Celeste Buckingham is geen onbekende in succes. Voordat de meeste mensen van de middelbare school afstudeerden, had Buckingham de Europese muziekscene al stormenderhand veroverd nadat hij bekendheid had gekregen op de talentenjacht SuperStar.
In de paar jaar daarna heeft ze een "Best New Artist"-nominatie gekregen van Radio Disney, won een MTV Europe Music Award en won wereldwijde erkenning voor haar debuutsingle "Run, Run, Loop."
Iedereen meet succes echter anders. En als ik met Buckingham praat, is het duidelijk dat lofbetuigingen en onderscheidingen - hoewel leuk - niet de maatstaven zijn die ze gebruikt om grootsheid te definiëren. Voor Buckingham komt succes neer op authenticiteit.
"Voor mij, als het niet authentiek en niet eerlijk is, kan ik net zo goed mijn hoed ophangen en dit niet doen", zei ze en deelde dat ze niet kan schrijven tenzij het uit het hart komt.
"Het is een gekke baan en een gekke levensstijl, en hoe graag ik er ook van hou - ik kan me niet voorstellen dat ik iets anders zou doen - het is niet gemakkelijk. Het is de hele weg een zware strijd,” vervolgde ze, “dus ik ben hier niet alleen om geweldige popplaten te schrijven of platen die het goed zullen doen in reclamespots of op radiostations en tv; Ik ben hier om mijn ziel te leggen in wat ik doe.”
Afgaande op de recensies die al binnenkomen voor de nieuwe single van Buckingham, lijkt haar nieuwe muziek voorbestemd voor succes, zowel volgens haar normen als die van de muziekindustrie.
Een aanstekelijk aanstekelijk nummer, "Unpredictable", is een goddelijke mix van drama en soul - een rockend eerbetoon aan de mooie onzekerheid van het leven. En ironisch genoeg kwam het nummer zelf toevallig.
Buckingham legde uit: "Het is een beetje een grappig verhaal omdat ik op een plek in mijn leven was waar ik niet wist wat ik moest doen en een paar verschillende dingen doormaakte. Ik wist niet of ik aan een nieuwe plaat moest werken of helemaal zou stoppen met de muziekindustrie, en ik zat letterlijk in de studio en ging: 'Ik kan dit niet aan - het is zo onvoorspelbaar!' En mijn producer zei: 'Dat is een geweldig nummer lyrisch.'"
Veel van de soulvolle muziek van de 20-jarige komt op een vergelijkbare organische manier naar haar toe. Ze schreef haar eerste single 'Run, Run, Run' midden in de nacht tijdens een aanval van slapeloosheid. Tot op heden is het te zien geweest in verschillende tv-spots en heeft het meer dan 17 miljoen YouTube-views en telt het nog steeds.
"Ik denk niet dat ik ooit gewoon ben gaan zitten en besloten dat ik een nummer ging schrijven", zei ze. "Het lijkt altijd op een rare en onnatuurlijke manier."
Raar en onnatuurlijk of anderszins, Buckingham heeft hard gewerkt om te komen waar ze nu is - vroeg afstuderen en over het algemeen in een versneld tempo werken. Maar ondanks dat ze op 15-jarige leeftijd in de showbusiness stapte, heeft de zangeres niet het gevoel dat ze te veel monumentale tienermijlpalen heeft gemist.
“Ik kreeg er veel extra’s bij omdat ik al deze geweldige dingen heb mogen doen en de wereld heb rondgereisd en heb mogen werken met een aantal legendarische mensen. Wat wil een 20-jarige nog meer? Ik ga nog steeds uit, ik ga naar de bioscoop, ik heb relaties gehad”, zei ze. "Ik heb niets fundamenteels en belangrijks gemist."
Nou, bewaar voor één ervaring.
"De afstudeerpet hebben en hem in de lucht kunnen gooien en gaan, 'ik ben klaar met de middelbare school! Ik hoef dit nooit meer te doen!'”, onthult ze lachend. “Dat is het enige wat ik heb gemist. Voor de rest ben ik best tevreden met hoe het gelopen is."
Begrijpelijk zo. De nu geboren inwoner van Nashville, Tennessee, maakt routinematig vergelijkingen met zingende iconen als Adele, Etta James en Janis Joplin - van wie de laatste Buckingham niet anders kan dan eroverheen gutsen.
'Janis Joplin is mijn god,' zei ze. “Als ze zong, was het alsof ze door iets bezeten was. Ik bedoel, de vrouw had een onnatuurlijk talent om iedereen te laten stoppen met wat ze aan het doen waren en volledig op te gaan in de muziek, iets wat ik ooit zou willen bereiken."
Het is dat soort transcendentie dat Buckingham voortstuwt.
Ze legde uit: "Deze vrouwen traden op met een passie en een pijn die zo krachtig was dat ze de loop van de muziek in één moment voor altijd veranderden. Ze brachten echt iets nieuws en legden er hun ziel in - en niet alleen soul als in houding of een soort muziek. Ze hebben echt een stukje van zichzelf gestopt in wat ze aan het uitvoeren of schrijven waren. Dus voor mij is dat altijd het ultieme doel geweest.”
Of ze dat doel nu bereikt (of al heeft), Buckingham zal waarschijnlijk weinig veranderen. Terwijl veel 20-plussers in de entertainmentwereld hun verstand lijken te verliezen, is de zangeres "Onvoorspelbaar" verfrissend geaard.
"Eerlijk gezegd komt het echt voort uit het opbouwen van zelfvertrouwen, niet gebaseerd op hoe je eruit ziet, maar op wie je bent echt zijn,” zei ze, bekennend dat ze zich nooit in de eerste plaats zorgen heeft gemaakt over haar fysieke verschijning.
“Het is de innerlijke ik die ik probeer te verbeteren. Als mijn persoonlijkheid hard of onvriendelijk is, zal ik, hoe hard ik ook werk om er perfect uit te zien, nooit echt mooi zijn. Dus voor mij is schoonheid alles... maar het is van binnen."
Blijf op de hoogte van Celeste op Facebook en Twitter voor het laatste nieuws over haar nieuwe muziek en meer!
Meer over de grootste talenten van de muziekwereld
Q&A: Maak kennis met Walk Off the Earth als nooit tevoren (EXCLUSIEF)
INTERVIEW: Reba McEntire vertelt dat ze de schoonmoeder van Kelly Clarkson is
INTERVIEW: Dan + Shay over hoe Miranda Lambert een geweldig rolmodel is voor vrouwen
