Tia Torres is een felle dame die niet bang is om uit te dagen wat je denkt te weten over pitbulls, mensen die zijn opgesloten en tweede kansen.
In het nieuwe seizoen van haar Animal Planet-show, Pitbulls en voorwaardelijke vrijlatingen, neemt Torres kijkers mee in het hart van haar strijd om te redden wat ze 'het meest misbruikte en verguisde ras ter wereld' noemt.
Het begon allemaal met een toevallige ontmoeting in een dierenasiel tussen Torres en Tatanka, een pitbull die als enige overlevende uit een gruwelijke drugsaanval kwam. Tatanka werd een deel van de familie van Torres en inspireerde de oprichting van wat haar levenswerk zou worden, het Villalobos Rescue Center, de grootste pitbull-redding in het land. Ze kwam op het idee om paroles in dienst te nemen met haar man, A.J., die voorwaardelijk vrij was na 14 jaar te hebben gediend - waardoor zowel gestigmatiseerde honden als mannen een nieuwe start kregen.
Fotocredit: Animal Planet
In 2010 gingen Torres en haar "functioneel disfunctionele" gezin naar Louisiana en vonden wat zij een "hele nieuwe wereld" noemt vergeleken met Los Angeles, met generaties van ingesleten gewoonten in de gemeenschap, zoals rijden met een hond achterin een pick-up en honden vastketenen in de achtertuin - beide vreselijk onmenselijk.
"Deze dingen zijn hier gewoon volkomen natuurlijk", zegt Torres, "maar ik kom in hun wereld en heb te maken met generaties van leren hoe met dieren om te gaan."
Maar, voegt ze eraan toe, net als bij haar dierenvrienden, het zit 'm allemaal in de aanpak. "Dit zijn aardige mensen, ze willen gewoon een beetje respect", voegt ze eraan toe.
Een van de grootste verrassingen die Torres zegt dat ze in Louisiana is tegengekomen, is de goede relatie die de lokale politie heeft met de pitbulls die ze op het werk tegenkomen.
"We hebben hier echt een overweldigende reactie gekregen van de politie", zegt ze. "Ze zijn gewoon zo blij dat ze een plek hebben waar ze ze kunnen brengen waar ze weten dat de honden niet zullen worden afgemaakt."
Maar Torres voegt eraan toe dat haar werk vaak vreselijk vermoeiend en verdrietig is. Er is zo veel behoefte aan haar diensten en zo weinig middelen om het Villalobos Rescue Center te ondersteunen. De organisatie ontvangt geen overheidssteun en is voor ongeveer 90 procent van haar werkingsbudget afhankelijk van particuliere donaties.
Kom meer te weten over Torres, haar familie en haar opmerkelijke werk met pitbulls tijdens het nieuwe seizoen van Pitbulls en voorwaardelijke vrijlatingen wordt geproduceerd door 44 Blue Productions en gaat op 7 september in première. 27 om 22.00 uur (ET/PT).
Meer over honden
Justin Timberlake en Jessica Biel hebben de coolste hond
De waarheid over agressieve hondenrassen
Cesar Millan opent volgende sessie van Training Cesar's Way
