De zanger was wanhopig om zijn laptop terug te vinden nadat hij vorig jaar vermist was, maar hij heeft misschien overdreven hoeveel het hem waard was. Een rechter heeft bepaald dat hij zijn belofte moet nakomen.
Sociale media zijn een krachtig hulpmiddel en een rechtbank heeft bepaald hoe krachtig het kan zijn. Ryan Leslie, een R&B-zanger, verloor vorig jaar zijn laptop in Duitsland en nam YouTube om het te proberen te vinden.
Nadat de laptop vermist was, plaatste hij een video op de site waarin hij zei: "Er is iets heel persoonlijks, iets heel bijzonders meegenomen", aldus de Hollywood-verslaggever. “[Hij] zei dat hij een beloning van $ 20.000 uitloofde. op een later Twitter post, schreef hij dat hij ‘de beloning voor [zijn] intellectuele eigendom had verhoogd tot $ 1 mm.'”
Iemand besloot op zijn aanbod in te gaan en vond uiteindelijk Leslie's laptop. Armin Augstein, eigenaar van een autoreparatiewerkplaats, bracht de laptop terug maar kreeg de $ 1 miljoen niet betaald, dus besloot hij het geld aan te klagen. Leslie gebruikte elke verdediging die hij kon bedenken om de rechter en jury te laten zien dat hij het niet echt meende toen hij het aanbod deed.
“Leslie probeerde duidelijk te maken dat wanneer hij het woord ‘aanbieding’ gebruikte, hij echt iets anders bedoelde,” zei de Hollywood-verslaggever. "Hij voerde aan dat een redelijk persoon de vermelding van een beloning niet als een eenzijdig contract zou hebben begrepen, maar als een 'advertentie', een uitnodiging om te onderhandelen."
Nadat hij er niet in slaagde om dat argument te houden, probeerde hij de rechter te vertellen dat de beloning eigenlijk was voor een aantal niet-uitgebrachte nummers op de laptop, die 'verpest' terugkwamen. Maar de rechter pikte het niet.
“Leslie vertrouwt er ook op dat het aanbod is overgekomen YouTube (een website waar veel advertenties en promotievideo's worden gedeeld, samen met een aantal andere) soorten video) om de legitimiteit van het aanbod te ondermijnen”, aldus de rechter in zijn verklaring THR. “Ik vind deze redenering niet overtuigend. Het forum voor het overbrengen van het aanbod is niet bepalend, maar de vraag is of een redelijk persoon zou hebben begrepen dat Leslie een aanbod van een beloning deed. Ik concludeer dat ze dat zouden doen.”
De jury vroeg op een gegeven moment of het de eiser minder dan $ 1 miljoen kon toekennen, maar de rechter zei dat het alles of niets moest toekennen. De jury kwam later terug met het volledige bedrag.
Maar het lijkt erop dat Leslie probeerde niet te somber te worden over het proces - hij tweette foto's van zichzelf vanuit het gerechtsgebouw. Hij heeft verder niet gereageerd op het besluit.
