De Pfizer vaccin is beschikbaar voor adolescenten 12 tot 15 jaar oud vanaf het voorjaar van 2021, maar sommige ouders blijven aarzelen om hun kinderen het te laten krijgen. Hoewel de redenen voor deze leeftijdsspecifieke zorg onduidelijk blijven, lijken veel ouders zich zorgen te maken over de vaccin kunnen hun kinderen anders beïnvloeden, of ernstigere bijwerkingen bij hen veroorzaken dan bij volwassenen. Sommigen denken zelfs dat vaccinatie onvruchtbaarheid veroorzaakt en/of de puberteit beïnvloedt, hoewel het niet.
“Het is normaal dat ik me zorgen maak over kinderen, want ik maak me ook zorgen om kinderen”, Dr. Hina Talib, M.D., Associate Professor of Pediatrics at Kinderziekenhuis in Montefiore en woordvoerder van de American Academy of Pediatrics, zegt over deze zorgen.
Dat gezegd hebbende, hoewel het nemen van voorzorgsmaatregelen een normaal onderdeel van het ouderschap kan zijn, is het vermijden van het vaccin niet een aanbeveling van medische professionals.
"Ik ben vooral dankbaar dat we een veilige en effectieve vaccinoptie hebben tegen COVID-19-infectie, die al 3,9 miljoen kinderen heeft besmet", zegt Talib over de efficiëntie van het vaccin bij kinderen. “Er is geen reden tot bezorgdheid dat dit vaccin een andere impact kan hebben op jongere patiënten. De studies hebben aangetoond dat het bijwerkingenprofiel vergelijkbaar is met dat van volwassenen.”
“Het is aangetoond dat het Pfizer-vaccin veilig is voor kinderen van 12 jaar en ouder door klinische onderzoeken en vervolgens door strenge beoordelingen door de… FDA en CDC’, vervolgt ze. “De American Academy of Pediatrics (AAP) beveelt dit vaccin ook aan aan alle in aanmerking komende kinderen.”
dr. Jan Bonhoeffer, M.D., hoogleraar kindergeneeskunde, infectieziekten en vaccins aan het Universitair Kinderziekenhuis in Basel, begrijpt ook de aanvankelijke aarzeling van ouders. “Dit is een heel redelijke zorg. Kinderen en adolescenten zijn geen kleine volwassenen”, benadrukt hij, eraan toevoegend dat dit precies de reden is waarom zulke grote onderzoeken lopen over de hele wereld en onderzoeken de veiligheid van COVID-vaccins in deze tijd groepen.
Bonhoeffer wijst ook op de recente gegevens, gepubliceerd in The New England Journal of Medicineop 27 mei over de veiligheid en werkzaamheid van Covid-vaccins bij adolescenten. "De werkzaamheid is vastgesteld en de veiligheid ziet er veelbelovend uit", zegt hij over de bevindingen.
Ik dacht dat kinderen 'laag risico' waren. Waarom hebben ze het vaccin nodig?
"'Laag risico' betekent niet 'geen risico'", zegt Dr. Robert L. Quigley M.D., een immunoloog gespecialiseerd in infectieziekten en Global Medical Director van Internationale SOS. “Hoewel gevallen zeldzamer zijn, kunnen kinderen nog steeds COVID-19 overdragen en zelfs erg ziek worden. Het vaccineren van kinderen zal helpen de mensen te beschermen waar ze de meeste tijd mee doorbrengen, zoals ouders, grootouders en leraren die misschien niet alleen kwetsbaarder zijn, maar ook immuungecompromitteerd zijn.”
Quigley gaat verder met een verontrustende anekdote: er zijn 17 miljoen adolescenten in de Verenigde Staten, goed voor 5,3 procent van de bevolking. Tussen 30 maart en 21 april rapporteerde de CDC maar liefst 1,5 miljoen gevallen in deze specifieke populatie.
"Het aantal gevallen is waarschijnlijk veel hoger, omdat veel geïnfecteerden ofwel asymptomatisch waren en/of nooit werden getest", vervolgt Quigley, wat waar is: eenmaal gecorrigeerd voor onderrapportage, CDC meldde dit aantal als 22,2 miljoen.
"Alleen al om deze reden is er een rechtvaardiging om ze allemaal te immuniseren."
Wat als de ouders van een kind zijn ingeënt? Is dat niet genoeg?
Hoewel Bonhoeffer zegt dat Covid technisch gezien vaker wordt overgedragen van volwassenen op kinderen dan andersom, moeten gezinnen nog steeds rekening houden met alle anderen die ze in hun leven tegenkomen.
"Kinderen moeten worden beschermd tegen niet-gevaccineerde personen", legt Talib uit. “Dus als hun ouders zijn ingeënt, is dat een geweldig begin, maar als ze de hele dag andere mensen tegenkomen, zoals we hopen, dan maskers zijn eenrichtingsverkeer om hun risico te verminderen.”
“Kinderen verdienen net zoveel bescherming tegen COVID-19-infectie als volwassenen”, voegt ze eraan toe. “Hoewel hun risico lager lijkt te zijn, kunnen ze toch ziek worden. 300 tot 600 kinderen zijn overleden aan COVID-19.”
Hoe zit het met de bijwerkingen?
Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat er bijwerkingen zijn wanneer adolescenten het vaccin krijgen, maar dat is ook het geval voor volwassenen. Hoe dan ook, dit is geen reden om volledig gevaccineerd te worden.
"Vaccinproeven hebben aangetoond dat 12 tot 15-jarigen dezelfde soort bijwerkingen hebben ervaren die we hebben gezien bij oudere tieners en volwassenen, maar met een lichte toename. Dit omvat griepachtige symptomen zoals koorts [en] lichaamspijnen, "zegt Quigley.
"Jongere mensen hebben een robuuster immuunsysteem, wat een van de redenen zou kunnen zijn voor de lichte toename van bijwerkingen", vervolgt hij. "Vergeet niet dat deze symptomen niet alleen beheersbaar zijn, maar ook tijdelijk, en geen contra-indicatie mogen zijn voor toediening van het vaccin."
Bonhoeffer sluit zich daarbij aan. “Sommigen zullen lokale reacties en algemene tekenen van ontsteking hebben, zoals we van elke vaccinatie mogen verwachten. Ernstige bijwerkingen zijn waarschijnlijk zeldzaam."
Wat als het hen op de lange termijn beïnvloedt?
Als je je nog steeds zorgen maakt over hoe vaccinatie op de lange termijn van invloed kan zijn op kinderen - hier is een kalmerend inzicht - van kinderartsen.
"mRNA-vaccins interfereren niet en kunnen de genen van je tieners niet verstoren", stelt Bonhoeffer.
Talib is het daarmee eens en richt zich tot de vaccin-aarzelende olifant in de kamer: "Er is geen bewijs of aannemelijk mechanisme voor de puberteit, groei en [/of] toekomstige vruchtbaarheid dat wordt beïnvloed door dit vaccin of een ander vaccins."
Bekijk voordat je vertrekt onze favoriete, volledig natuurlijke koude producten voor kinderen:
