Het is een jaar geweest van streven naar financiële winst vrijheid als pas gescheiden en vorige thuisblijvende moeder van twee, en ik kan toegeven dat het een langzame winst is geweest. Tegenwoordig zijn mijn noodfondsen behoorlijk zwak, en spaargeld, nou ja, wanneer het tijd is om elke maand rekeningen te betalen, krimp ik ineen. Er zijn momenten dat betaaldag ver weg voelt, maar ik ben trots op mezelf dat ik een nieuw pad heb ingeslagen terwijl ik de teugels in handen heb als hoofd van mijn huishouden.
ik zal er nooit spijt van krijgen fulltime voor mijn kinderen zorgen als baby's, peuters en op de basisschool, maar het afgelopen jaar werden twee dingen duidelijk toen ik mijn leven opnieuw opbouwde: ik had mezelf niet financieel beschermd en het was een grote fout.
Ik had er niet over nagedacht hoe het leven er in mijn eentje zou uitzien. Ik had geen vangnet gepland voor het onverwachte. Ik was niet voorbereid op het afbrokkelen van het leven, zoals het was, zonder een nestei voor een comeback. Ik viel uit elkaar en klauterde om de stukken van het stalleven op hun plaats te zetten en de hiaten van mijn werkgeschiedenis aan elkaar te naaien.
De jaren die ik besteedde aan het schoonmaken van de billen en het afvegen van monden, het verzorgen van, het hosten van barbecues en verjaardagen, het lid worden van de PTA, het hebben van nerf-feestjes, kinderwagens voor kilometers duwen en fondsenwerving worden allemaal in mijn hart bewaard, maar ze verschijnen niet op mijn hervat. Ik wist dat het wat zou kosten serieuze carrière ziel zoeken en een grote herevaluatie van mijn vaardigheden om een dak boven het hoofd van mijn kinderen te houden. Meestal zou er een hoop zelfvertrouwen voor nodig zijn, en ik werd extreem gesuggereerd om mezelf opnieuw uit te vinden.
Tussen de speelafspraakjes door en het zand van de speelplaats van de vloer vegen, had ik freelance public relations-werk gedaan voor een succesvol restaurant. Ik had contractueel parttime gewerkt als contentstrateeg voor een reclamebureau. Ik had persoonlijke essays geschreven die waren gepubliceerd in nationale verkooppunten, en vanwege deze prestaties, allemaal bij elkaar opgeteld, zou ik mijn opgelapte gouden ticket maken.
Elke keer dat ik op verzenden naar een vacature drukte, groeide mijn zelfvertrouwen, ook al bombardeerde ik er meerdere interviews, zou ik doorgaan terug te gaan naar mijn cv nadat mijn kinderen sliepen en het oppoetsen voor de volgende dag. Mijn gebeden omvatten herinneringen aan mezelf dat ik geen spijt van mijn leven had, er was nog genoeg leven over en deze tegenslag zou mij niet definiëren.
Met zenuwslopende zenuwen nam ik de lift naar boven om mezelf in een directiekamer te presenteren als de persoon die ik had achtergelaten en nog steeds wist dat ik in staat was om te zijn - niet als iemand met hiaten in mijn cv, ouder dan mijn collega's, en ook 10 jaar opdagen laat.
Nadat ik in loondienst bij een communicatiebureau was gaan werken, vroeg ik nederig om een arbeidsbrief. Met dit stuk papier dat bewijst dat ik alleen kan overleven, heb ik mijn eigen plek veilig gesteld, een appartement net onder mijn budget, een nieuw begin, een frisse wind die door het balkon naar binnen komt. Ik was op weg naar de toekomst die ik wilde, maar ik had een betrouwbare auto nodig om me daar te krijgen.
De auto waarin ik toen reed, was bijna 20 jaar oud en had 200.000 mijl gereden. Ik voelde elke hobbel van de weg alsof ik op een Jurassic Park tour. Op een zondag kon ik de klappen niet meer aan en ging ik in een opwelling naar de autodealer.
Ik droeg mijn favoriete jurk voor wat geluk. Ik had de arbeidsbrief en mijn loonstrookjes opgevouwen in mijn handtas. Ik was zenuwachtig om te zien wat voor soort auto ik me kon veroorloven. Ik verwachtte niet de druk van het zitten in een stoel met mijn doel in het leven geanalyseerd - samen met mijn volledige naam, adres, burgerservicenummer, werkgeversinformatie, werkinformatie en salaris - alleen voor de verkoopmedewerker om me te laten weten of ik waardig genoeg was, tenminste voor een test rit.
Ik was, voor nu. Misschien dacht hij dat mijn oudere maar mooi geconditioneerde handtas betekende dat ik me iets kon veroorloven. De waarheid was dat dit de eerste keer in mijn leven was dat ik bij een autodealer was in de hoop een auto te kopen.
'Je wilt een mooie auto voor je kinderen,' zei de verkoopmedewerker, en ik stemde toe. Hij zei dat ik de kleinere auto's die we passeerden niet zou willen. "Ze zijn niet zo mooi, niet zo speciaal, en het heeft niet alle functies die je nodig hebt", legt hij uit. Ik ging mee, maar ik vertelde de verkoopmedewerker dat hij kon rijden.
De angst bouwde zich op in mijn onderbuik, ik was bang dat mijn waardigheid van een auto zou worden beoordeeld aan de hand van hoe goed ik een blokje om reed. Toen kwam de echte test: ze controleerden mijn kredietscore. Ik zat daar te Googlen "wat is een goede kredietscore" en wachtend op de verkoopmedewerker om mijn lot uit te leggen.
Die dag zou ik de dealer verlaten als eigenaar van een kleine auto - de goedkoopste gebruikte auto op het perceel, maar hij had een lage kilometerstand en was slechts een paar jaar oud. Ik had mezelf geschokt. Het uitrijden van de dealer was een sprankje hoop. Het bewees dat vooruitgaan, letterlijk, zal gebeuren als ik mezelf een kans blijf geven.
Rond die tijd had ik me gekwalificeerd voor een creditcard met beperkt krediet, maar toch, het was iets. Ik gebruik het voornamelijk voor de kosten van kinderopvang per maand. Vervolgens kwam het overzetten van mijn telefoon van het gezinsabonnement naar mijn eigen account. Naarmate mijn lijst met maandelijkse rekeningen op mijn naam groeide - huur, wifi, mijn autobetaling, autoverzekering - groeide ik van maand tot maand en werd ik meer zelfvoorzienend.
Van fulltime Playdoh-creatiemeester tot financieel onafhankelijk worden, dit jaar was er een gebaseerd op moed en doorzettingsvermogen. Er is lef voor nodig om voorbij de twijfel te glijden als je begint met bijna nul op je bankrekening. Ik zal nooit de vele peptalks vergeten die ik mezelf op de parkeerplaats gaf voordat ik naar een ander interview liep of voor een nieuwe kredietcontrole.
"Over een jaar ben ik ergens beter", zei ik tegen mezelf, en om door te gaan, zou ik aan de gezichten van mijn kind denken en weten dat ik een tweede wind in het leven zou kunnen krijgen.
Deze moeders van beroemdheden zorgen ervoor dat we ons allemaal beter voelen als ze de hoogte- en dieptepunten van het ouderschap delen.
