Mijn kinderen hebben de effen witte muren in mijn appartement niet genoemd - maar ik weet dat ze ze hebben opgemerkt. Hetzelfde geldt voor het feit dat er maar één lamp in het hele huis is. Mijn kinderen zijn nog jong genoeg, gelukkig merken ze niet dat ik constant aan het afwassen ben omdat ik niet meer wil uitgeven geld een extra set keukengerei kopen.
Het ding is, co-ouderschap sinds mijn scheiding is zo veel duurder geweest dan ik dacht dat het zou zijn. Tijdens de wederopbouw van een gezin nascheiding betekent een nieuw normaal creëren, tijd verdelen met je kinderen betekent ook opnieuw kopen wat je ooit had - om een huis te herbouwen.
Toen mijn ex-echtgenoot en ik uit elkaar gingen, nam ik niet veel mee. Er was oorspronkelijk toch niet veel van mij geweest en ik had een nieuwe start gewild. Maar daar had ik geen budget voor voorzien. Toen we uit elkaar gingen, had ik niet alle details verwacht van het in elkaar zetten van een nieuw huis voor mezelf en mijn kinderen. Nu sta ik voor het stellen van nieuwe financiële doelen voor mezelf als alleenstaande ouder, het creëren van een budget voor meubels, kleding en keuken benodigdheden, en de kosten van een echtscheidingsproces en gerechtskosten doormaken - en dat allemaal terwijl ik probeer een beetje plezier te maken voor mijn kinderen bij de dezelfde tijd. Ik weet nu al dat geld besparen dit jaar moeilijk zal zijn.
Op het moment van mijn scheiding was ik net fulltime gaan werken na jarenlang een thuisblijfmoeder en freelance schrijver te zijn geweest. Maar zelfs met mijn nieuwe fulltime schrijfbaan kon ik me geen volledige set meubels veroorloven om mijn nieuwe appartement te vullen. Ik moest zelfs mijn moeder om hulp vragen voor de basis (een bank, mijn bed en de stapelbedden van de kinderen), wat ik niet graag moet toegeven.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Isobella (@ijademoon3)
Dan is er het feit dat mijn directe familie vijf staten verder is. Mijn beste vriend is ook ver weg. Ik had niet eens iemand in de buurt om me te helpen het huis te verlaten dat ik deelde met mijn ex-man (en mijn kinderen zijn te klein om veel op te tillen!). Ik moest uitgeven aan de verzend- en instelkosten van de meubelwinkel.
Hoewel ik inmiddels een eettafel heb gekocht, eten we nog steeds op de bank. Mijn hart wordt samengeknepen als ik mijn kinderen naast elkaar zie zitten films kijken, spelen op hun Kindles of zelfs springen op de nieuwe bank die ik niet eens kon betalen. Ik hoop dat ze zich deze bank herinneren als ze ouder worden - een symbool van thuis zijn, als ze bij mij zijn. Pas als ik op deze bank zit als ze er niet zijn, tijdens de week van hun vader, is er zoveel ruimte dat ik me eindelijk kan uitstrekken - en de wanhoop van een rustig huis slaat toe.
Na de basis heb ik eerst geld in de slaapkamer en badkamer van de kinderen gestoken, zodat ze een plek konden hebben die helemaal van hen was. Ik was zo trots om ze hun nieuwe lakens en dekens te laten zien, de handdoeken en zeeppompen, een paar pluizige vloerkleden, een geometrisch douchegordijn. Toen liet ik ze de badbommen en gezichtshanddoeken zien die ze op elk moment kunnen pakken, zoals normaal. Hun spullen, alsof het van vroeger was toen we nog samenwoonden.
De kinderen hielpen bij het uitzoeken van de magnetron, het koffiezetapparaat en de broodrooster voor hun favoriete wafels, en later een tosti-ijzer voor de favoriete lunch van mijn dochter. Mijn zus heeft me geholpen om bureaus voor de kinderen te krijgen. Toen kwamen de kosten van dressoirs, een boekenplank, zelfs wasmanden... Het klopt allemaal. Ik had als doel om één ding per week voor mijn appartement te kopen. Maar ik moest mijn eigen huisdromen (een balkonoase compleet met een bank, kleurrijke lantaarns, planten en buitenverlichting) in de wacht zetten.
Toen de COVID-19-pandemie afgelopen maart eindigde, was ik dankbaar dat ik alleen de benodigdheden had gekocht en dat ik het had gedaan toen ik dat had gedaan. Net toen thuisbestellingen naar onze stad in Texas kwamen, had ik eindelijk genoeg keukengerei verzameld om echt te koken.
Ik verwen mijn kinderen wel wat, en dat kost ook geld. Als het niet mijn week met hen is, plan ik kleine traktaties en kleine verrassingen om ze te geven als ze terug zijn. Winkelen voor deze items als ik ze ongelooflijk mis, heeft mijn verdriet en mijn geestelijke gezondheid geholpen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Isobella (@ijademoon3)
Toch is het allemaal veel meer dan ik had verwacht - en veel meer dan ik had verwacht te betalen op het moment van de scheiding. Tijdens de pandemie hebben mijn kinderen en ik afscheid genomen van de museumlidmaatschappen waar we ooit van hielden, en heb ik mijn kabelrekening afgesneden. Op dit moment hebben we alleen Netflix en Amazon Prime, en mijn kinderen hebben niet geklaagd (ze willen toch gewoon gratis YouTube-video's bekijken). En er zijn onverwachte pandemiegerelateerde uitgaven geweest die ik nooit had verwacht, die misschien overdreven lijken maar zijn zo noodzakelijk gebleken: een laptop speciaal voor de kinderen, nu ze zijn overgestapt op online leren voorjaar; en een Amazon Echo Dot om ze te vermaken terwijl ik thuis werk.
Terwijl mijn kinderen gaan heen en weer tussen huizen, het is gemakkelijk voor hen om een paar sandalen, een thermoskan, een badpak, een oplader, een scheenbeschermer te vergeten - het gebeurt allemaal en het lijkt nooit op te houden. Om conflicten met hun vader te voorkomen, koop ik uiteindelijk gewoon nog een van de ontbrekende dingen, zodat mijn kinderen er altijd twee hebben. Op mijn to-do-lijstje staat nu het opbouwen van onze boekencollectie, zodat hun favoriete verhalen bij beide huizen staan.
De kosten van co-ouderschap heeft soms ook met vallen en opstaan veroorzaakt, zoals vorige week toen ik het verkeerde elektrische gereedschap kocht om een boekenplank in de kinderkamer op te zetten - en het uiteindelijk hield, zelfs nadat ik de juiste had gekocht.
Met het verstrijken van de maanden zijn mijn muren nog steeds kaal. Het kost immers tijd om een huis te creëren. Hoewel ik het proces graag zou versnellen door schilderijen aan de muren toe te voegen, weet ik dat het momenteel niet in mijn budget ligt om op zoek te gaan naar huisdecoratie. Tot nu toe lijkt het erop dat we zijn bijna daar, en als ik de glimlach van mijn kinderen zie terwijl ze door de deur van ons appartement lopen, hoe kaal ook, weet ik dat het hart van ons huis al goed op zijn plaats zit.
Houd je kinderen veilig (ongeacht in welk huis ze zijn) met deze comfortabele, schattige gezichtsmaskers voor kinderen.
