Paul Bettany is aan het relaxen in zijn suite in het Le Meurice Paris hotel, nippend aan een kopje thee terwijl we de kamer binnenkomen om te praten over De toerist. Hoewel Bettany in het Verenigd Koninkrijk is geboren, is het gemakkelijk in te zien hoe ook hij zich een toerist op de Europese kan voelen continent – aangezien hij fulltime in New York City heeft gewoond met zijn vrouw Jennifer Connelly en hun kinderen voor jaar nu.
Bettany ontmoette Connelly op de set van de Oscar-winnende Een mooie geest. Die film is gewoon een van de meer dan dozijn films die Bettany heeft gemaakt en die met lofbetuigingen en publieksappreciatie zijn geëerd. Daarnaast Een mooie geest, Bettany speelde ook met Russell Crowe weer binnen Meester en Commandeur. In veel opzichten is zijn karakter in Meester en Commandeur gedeelde overtuigingen met een echte historische figuur die Bettany naar het grote scherm bracht als een passieproject -
Nu is Bettany bezig met maken De priester, maar op deze dag is hij in Parijs, geniet van de bezienswaardigheden en praat De toeristmet Angelina Jolie en Johnny Depp, een film waar hij duidelijk trots op is om deel van uit te maken.
Exclusief interview met Paul Bettany
Zij weet het: Wat trok je voor het eerst naar acteren? Ik weet dat je klassiek geschoold bent, maar waarom wilde je er je leven van maken?
Paul Bettany: Hollywood-films, cowboyfilms, Charlie Chaplin-films, Buster Keaton-films, gewoon denken aan het feit dat je een kind bent. Zondagen waren altijd een strijd tussen mijn vader die probeerde me naar buiten te krijgen en dingen te zeggen als: "Je mist... het leukste van de dag.” Daar zit ik voor de tv, helemaal opgegaan in een John Wayne-film of wat dan ook. Films. Films. Films.
Zij weet het: Waar werd je het eerst naar toe getrokken? De toerist?
Paul Bettany: Nou, ik had gezien Levens van anderen, wat natuurlijk een meesterwerk is. Ik kreeg een telefoontje dat Florian [directeur Henckel von Donnersmarck] me wilde ontmoeten. Ik begreep niet waarom deze Duitse regisseur een grote fan van mij was. Het bleek dat hij een grote fan was van een film die ik maakte genaamd Een ridders verhaal. Ik ben er nog steeds van overtuigd dat degene die mij in het Duits nasynchroniseert, verdomd fantastisch is [lacht]. Dus we gingen zitten en dit was jaren geleden, hij zei: "Het duurt lang om te beslissen wat ik hierna ga doen, maar als ik beslis, zou je dan in een film zitten die ik heb gemaakt?' Ik zei: "Absoluut meester." Het was erg eenvoudig.
Zij weet het: Is het soms zo dat het niet zozeer het materiaal is, maar de filmmaker?
Paul Bettany: Meestal ben ik erg op scripts gebaseerd, maar het is hetzelfde als De toerist toen Peter Weir aan het maken was Meester en Commandeur. Ik kende de romans van Patrick O'Brian niet. Ik wist dat Peter Weir een held van mij is. Hij had kunnen maken Gratis Willy 6 [lacht] en ik zou hebben gezegd: "Ja, ik zou graag Gratis Willy 6 met Pieter.” Het zou de grootste van alle zijn geweest Gratis Willy films. Hij heeft nooit gemist.
[We lachen allebei]
Zij weet het: Enig nieuws over een toekomst Meester en Commandeur films? Er zijn, zoals je zei, al die boeken van Patrick O'Brian.
Paul Bettany: Daar is discussie over geweest. Natuurlijk zou ik het graag doen. Maar het is een dure film om te maken.
Zij weet het: Hoe was het om een Scotland Yard-inspecteur te spelen? Stond de politie, opgroeiend in Engeland, hoog in aanzien, of in een ander licht?
Paul Bettany: Het zou helemaal afhangen van met wie je sprak. Ik groeide op in Engeland in de jaren zeventig, wat behoorlijk moeilijke tijden waren voor Engeland. De politie had een reputatie voor ruwheid, tot het punt waarop er een geweldige tv-serie was genaamd De Sweeney - die ging over de echte Flying Squad. Het was een zeer ruige, eerlijke weergave van de tactieken die de Flying Squad zou gebruiken. Ze waren brutaal. Ik denk dat dit [De toerist] heeft veel meer te maken met de fantasie van hoe Scotland Yard is. Ik draag een aantal mooie pakken in deze film en ik weet niet zeker of de meeste medewerkers van Scotland Yard zich dat soort pakken kunnen veroorloven. Maar het heeft te maken met de visie van Florian hiervoor, een soort retro, glamoureuze look. Het heeft ook een soort Cary Grant-gevoel.
Zij weet het: Ik heb er veel horen vergelijken De toeristtot noordnoordwest, met Cary Grant.
Paul Bettany: Ja!
Zij weet het: Waar kwam je passie voor Charles Darwin vandaan? Je hebt duidelijk een sterk gevoel over de man sinds het maken van Creatie.
Paul Bettany: Ik denk dat school is waar het begon. Of je het nu gelooft of niet, ik denk dat je nog steeds kunt accepteren dat dit misschien wel de grootste gedachte is die een mens ooit is tegengekomen. Het is zo alsof je een andere dimensie ziet. Wat interessant aan hem is, is dat hij zo'n sociaal conservatief is met een revolutionair idee dat hij er ziek van werd. Zijn gedachte veranderde de wereld. Voor mij was hij een aardig en zachtaardig mens die niet voorbereid was op roem en bekendheid. Ik vond dat echt boeiend - deze vriendelijke man die zich verstopte in Kent en de hele wereld veranderde.
