Met 1,3 miljoen Amerikanen leven met Reumatoïde artritis (RA), kent u waarschijnlijk iemand die de aandoening heeft. In het bijzonder kent u waarschijnlijk een vrouw die leeft met RA, aangezien wij dat zijn: tot drie keer meer kans hebben dan mannen. En het feit dat vrouwen doen (nog) meer huishoudelijke taken dan mannen — dingen zoals bukken om de vuile was schoon te maken of op te rapen, of staan tijdens het afwassen — maakt het alleen maar erger, omdat je nooit helemaal zeker weet of je pijnlijke gewrichten worden veroorzaakt door je dagelijkse activiteiten, of een teken zijn van iets meer echt.
Mijn moeder leefde bijna 40 jaar met RA nadat ze de diagnose kreeg toen ze in de dertig was. Dit is normaal — RA treft meestal mensen tussen de 30 en 60 jaar. Ik groeide op en hoorde constant over artritis (of "Arthur Itis" zoals mijn grootmoeder - die artrose had - zou zeggen) en begreep het niet echt, afgezien van het feit dat mijn moeder soms zo pijnlijk was dat ze niet met ons kon spelen. Ze kreeg de diagnose RA nadat ze haar moeder naar haar afspraak met de reumatoloog had gebracht. Nadat ze enkele van haar symptomen had opgesomd, bracht de dokter haar terug voor een officiële screening. Tot nu toe had ze aangenomen dat de stijfheid, zwelling en pijn in haar gewrichten het gevolg waren van een drukke moeder.
Als je je op een gegeven moment hebt afgevraagd of het ongemak dat je ervaart alleen de normale slijtage van je lichaam was of de tekenen van iets ernstigers, dan ben je niet de enige. In feite wordt RA niet veroorzaakt door overmatig gebruik van gewrichten - dat is artrose. RA is eigenlijk het gevolg van een auto-immuunziekte, hoewel we dat nog niet precies weten wat veroorzaakt het. En vanaf nu is er geen remedie voor RA. Dus op welke RA-symptomen moeten vrouwen letten? SheKnows sprak met experts om erachter te komen, en ook wanneer je er met je arts over moet praten.
Pijn, stijfheid en zwelling in en rond uw gewrichten
De symptomen van RA zijn tot op zekere hoogte afhankelijk van hoe ver de aandoening is gevorderd. Volgens Dr. Kevin Deane, een reumatoloog met UCHealth Rheumatology Clinic-Anschutz Medical Campus, evenals een universitair hoofddocent geneeskunde en de William P. Arend Leerstoel voor Reumatologisch Onderzoek aan de Anschutz Medical Campus van de Universiteit van Colorado, de meest veelvoorkomende symptomen bij het begin van RA zijn pijn, stijfheid en een gevoel van zwelling in en rond de gewrichten. "Vaak zijn deze symptomen 's ochtends na het slapen erger, worden ze beter met beweging en zijn ze symmetrisch - d.w.z. redelijk gelijk aan beide zijden van het lichaam. Bijvoorbeeld in de rechter- en linkerhand”, vertelt hij aan SheKnows. "Voor veel mensen zijn de eerste gewrichten die betrokken zijn bij RA de gewrichten in de vingers en polsen, hoewel er ook veel andere gewrichten kunnen zijn."
De belangrijkste gebieden die worden getroffen door RA-gewrichtsontsteking zijn:
- Handen (vingers en knokkels)
- polsen
- Ellebogen
- schouders
- heupen
- knieën
- enkels
- tenen
Symmetrische symptomen
Als je hebt gemerkt dat je dezelfde soort pijn of ongemak op dezelfde plaats aan beide kanten van je lichaam hebt, kan dit een teken zijn van RA, volgens de Ondersteuningsnetwerk voor reumatoïde artritis. De pijnniveaus aan verschillende kanten van uw lichaam zullen echter niet noodzakelijk hetzelfde zijn. Dus als uw beide schouders pijn doen, kan de pijn in uw linkerschouder aanzienlijk erger zijn.
Griepachtige symptomen
RA kan ook griepachtige symptomen veroorzaken - waarschijnlijk een gevolg van de verhoging van de ontsteking van het lichaam, volgens Deane. Deze omvatten de gebruikelijke verdachten zoals pijn in het lichaam, vermoeidheid en een lage temperatuur. Het kan natuurlijk ook de echte griep zijn, maar als u een van deze symptomen ervaart, samen met gewrichtspijn, zwelling of stijfheid, is het misschien tijd om met een arts te praten.
Gewrichtsroodheid en warmte
De gewrichten van iemand met RA kunnen niet alleen pijnlijk, stijf of gezwollen zijn, ze kunnen er ook rood uitzien en warm aanvoelen, volgens de Ondersteuningsnetwerk voor reumatoïde artritis. De roodheid is het gevolg van de verwijding van de haarvaten van de huid, veroorzaakt door een ontsteking in het gewrichtskapsel, waardoor de gewrichten beter zichtbaar worden. Het is mogelijk om warmte rond uw gewrichten op te merken zonder de roodheid, dus het is belangrijk om aandacht te besteden aan alle aspecten van uw symptomen.
misvormde gewrichten
Een van de meest opvallende symptomen van RA zijn misvormde gewrichten. Volgens de Johns Hopkins Artritis Centrum, kunnen mensen met RA misvormde gewrichten in hun handen en/of voeten ontwikkelen. Door RA veroorzaakte misvormingen worden meestal aangetroffen in de metacarpofalangeale gewrichten (MCP-gewrichten) en proximale interfalangeale gewrichten (PIP-gewrichten) - de kleine gewrichten waardoor uw vingers kunnen buigen. Mijn moeder had een misvorming in haar wijsvinger, wat in de loop der jaren veel kinderen ertoe aanzette om te vragen over haar 'heksenvinger'. Misvormingen kunnen zich ook vormen in de ellebogen en tenen van een persoon (zoals hamer) teen).
Carpaal tunnel syndroom
Hoewel we meestal associëren carpaal tunnel syndroom als je te veel typt, kan het ook een symptoom zijn van RA, volgens Dr. Giuseppe Aragona, huisarts bij dokter op recept. De Johns Hopkins Artritis Centrum merkt op dat het carpaaltunnelsyndroom soms voorkomt bij patiënten met RA als gevolg van compressie van een perifere zenuw door ontstoken oedemateus weefsel.
Kortademigheid
Geloof het of niet, RA kan ook de oorzaak zijn van verschillende longaandoeningen die het moeilijk maken om te ademen. Aragona zegt bijvoorbeeld dat dit ook pleuritis omvat, wat hij beschrijft als "een scherpe pijn in de borstkas, veroorzaakt door een ontsteking in de longen." En daar houdt het niet op. Volgens de Mayo KliniekSoms verschijnen de longsymptomen vóór de pijnlijke gewrichten en kunnen ze de vorm aannemen van littekens in de longen, longknobbeltjes of een kleine luchtwegobstructie. Als u onverklaarbare ademhalingsproblemen heeft, wilt u dit zo snel mogelijk met uw arts bespreken.
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
Omdat zoveel van de symptomen die gepaard gaan met RA door iets anders kunnen worden veroorzaakt, kan het het maken lastig te diagnosticeren, en maakt het ook moeilijk om te weten wanneer u met een arts moet praten hen.
“Niet elke pijn en pijn in en rond de gewrichten is RA, omdat er meerdere dingen zijn die deze symptomen kunnen veroorzaken, variërend van zaken als overbelasting, verstuikingen of [andere] vormen van artritis zoals 'artrose'", legt Deane uit. "Niet al deze hebben onmiddellijke medische aandacht nodig en helaas kan het moeilijk zijn om elk van deze soorten dingen uit elkaar te houden."
Deane wijst er echter op dat een algemene regel met betrekking tot RA is dat als iemand pijn, stijfheid en zwelling in en rond zijn gewrichten heeft die langer dan drie tot vijf dagen - vooral als die symptomen aan beide kanten van hun lichaam zijn en / of 's ochtends erger zijn - dan is het redelijk om met hun gezondheidszorg te praten aanbieder. Op die manier kan een zorgverlener tenminste meer vragen stellen om te helpen uitzoeken wat er aan de hand kan zijn, en misschien wel het belangrijkste, de gewrichten onderzoeken om te zien of er tekenen van ontsteking aanwezig zijn. Bovendien kan een zorgverlener röntgenfoto's maken en bloedonderzoeken uitvoeren die kunnen helpen bij het stellen van de diagnose RA of het identificeren van andere soorten artritis. In de meeste gevallen, als het RA lijkt te zijn, wordt een persoon doorverwezen naar een reumatoloog om de diagnose te bevestigen en vervolgens een gespecialiseerde behandeling te starten.
"De gezondheidszorg is zich steeds meer bewust, identificeert RA vroeg en start een geschikte behandeling [die] gewrichtsschade kan voorkomen en een persoon zo gezond mogelijk kan houden", zegt Deane. "Als zodanig streven zorgverleners er in het algemeen naar om iemand met RA binnen een paar weken na het begin van hun symptomen te identificeren."
Waar het op neerkomt, is dat u op deze symptomen moet letten - inclusief de minder voor de hand liggende - en met uw arts moet overleggen als u denkt dat er iets aan de hand is.
Heeft u reumatoïde artritis? Hier zijn 8 producten andere vrouwen met RA zweren bij om met hun symptomen om te gaan.
