Op een recente ochtend werd ik wakker op de bank in plaats van in bed, terwijl ik mijn bijna 2-jarige vasthield, die alleen een luier droeg. Ik had overal handdoeken om en onder ons gelegd. Er zat opgedroogde kots op de schouder van mijn T-shirt. Ik was tot drie uur 's nachts met haar wakker geweest.
Een paar minuten later stond ik in de keuken met de peuter op mijn heup, wachtend tot de koffiepot zou stoppen met spuiten zodat ik een kopje kon inschenken. Ik had spek in een pan gedaan om te koken en had wat pannenkoekenmix gemaakt. Het was nog geen 8 uur 's ochtends, en ik was een uitgebreid ontbijt aan het koken, overwegende om bevroren bessen en chocolade te besprenkelen chips op de pannenkoeken om ze extra speciaal te maken voor mijn oudere dochter die vroeg wanneer haar verjaardagsfeestje was? zou moeten zijn.
Meer: 25 kinderen wier liefdesbriefjes aan papa je een hart onder de riem zullen steken
"Wat dacht je van zondag?" ze zei.
“We kunnen die dag niet. Het is vaderdag,' zei ik.
"Dus waarom maakt dat uit?" ze zei.
'Omdat mensen de dag bij hun vader zullen doorbrengen,' zei ik.
Vaderdag vieren we niet echt bij mij thuis. Vaders hebben de laatste tijd geen grote rol in ons leven gespeeld. Ik heb mijn vader al een aantal jaren niet meer gesproken en mijn oudste dochter woont 500 mijl van de hare.
Meestal maak ik er een punt van om "Happy Father's Day" te zeggen tegen mijn alleenstaande moeder vrienden. Veel van mijn alleenstaande moedervrienden doen het werk van beide ouders. Wij zijn het hoofd van het huishouden en kijken alleen naar onszelf voor ondersteuning. We controleren de olie, dragen zware tassen en zwaaien met kinderen of worstelen. We moeten "man-up" en de spin doden of denkbeeldige monsters wegjagen. We blijven de hele nacht op om een ziek kind te bemoederen en staan de volgende ochtend op om spek te bakken. Ik keek naar mijn koffiekopje en dacht erover om voor de vakantie een "World's Best Dad"-mok te kopen.
Slechts 46 procent van de kinderen in de VS woont in een huis met twee getrouwde, heteroseksuele ouders die nog steeds in hun eerste huwelijk zijn volgens een rapport van het Pew Research Center in 2014. Volgens een ander rapport van ChildStats.org in datzelfde jaar woonde 24 procent van de kinderen in een alleenstaande moeder.
Meer:Ik gebruik mijn mobiel om andere moeders te negeren - niet mijn kind
Normaal gesproken probeer ik niet veel van Moederdag te maken. Ik voel me rot als ik dat doe. Moederen gaat niet over eisen dat mijn harde werk wordt erkend in de vorm van verwend worden. Maar Vaderdag is voor mij altijd een moment geweest om mezelf een schouderklopje te geven. In mijn rol als alleenstaande moeder is het vaderschap vaak de grootste uitdaging voor mij.
Een jaar lang nam ik mijn dochter mee naar rotsklimmen, en we gingen uit eten in haar favoriete restaurant. Anderen viel de verjaardag van mijn dochter op die dag, dus in plaats daarvan vierden we haar. De uitgerekende datum van mijn jongste dochter was toevallig twee jaar geleden op Vaderdag, maar ze kwam een paar uur te laat. Ik denk dat we tussen hen twee altijd een wedstrijd zullen hebben met verjaardagen en Vaderdag, dus misschien zal het niet zo veel druk zijn om een dag opzij te zetten om het te vieren.
"Ik gaf ze de keuze hoe ze Vaderdag wilden doorbrengen", vertelde een andere alleenstaande moeder - wiens kinderen 11 en 8 zijn - me onlangs. “Ze hebben besloten om de dag te gebruiken om hun relatie met elkaar te vieren. Meestal maken ze een kaartje voor elkaar en doen we samen iets leuks, ook al is het een middag in het park. Op die manier vieren ze wat ze hebben in plaats van zich buitengesloten te voelen voor wat ze niet hebben.”
Meer:Noem mijn dochter alsjeblieft geen tomboy - ze is zoveel meer dan dat
Om de een of andere reden resoneert dit idee, vooral nu er in ons huis al zoveel wordt gevierd vanwege verjaardagen. We kunnen in plaats daarvan een soort van "Family Appreciation Day" organiseren en ons op elkaar concentreren, op wat we hebben.
