In de snelle Israëlische spionagethriller Teheran, Liraz Charhi speelt Yael Kadosh, een Mossad-agent die de jonge vrouwelijke spion Tamar moet sturen op haar allereerste missie naar Iran. De series (nu volledig beschikbaar om te binge op Apple TV+) sprong onmiddellijk uit naar Charhi, een Iraanse actrice en zangeres die opgroeide in Israël en er altijd van had gedroomd om meer samenwerking tussen de twee culturen te zien. In een nieuw exclusief interview met SheKnows legt Charhi de strijd uit om erachter te komen waar haar identiteit lag in Israël, een die ze zag weerspiegeld in Yael's uiteindelijke keuze waar ze haar moest plaatsen loyaliteiten. Als iemand weet hoe het is om te zijn vast op een harde plek tussen Israël en Iran, het is Liraz Charhi - en nu ze haar Iraanse artistieke gemeenschap in Los Angeles heeft aangewend, moeten we niet verwachten dat ze het binnenkort zal vertragen.
Zelfs voordat ze de rol als Yael in de wacht sleepte Teheran, Charhi was op zoek naar een manier om haar Iraanse afkomst te combineren met haar Israëlische muziekcarrière, en gooide iets gedurfds: een tweede album in het Farsi. Dat album kwam op 9 november uit. 13, Zan, net na de Israëlische thriller die de Amerikaanse markten bereikt, en Charhi heeft zich nog nooit zo scherp bewust gevoeld van hoe haar persoonlijke worstelingen zich afspelen in haar kunst.
"Voor mij om vandaag vrouwen in Iran te zien die de afgelopen 42 jaar sinds de revolutie zijn gedempt, is moeilijk te zien", gaf ze toe aan SheKnows. “Ik denk dat Yael [Kadosh] haar eigen privérevolutie bestrijdt en haar eigen muren breekt tijdens het verhaal van deze tv-serie. En ik voel hetzelfde. Ik heb het gevoel dat ik hetzelfde doe in mijn eigen persoonlijke leven.”
Als het gaat om Israël, Iran en de verscheurde bevolkingsgroepen daartussen, laat het zien als: Teheran en verhalen zoals die van Charhi herinneren ons aan de individuen wiens levens en identiteiten versplinterd raakten in het proces. Wie ben jij als je ver van huis opgroeit? En wat maakt iets thuis om mee te beginnen?
Gelukkig had Charhi veel oefening in het beantwoorden van die vragen in haar eigen leven. Dit is wat ze te zeggen had over hoe haar carrière heeft geleid tot een serie als Teheran.
Zij weet het: Vertel ons over de show en je karakter.
Liraz Charhi: Ik speel de rol van Yael Kadosh, een Mossad-agent, en zij is een Iraanse die Iran verliet toen ze een tiener was en naar Israël verhuisde. Ze is een zeer complex, zeer gelaagd personage, zeer vastbesloten om haar missie te volbrengen, door Tamar Rabinyan, de jongere spion, voor de eerste keer naar Iran te sturen. En ze is haar commandant en ze probeert zichzelf te bewijzen in een zeer mannelijke wereld, begrijpend wat voor soort agentencommandant ze wil zijn. Dus ik identificeerde me meteen met het personage, omdat mijn beide ouders in Iran zijn geboren en toen ze tieners waren naar Israël verhuisden. En ik ben als Iraniër opgegroeid in Israël, wat ook een heel complex en emotioneel leven was.
Ik kan zeker zeggen dat deze rol zo dicht bij mij stond vanaf het eerste concept dat ik las, omdat ik begreep dat ik mijn verhaal kan vertellen via dit geweldige personage. En het is de eerste keer dat Israël daadwerkelijk [schrijft] en iets artistieks maakt met het Iraanse erfgoed. En plotseling wordt het zo groot in Israël en buiten Israël, wat gek is. En voor mezelf breng ik mijn tweede album uit in het Farsi. Ik heb eigenlijk een carrière buiten Israël. En ik ben een zangeres die in het Farsi zingt en over de hele wereld toert met mijn mooie erfgoed en met alle goede dingen over mijn erfgoed. Een uitdagend aspect van mijn verhaal is dat ik niet eens het land van mijn ouders, Iran, kan bezoeken, wat ik niet ken, maar waar ik tegelijkertijd naar verlang.
SK: Je zei dat je personage veel lagen heeft die parallel lopen met jou en je persoonlijke verhaal. Kun je daar iets over delen?
LC: Het feit dat Yael groeide ontworteld op in zo'n mannelijke wereld, woonde alleen bij haar vader omdat haar moeder net was overleden en probeerde te worstelen en zich te concentreren op haar persoonlijke agenda. Het is heel moeilijk omdat Yael van de ene kant veel gevoel voor Iran heeft... maar aan de andere kant is ze een commandant in de Mossad en ze is een Israëlische agent.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door L i r A Z ( Liraz charhi) (@liraz_naz)
Ik denk dat het meest fragiele ding [blijkt] veel kracht te hebben. En ze komt erachter dat de held waar ze haar hele leven naar op zoek is, eigenlijk zijzelf is. En natuurlijk, wanneer ze Tamar naar haar eerste missie stuurt en de missie wordt erg ingewikkeld, springt ze naar Teheran om de situatie op te lossen. Ze begrijpt het en ze realiseert zich dat ze zich na zoveel jaren probeert af te vragen welke kant ze kiest, wie ze is en waar ze haar eigen identiteit kan vinden? Ze begrijpt dat ze niet hoeft te kiezen, en het is hetzelfde gevoel dat ik heb en hetzelfde gevoel dat ik probeer te delen met mijn acteerwerk in dit personage. Ik hoef geen kant te kiezen. Ik ben opgebouwd uit lagen. En dit ben ik en dit is mijn verhaal. Ik ben Iraans en ik kan tegelijkertijd Israëlisch en Iraans zijn.
En ik denk dat dit haar naar haar vrijheid heeft gestuurd om te doen wat ze wil. En dit is wat ik doe. Zij doet het in de Mossad en ik zing in het Farsi. Het is hetzelfde. Plus, weet je, wij Iraanse vrouwen, we konden niet zoveel over onszelf praten en praten. We zijn geboren om heel, laten we zeggen, primitieve families met vertraagde vrouwelijkheid. Alle ideeën die we hadden, die uit de doos kwamen, vielen niet goed bij onze ouders. Omdat ze dachten dat we moesten leven zoals, je weet wel, aardige dames, goede manieren, dezelfde rolmodellen hebben als onze grootmoeders die zich verloofden toen ze 11 waren en trouwden toen ze 13 waren, veel baby's kregen en vooral gedempt waren, laten we zeggen de waarheid. En voor mij om vandaag vrouwen in Iran te zien die de afgelopen 42 jaar sinds de revolutie gedempt zijn, is het moeilijk te zien. Het is moeilijk om je dit soort leven voor te stellen, omdat ze zijn gedempt door het extreme regime. En hier zijn we op een andere manier gedempt in ons eigen persoonlijke huis. Dus ik denk dat Yael vecht tegen haar eigen privérevolutie en haar eigen muren breekt tijdens het verhaal van deze tv-serie. En ik voel hetzelfde. Ik heb het gevoel dat ik hetzelfde in mijn eigen persoonlijke leven anders doe.
SK: Hoe was de steun van je familie en vrienden toen je je muziekcarrière begon?
LC: Ik ben opgegroeid in een gezin dat al jaren naar dezelfde afspeellijst luistert voor feesten, muziek en trouwliedjes, en het was leuk, het was OK. Maar toen ik in Los Angeles werkte, ontdekte ik dat Los Angeles eigenlijk “Teherangeles” is omdat er miljoenen Iraanse mensen in Los Angeles zijn. Angeles en ik begonnen vooral de muziek te verkennen, ik begreep dat er zoveel geweldige muzikanten in Iran zijn uit de jaren '70 en muziek die ik niet weten. Dus kocht ik veel cd's en vinyl van Tehrangeles tot Tel Aviv en ik zei dat ik in het Farsi ging zingen. En ze dachten: ze wordt gek. Ik had een heel goede carrière hier in Israël. En iedereen vertelde me dat het te niche zou zijn, maar dat is wat ik zocht, om in de niche te zijn, om mijn erfgoed te vinden met mijn kunsten en het zo veel mogelijk te verkennen, want helaas kunnen we het niet bezoeken Iran. Ik kan erover nadenken. Ik kan erover schrijven. En ik denk dat dit de beste manier is om met deze gekke situatie om te gaan.
SK: Deze show en je loopbaantraject benadrukken beide het doorbreken van feministische grenzen - is dat iets waar je je op richt in de toekomst? Hoe was het om dat op je te nemen?
LC: Toen ik de Iraanse muziekfirma Tehrangeles voor het eerst ontmoette, begreep ik dat ik in het Farsi wilde zingen en ik wil zingen over dit, het heet Naz, Naz is als het goede gedrag en de manieren van vrouwen, de manier waarop vrouwen zouden moeten handelen als ze Iraans. Weet je, ik kan verwijzen naar misschien de Kardashians? Heel beleefd, maar aan de andere kant zijn ze erg vastberaden en weten ze wat ze willen. Dus je moet deze Naz gebruiken als je een Iraanse dame bent.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door L i r A Z ( Liraz charhi) (@liraz_naz)
En ik kan erom lachen en ik kan een cynicus zijn en ik kan erover zingen. Dus ik begreep dat ik een album wilde bouwen met de lagen van mezelf en elektronische beats wilde gebruiken en de liedjes die de Teheraanse mensen kennen, wilde nemen en het in mijn eigen versie wilde maken. De volgende stap was om deze Naz af te pellen en mijn nieuwe huid te onthullen. Ik heb twee dochters. ik voelde dat Ik moest ze vertellen dat ik dromen heb en dat ik vastbesloten ben en ik wil ze wegsturen naar hun vrijheid, want Israël is niet zo gemakkelijk om in te groeien. En er zijn hier zoveel slechte voorbeelden van gedrag voor vrouwen.
Dus begon ik eigenlijk mijn eigen persoonlijke revolutie op te bouwen, omdat ik de mogelijkheid heb om mijn wortels te verkennen en dit tot het uiterste van de Iraanse en Israëlische cultuur te brengen en ze samen te brengen. Ik zei hardop, mijn grootste droom was om een album te schrijven met een Iraanse artiest uit Teheran. En dit album [kwam uit] op 13 november. En ik denk dat de rol van Yael Kadosh, de tv-serie en wat ik nu doe met de muziek - dezelfde dame is die probeert te vechten voor vrijheid.
Dit interview is bewerkt en ingekort voor lengte en duidelijkheid.
