludeerde ze in 2010 dat de onderliggende reden van al deze redenen een diepere is: "ze doen het omdat dat 'de manier is waarop dingen worden gedaan'."
Voor een industrie die zichzelf op het rebelse snijvlak van kunst en ideeën ziet, zijn topspelers verrassend erg conservatief en bang voor verandering. Mears haalt het voorbeeld aan van Melissa Richardson, mede-oprichter van het inmiddels ter ziele gegane Take 2 Models in Londen, die zich als moeder van een tiener ongemakkelijk voelde bij het werven van 14-jarige meisjes voor de industrie. Maar ze deed het toch, "omdat andere mensen dat doen, en als ik dat niet doe, verlies ik het."
Evenzo toen Mears ontwerpers vroeg waarom de afmetingen van kleding op maat waren wat ze waren, zeiden ze gewoon dat het conventie was. Mears schrijft: "We eindigen met een bepaalde werkvolgorde van dingen omdat na verloop van tijd conventies vast komen te zitten en het gemakkelijker wordt om ze niet te veranderen, zelfs als we ze niet leuk vinden."
Vrouwen hebben gelijk als ze naar de wereld om hen heen kijken en willen een betere representatie en grotere acceptatie van verschillende lichaamsvormen, kleuren en maten. Maar de modellenindustrie, zoals White's opmerkingen en Richardsons onderzoek aantonen, is niet de plaats waar we moeten zoeken om het te vinden. Het is gewoon geen goede plek om de validatie van het lichaam te vinden waar velen van ons naar op zoek zijn.
In plaats daarvan hebben we alternatieven nodig. Nieuwe manieren om naar kunst en kleding en het lichaam te kijken. Veel mensen doen zulke positieve uitspraken via Instagram, YouTube, Tumblr en andere sociale-mediaplatforms. Behalve dat het verfrissende vormen van authentieke expressie zijn, halen ze ook een deel van de kracht uit de conventionele manieren waarop dingen altijd zijn gedaan in de mode-industrie.
Meer:De vrouwen die de leiding hebben in de lichaamspositieve beweging
