Er zijn maar weinig evenementen die ons samenbrengen zoals de Olympische Spelen doen. Al meer dan een eeuw brengen de Spelen topatleten van over de hele wereld om te strijden op een internationaal podium, en we kunnen niet enthousiaster zijn voor de Olympische Winterspelen van PyeongChang 2018 in Zuid Korea.
Hoezeer we ook leven voor de competitie, we kunnen het niet helpen dat we ook nieuwsgierig zijn naar de deelnemers en wat de Olympische ervaring voor hen heeft betekend. Met dat in gedachten hebben we contact opgenomen met zowel huidige als vroegere Olympische en Paralympische deelnemers om te vragen hoe de Spelen hun kijk op de wereld hebben gevormd.
Elana Meyers Taylor
Elana Meyers Taylor, een competitieve bobsleeër sinds 2007, trad in 2010 toe tot het Olympische Winterspelen Team USA en won de bronzen medaille als remmer. Ze won een zilveren medaille voor haar mendebuut in 2014 en doet in februari weer mee. Hoewel ze genoten heeft van haar ervaring, valt haar op door de niet-sporters die ze onderweg heeft ontmoet.
“Op de Olympische Spelen ontmoet je meestal andere atleten, en hoewel elk van hen een uniek en verbazingwekkend verhaal heeft, zijn het de mensen die ik op de reis heb ontmoet die had de grootste impact — de hotelmedewerker die net dat beetje extra doet om je te helpen, de bobslee-truckchauffeur die ervoor zorgt dat de cabine van de vrachtwagen waar je zit is extra warm, de bobsleebaanwerker die niet veel geld verdient, maar het doet omdat hij net zoveel van de sport houdt als ik, "Taylor zei. "Dit zijn de mensen die me hebben beïnvloed en me hebben geleerd wat het is om mens te zijn, hoe je naar buiten kunt gaan, een glimlach op je gezicht tovert en elke dag de beste versie van jezelf bent."
Nick Goepper
Op 19-jarige leeftijd nam freeskiër Nick Goepper een bronzen medaille mee naar huis op de Olympische Winterspelen van 2014 in Sotsji, en nu hij 23 is, staat hij klaar om nog meer medailles mee naar huis te nemen in PyeongChang. Maar terwijl het doel van de Olympische Spelen is om op te vallen, is wat Goepper opvalt aan de Spelen hoe vergelijkbaar iedereen is.
"De Olympische Spelen hebben me laten zien dat er veel andere mensen zijn zoals ik", zei hij. “Ze hebben dromen en zullen onvermoeibaar werken om ze te verwezenlijken. Ongeacht hun ras, geloof of kleur.”
Oksana Masters
Paralympian Oksana Masters is veelzijdig. Ze won brons voor roeien op de Olympische Zomerspelen 2012 en brons en zilver voor langlaufen in 2014 Olympische Winterspelen in Sochi, en dit jaar in PyeongChang, zal ze deelnemen aan zes evenementen voor biatlon en langlaufen. Het meest ongelooflijke voor Masters is wat ze gaandeweg over de menselijke geest heeft geleerd.
“Ik heb de menselijke geest en vastberadenheid nog nooit zo zien schitteren als meedoen aan de Paralympische Spelen. Het heeft mijn kijk op de wereld veranderd door te bewijzen [dat] wanneer we elkaar met dezelfde hoeveelheid respect bekijken en geen vooringenomenheid jegens elkaar hebben voor wat we wel of niet kan, dan begin je pas echt te beseffen hoe geweldig en uniek ieder mens is en dat er iets van elkaar te leren is.” zei.
Michelle Kwan
Michelle Kwan is een van de meest herkenbare Olympische namen aller tijden. De geliefde tweevoudig Olympisch medaillewinnaar keerde onlangs terug naar het schaatsen, veelzeggend: W tijdschrift ze wilde terug op het ijs voordat ze 40 werd.
“Naar de Olympische Spelen gaan heeft een grote impact op je leven en geeft je het gevoel dat je dit hebt bereikt enorm doel dat je jezelf hebt gesteld. Groot kunnen dromen en die droom kunnen verwezenlijken is ongelooflijk”, zei Kwan. “Tijdens de reis leer je zoveel over doorzettingsvermogen, teamwork en het stellen van doelen. Het verandert je kijk echt.”
Dit bericht is gesponsord door Olay.
