Ik herinner me dat ik mijn kinderen in maart 2020 van school haalde, net voor de sluiting van New York City. We lieten de trompet van mijn vierdeklasser in de klas liggen omdat we wisten dat we ooit terug zouden komen om hem op te halen. We namen afscheid van een paar vrienden en leraren en gingen naar huis om een hapje te eten. Ik wist niet wat ik die dag moest verwachten, maar ik keek er naar uit om het rustiger aan te doen en wat extra slaap te krijgen. Het zou fijn zijn om niet een uur eerder wakker te worden dan de rest van mijn gezin om te sporten, lunches in te pakken en uniformen te strijken, al was het maar voor een paar weken. En ik wist dat thuis de veiligste plek voor ons was terwijl we wachtten op meer informatie. Ik wist niet dat een paar weken anderhalf jaar zouden worden en dat we daarbij familie, vrienden en buren zouden verliezen.
Toen ze nog maar 7 en 9 jaar oud waren, keken mijn kinderen naar mijn man en mij voor antwoorden op hun vragen. Ze wisten niet waarom het niet veilig was om naar school te gaan en waarom ze hun vrienden niet konden zien. Ze wisten niet waarom we oma niet bezochten en waarom we op dinsdag niet meer bij ons favoriete Mexicaanse restaurant bestelden. Ik wilde niet dat ze zich zorgen zouden maken, maar ik wilde dat ze op de hoogte waren. Ik wilde niet dat ze bang zouden zijn voor het slechte nieuws dat we elke avond op televisie zagen over het stijgende dodental. Ik wilde niet dat de loeiende sirenes in onze buurt hen 's nachts wakker zouden houden en zich zorgen zouden maken over wie er binnen zou kunnen zijn. Dus probeerde ik ervoor te zorgen dat ons leven thuis zo gelukkig en normaal mogelijk was. We hadden spelavonden, puzzeluitdagingen en ijsfeestjes in de middag. Elke avond voor het slapengaan vertelde ik ze dat ik van ze hield. En ik deed mijn best om ons allemaal geen zorgen te maken over wanneer het weer veilig zou zijn om naar buiten te gaan.
Tijdens de tijd die we thuis doorbrachten, ons appartement werd een stuk kleiner, onze ruzies veel trivialer, en er waren vele dagen dat ik erover dacht om in de auto te stappen en zo ver mogelijk weg te rijden. Maar na 18 maanden afzondering worden de dingen weer normaal, en mijn kinderen kijken uit naar de start van een nieuw schooljaar. Na anderhalf jaar leren op afstand kunnen ze niet wachten om herenigd te worden met oude vrienden en nieuwe vrienden te maken. Ze zullen blij zijn om een paar uur van mij en elkaar weg te zijn, zelfs als het is om te luisteren naar hun leraar die hen over de vermenigvuldigingsfeiten en de Amerikaanse Revolutie vraagt. Maar als ik eerlijk ben, ben ik er nog niet helemaal klaar voor om ze te laten gaan.
Mijn kinderen kijken uit naar de start van een nieuw schooljaar… Maar als ik eerlijk ben, ben ik er nog niet helemaal klaar voor om ze te laten gaan.
Ik kijk ernaar uit om overdag wat meer tijd voor mezelf te hebben om te schrijven, na te denken of ononderbroken te bellen. Het zal gemakkelijker zijn om te werken als ik niet hoef te stoppen om een gevecht over de afstandsbediening te regelen. Het zal leuk zijn om mijn baan als kok op korte termijn op te zeggen, macaroni te koken en gegrilde kaas te maken, omdat niemand tijdens de lunch compromissen wilde sluiten.
Maar ik zal ons missen als we al onze maaltijden samen eten. Ik vind het geweldig dat we meer tijd hadden voor het maken van vriendschapsarmbanden en bingewatchen Hgebruik Hunters International toen we geen buitenschoolse activiteiten hadden en verjaardagsfeestjes in de weg stonden.
Ik zal me zorgen maken over mijn dochter, die naar de middelbare school gaat met een groep nieuwe klasgenoten en leraren. In plaats van haar te zeuren over het afmaken van haar leesopdracht voor de zomer, vraag ik me af of ze nieuwe vrienden maakt of nerveus is over haar lessen.
Ik denk aan mijn zoon, die selectief mutisme heeft en voor het eerst naar de vierde klas gaat zonder zijn zus in het gebouw. Hij zegt geen woord tegen haar als ze elkaar overdag passeren in de gang, maar ik weet dat het hem troost geeft als ze naar hem zwaait in het bijzijn van haar supercoole oudere vrienden.
Ik maak me zorgen dat ze zonder mijn speciale op bestelling gemaakte lunches hun yoghurt zullen dumpen ten gunste van een zak chips. En daar maak ik me zorgen over zonder het vaccin, zijn ze nog steeds vatbaar voor een dodelijk virus dat onze gemeenschap heeft verwoest.
Hoewel ik wist dat ik mijn gezin niet voor altijd in onze beschermende bubbel zou kunnen houden, ga ik proberen vast te houden aan een paar van de tradities die we zijn begonnen. Ik haat het dat er een wereldwijde gezondheidscrisis nodig was om ons te dwingen het rustiger aan te doen, maar ik ben blij dat we deze kans hebben gekregen om meer tijd samen door te brengen. Nu de kinderen 9 en 11 zijn, zullen we er zoveel mogelijk binnenhalen familie filmavonden en spelavonden mogelijk. En ik zal ze elke avond vertellen dat ik van ze hou voordat ze gaan slapen.
Bekijk voordat je gaat onze galerij van Leuke en stijlvolle gezichtsmaskers voor kinderen.
