Iedereen wil geloven dat als ze naar de ziekenhuis, zullen ze met dezelfde zorg en aandacht worden behandeld als ieder ander. Volgens deze doorgewinterde ziekenhuisarts is dat echter niet het geval.
Shoa L. Clarke merkte iets vreemds op toen hij als student geneeskunde in een ziekenhuis in Californië werkte. Een oudere heer had een rode deken over zich heen, ook al hadden de meeste patiënten die hij zag het standaard witte beddengoed. Terwijl hij er eerst niet veel over nadacht, hoorde hij er later twee dokters verwijzend naar de man als een 'rode dekenpatiënt'.
Meer: De nieuwe richtlijnen voor mammografie maken ons leven er niet gemakkelijker op
Dit baarde hem zorgen, vooral toen hij zelf deze zogenaamde "rode dekenpatiënten" begon te behandelen. Dit specifieke ziekenhuis gebruikte rode dekens om rijke patiënten van alle anderen te onderscheiden. Veel andere ziekenhuizen gebruiken vergelijkbare indicatoren, maar hebben allemaal hetzelfde doel: de rijken scheiden. En hoewel artsen, waaronder Clarke, blijven beweren dat ze de medische ethiek van het gelijk behandelen van alle patiënten hoog houden, merkt hij een duidelijk verschil op.
Deze patiënten krijgen om verschillende redenen rode dekens van de patiëntendienst, maar hebben allemaal te maken met hun verhoogde status. Het kunnen beroemdheden zijn, familie van bestuursleden van het ziekenhuis of gewoon laten weten dat ze geld hebben. Ongeacht waar hun geld vandaan komt, ze zijn bereid veel te betalen om extra comfortabel te zijn als ze in een ziekenhuis moeten zijn, en ziekenhuizen merken dit op.
Veel ziekenhuizen zijn uitgebreide (en dure) make-overs ondergaan zodat ze deze elite-klantenkring meer zullen aanspreken, van wie velen vaak bereid zijn meer dan $ 1.000 per nacht uit te geven aan een ziekenhuiskamer. Als zodanig creëren veel ziekenhuizen vleugels die meer op vijfsterrenhotels lijken dan medische centra die geacht worden alle patiënten gelijk te behandelen.
Het doel van deze VIP-diensten is om meer geld te krijgen voor het ziekenhuis als geheel. Medische professionals noemen het 'trickle-down-gezondheidszorg', omdat het impliceert dat een grote donatie van een rijke patiënt de rest zal helpen door de algehele kwaliteit van de faciliteit te verbeteren. Al deze speciale behandelingen kunnen echter niet leiden tot een oneerlijke scheidslijn tussen reguliere en rode dekenpatiënten.
En ja, het verandert wie als eerste wordt behandeld op een eerstehulpafdeling. De ethische standaard van SEH's is om patiënten te behandelen in volgorde van ernst van de zaak en vervolgens op het moment dat ze binnenkwamen. Echter, één onderzoek onder 32 WV's ontdekte dat de meeste artsen in feite eerst een elitepatiënt zullen behandelen zolang de andere patiënten "goed genoeg" zijn. Hoe is dat voor ethiek?
Meer: Vrouw doneert nier aan vreemde na Facebook-pleidooi
Het interessante van deze prioriteitstelling van de elite is dat het niet altijd in hun voordeel werkt. Terwijl Clarke verschillende onderzoeken aanhaalt die aantonen dat patiënten het beter doen in een meer luxe omgeving, zegt hij ook dat elitepatiënten het soms slechter doen omdat de dokters vertroetelen ze meer. Ik heb hier enige persoonlijke ervaring mee. Een familievriend die een paar weken geleden haar heup brak, belandde uiteindelijk twee extra weken in het ziekenhuis omdat ze doodsbang was voor pijn. Ze heeft het redelijk goed, en ongetwijfeld gebruikte haar familie hun geldelijke macht om de dokters ervan te overtuigen haar pijnstillers in een ongelooflijk langzaam tempo te spenen. Dit betekent dat haar hersteltijd zo veel langer zal zijn, omdat het ziekenhuis haar wilde kalmeren.
Dus uiteindelijk, zelfs als ziekenhuizen kunnen profiteren van deze rode deken patiëntenzorg op lange termijn, is het dan echt iemand van dienst? Het antwoord is nee, maar dat betekent niet dat het niet doorgaat zolang ziekenhuizen te maken krijgen met bezuinigingen en concurrentie.
Meer: Ziekenhuis gebruikt 'knuffelhormoon' om baby's op NICU te helpen
