Door een onverwachte wending hebben de aanklagers in Chicago alle aanklachten tegen... rijk acteur Jussie Smollett. Smollett was aangeklaagd op 16 aanklachten in verband met de vermeende haatmisdaadaanval waarvan hij beweert het slachtoffer te zijn geweest van in Chicago op 29 januari. Na een onderzoek door de politie van Chicago werd aangenomen dat de acteur de aanval zou hebben georkestreerd en geënsceneerd. Nu, slechts enkele weken voordat Smollett voor de rechtbank moest verschijnen, is hij nu vrij van onderzoek en is hij niet langer een verdachte.
Opgenomen in het rapport van NBC News over de aanklachten tegen Smollett laten vallen was een verklaring van zijn advocaten, Tina Glandian en Patricia Brown Holmes. De verklaring luidt: “Vandaag zijn alle strafrechtelijke aanklachten tegen Jussie Smollett ingetrokken en is zijn strafblad gewist van het indienen van deze tragische klacht tegen hem. Hij was een slachtoffer dat werd belasterd en als dader werd bestempeld als gevolg van valse en ongepaste opmerkingen aan de publiek veroorzaakte een ongepaste haast om te oordelen... Afwijzing van de aanklacht tegen het slachtoffer in deze zaak was het enige rechtvaardige resultaat. Jussie is opgelucht deze situatie achter zich te hebben en kijkt er erg naar uit om zich weer op zijn familie, vrienden en carrière te kunnen concentreren."
"Dit is iets dat we niet hadden verwacht en waar we zojuist van hoorden." @ABC's @WashNews rapporteert voor @ABCNewsLive uit Chicago omdat alle aanklachten tegen "Empire"-acteur Jussie Smollett zijn ingetrokken, zeggen zijn advocaten. https://t.co/FKZXOY0rHepic.twitter.com/XzE1DsP842
— Goedemorgen Amerika (@GMA) 26 maart 2019
Per variëteit, de Het advocatenkantoor van Cook County zei dat hun overeenkomst met het team van Smollett een "passende oplossing voor deze zaak" is, en gaat verder met te wijzen op: het eerdere liefdadigheidswerk van de acteur in de Chicago-gemeenschap als een van de factoren voor het afwijzen van zijn kosten. Bovendien merkt Variety op dat Smollett zijn borgsom van $ 10.000 aan de stad Chicago heeft verbeurd.
Naar aanleiding van deze berichten was TMZ een van de vele outlets die een livestream verzorgde van de korte pers briefing gehouden buiten het gerechtsgebouw van Chicago waar Smollett en zijn advocaten verschenen zoals de beschuldigingen van vandaag waren liet vallen. In een toespraak tot de pers bevestigde een van de advocaten van Smollett dat er geen pleidooiovereenkomst was gesloten en dat Smollett volledig vrij zou zijn van verder onderzoek en dat hij niet langer een verdachte in deze zaak was.
JUST IN: "Ik ben sinds de eerste dag waarheidsgetrouw en consistent geweest op elk niveau."
Jussie Smollett spreekt voor het eerst buiten het gerechtsgebouw van Chicago terwijl alle aanklachten tegen hem worden ingetrokken.
HELE VERHAAL: https://t.co/FKZXOY0rHepic.twitter.com/ktzaj1L0TC
— Goedemorgen Amerika (@GMA) 26 maart 2019
Smollett sprak ook de pers toe en gaf zijn eigen verklaring over de ingetrokken aanklachten en hoe deze beproeving hem heeft beïnvloed:
“Ik wil mijn familie, mijn vrienden, de ongelooflijke mensen van Chicago en iedereen in het hele land en de wereld bedanken die voor mij hebben gebeden, die steunde me en die me zoveel liefde hebben getoond,” begon Smollett en vervolgde: “Niemand zal ooit weten hoeveel dat voor mij heeft betekend en ik zal voor altijd zijn dankbaar."
Hij ging verder met het bevestigen van zijn onschuld, sprak tot zijn karakter en zei: 'Ik wil dat je weet dat het geen moment tevergeefs was. Ik ben vanaf de eerste dag waarheidsgetrouw en consistent geweest op elk niveau. Ik zou mijn moeders zoon niet zijn als ik in staat was tot één druppel van waar ik van beschuldigd werd. Dit is een ongelooflijk moeilijke tijd geweest; eerlijk gezegd, een van de slechtste van mijn hele leven. Maar ik ben een man van geloof en ik ben een man die kennis heeft van mijn geschiedenis. Ik zou mijn familie, ons leven of de beweging niet door een vuur als dit brengen. Ik zou het gewoon niet doen."
Smollett eindigde zijn verklaring met dank: “Dus ik wil mijn juridisch adviseur uit de grond van mijn hart bedanken, en ik wil ook de staat Illinois bedanken voor hun poging om te doen wat juist is. Nu zou ik niets liever willen dan gewoon weer aan het werk gaan en verder gaan met mijn leven, maar nee hoor fouten [sic]: ik zal altijd blijven vechten voor de gerechtigheid, gelijkheid en verbetering van gemarginaliseerde mensen. Dus nogmaals, bedankt voor alle steun, bedankt voor het geloof en bedankt aan God.”
Op het moment van schrijven is het onduidelijk wat de volgende stappen voor Smollett zijn. Noch Fox noch de rijk team heeft een verklaring vrijgegeven over de ingetrokken aanklachten of heeft aangegeven of hij in toekomstige afleveringen van de hitserie zal verschijnen.
