Het is maar al te gemakkelijk voor blank Amerika om rond te kijken en onze zwarte president en echte machtsmakelaars zoals Oprah te zien en te denken dat we echt in een post-raciale samenleving leven.
Maar zoals deze recente gebeurtenissen ondubbelzinnig aantonen, is 2015 een even relevant moment als altijd om lang en hard over na te denken racisme, gelijkheid van burgerrechten en hoe we vooruit kunnen blijven gaan in de richting van een land dat daadwerkelijk die ongrijpbare "vrijheid en gerechtigheid voor iedereen" biedt zoals geadverteerd.
1. Boko Haram doodt 2000 Nigerianen, Amerika merkt het nauwelijks
De wereld barstte los na de terroristische aanslagen op de kantoren van Charlie Hebdo op 1 januari. 7. Maar waar is de verontwaardiging – om nog maar te zwijgen van de berichtgeving in de media – over de aanval van Boko Haram op twee Nigeriaanse steden, die volgens rapporten letterlijk de ooit bruisende steden van de kaart hebben geveegd?
Om het in perspectief te plaatsen: de aanslagen op Charlie Hebdo hebben 17 levens geëist. Hoewel Amnesty International het gebied niet kan bereiken om een nauwkeurige telling van de doden te krijgen, suggereren satellietbeelden van Baga en Doron Baga Boko Haram heeft bijna 4.000 gebouwen met de grond gelijk gemaakt en slachtte er maar liefst 2.000. Hun misdaden? Samenwerken met veiligheidsfunctionarissen tegen de terroristische organisatie.
Ongetwijfeld kan een deel van de ongelijkheid in de berichtgeving tussen de twee terroristische aanslagen worden toegeschreven aan de afgelegen Nigeriaanse locatie. Maar je vraagt je wel af waarom het leven van zwarte Nigerianen niet dezelfde verontwaardiging oproept als het verlies van een groep Franse cartoonisten.
2. Witste. Oscars. Ooit?
Als je dacht dat de Oscar van vorig jaar knikt naar films als Kapitein Phillips en Mandela en acteurs zoals de onvergelijkbare Lupita Nyong'o waren een teken van veranderende tijden, die hoop werd snel de bodem ingeslagen toen nominaties werden aangekondigd voor het 2015-veld.
Selma, geregisseerd door de enorm getalenteerde Ava DuVernay, werd afgekeurd ten gunste van 'blanke kerel'-films Amerikaanse sluipschutter en Vogelman. Geen enorme schok gezien het feit dat de kiezers van de Academie voor 94 procent blank en voor 77 procent man zijn, volgens een rapport van de Los Angeles Times.
De overduidelijke afwezigheid van gekleurde mensen in het veld voor Oscar-nominaties leidde tot verontwaardiging en in echte 2015-mode inspireerde het zelfs zijn eigen hashtag op sociale media #OscarsSoWhite.
3. Shonda Rhimes is geen "boze zwarte vrouw"
Afbeelding: Adriana M. Barraza/WENN.com
Geen punten voor originaliteit hier. Wanneer de New York Times' Alessandra Stanley schreef een artikel over de bij uitstek getalenteerde Shonda Rhimes, maker van shows van Schandaal tot Grey's Anatomy, probeerde ze haar te prijzen. In plaats daarvan begon ze met deze regel: "Als Shonda Rhimes haar autobiografie schrijft, zou het moeten heten 'Hoe kom je weg met een boze zwarte vrouw zijn'."
Werkelijk? Boze zwarte vrouw? Hoe zit het met Rhimes of de show weerspiegelt een van die oude, vermoeide stereotypen? Stanley verwees met stomheid naar: Hoe weg te komen met moord, een nieuwe hitshow met in de hoofdrol Viola Davis, die in feite is gemaakt door een blanke man, Peter Nowalk.
Maar de blunder maakt een groter punt dat Rhimes zelf opmerkte. Waarom ziet iedereen Shonda Rhimes eerst als zwart? Geen schrijver, producent en leverancier van alles wat ShondaLand is, maar een boze zwarte vrouw. Het is alsof Stanley niet eens lang genoeg voorbij de race van Rhimes kon kijken om de maker en producent van de show die ze aan het beoordelen was, te controleren.
“In deze wereld waarin we allemaal het gevoel hebben dat we zo vol zijn van gendergelijkheid en we een postraciale [samenleving] zijn en Obama president is, is het een zeer goede herinnering om de nonchalante raciale vooringenomenheid en vreemde vrouwenhaat te zien van een vrouw geschreven in een krant waarvan we allemaal denken dat ze zo liberaal is, " Rijmen vertelde The Hollywood Reporter.
Dat vat het zo'n beetje samen.
4. NYPD gaat weer aan de Blasio
De burgemeester van New York, Bill de Blasio, werd onlangs zwaar aangevallen door machtige vakbondsfunctionarissen van de NYPD openlijk praten over hoe hij en zijn vrouw met hun 17-jarige biraciale zoon praten over hoe ze de confrontatie kunnen vermijden met politie.
“Wat ouders al tientallen jaren doen die gekleurde kinderen hebben, vooral jonge mannen van kleur, is train ze om heel voorzichtig te zijn als ze... een ontmoeting hebben met een politieagent, "zei de Blasio verder ABC's Deze week. Hij gaf het interview nadat de politieagent van Staten Island, die op camera was betrapt terwijl hij Eric Garner doodde, werd vrijgesproken door ambtenaren.
De burgemeester legde verder uit hoe hij en zijn vrouw, Chirlane McCray, hun zoon vertellen om niet naar een mobiele telefoon te grijpen omdat het "misschien verkeerd geïnterpreteerd zou worden als het een jonge man van kleur was."
In plaats van dat dit een moment van solidariteit met de zwarte burgers van de stad was en de erkenning dat jonge zwarte mannen in feite anders worden gecontroleerd dan anderen, verklaarde de NYPD de oorlog. Vakbondsfunctionarissen gingen zelfs zo ver dat ze politieagenten opdroegen de burgemeester de rug toe te keren toen hij liet zien tot aan de begrafenis van een in koelen bloede geschoten politieagent, naar verluidt als vergelding voor de Garner moord.
Als een van de machtigste mensen in New York City zichzelf en zijn zoon niet kan beschermen tegen de NYPD, welke hoop heeft de rest van ons dan? Toch is er een beetje goed nieuws. Uit een nieuwe peiling onder zwarte, blanke en Latijns-Amerikaanse New Yorkers blijkt dat 69 procent van de kiezers het afkeurt dat de politie de Blasio de rug toekeert.
5. #Black Lives Matter
Van Michael Brown tot Eric Garner en weer terug, het is ongelooflijk dat we in 2015 eraan moeten worden herinnerd dat #BlackLivesMatter. De organisatie achter #BlackLivesMatter werd in 2012 opgericht nadat de 17-jarige Trayvon Martin werd vermoord terwijl hij naar huis liep van het kopen van Skittles en zijn moordenaar, George Zimmerman liep ongestraft weg.
Naarmate de tijd verstrijkt en het aantal jonge, zwarte mannen dat door de politie sterft, blijft stijgen, heeft de groep geen problemen om nieuwe redenen te vinden om te mobiliseren. Meest recent sloten #BlackLivesMatter-demonstranten I-93 in Boston af om aandacht te vragen voor wat zij 'politie- en staatsgeweld tegen zwarte mensen' noemen, zei de groep op hun Facebook-pagina. Ze roepen op dat 2015 "Het Jaar van het Verzet" wordt.
Meer over racisme in Amerika
Whoopi Goldberg verliest haar kalmte door te beweren dat Amerika niet racistisch is (VIDEO)
Dr. Martin Luther King Jr's 'I Have a Dream'-toespraak inspireert kinderen vandaag (VIDEO)
Samuël L. Jackson daagt celebs uit om te zingen over 'racistische politie' (VIDEO)
