Gabrielle Union deelt de blijvende emoties om haar heen draagmoederschap reis, die haar en haar man, voormalig NBA-ster, bracht Dwyane Wade, hun dochter Kaavia James, in een nieuw artikel voor Tijd.
Het schrijven, een uittreksel uit het aankomende boek van Union Heb je iets sterkers? (verschijnt sept. 14), onderzoekt de beslissing van de actrice om in 2018 een surrogaat te gebruiken na een diagnose van adenomyose (wanneer baarmoederweefsel abnormaal groeit), mislukte IVF-cycli, meerdere miskramen, en doorgaan met het verwerken van het feit dat Wade een kind had met een andere vrouw voordat hij in 2013 met Union trouwde (het paar had op dat moment relatieproblemen en Wade heeft verwezen om het nieuws aan Union bekend te maken als "het moeilijkste wat ik ooit heb moeten doen"). In 2016, toen de arts van Union voorstelde dat het paar zich tot draagmoederschap zou wenden, was ze aanvankelijk niet aan boord.
"Ik was er niet klaar voor", schreef Union. “Ik wilde de ervaring van zwanger zijn. Om te zien hoe mijn lichaam zich uitbreidt en verschuift om dit wonder in mij te huisvesten. Ik wilde ook de ervaring van het zijn publiekelijk zwanger. Ik zou het wantrouwen dat de samenleving heeft jegens vrouwen die om wat voor reden dan ook - door keuze of door de natuur - geen baby's krijgen, van me af willen schudden. Daar had ik jaren voor betaald, en daar wilde ik iets voor hebben.”
Union had besloten om geen draagmoederschap na te streven en in plaats daarvan door te gaan met IVF, terwijl ze een medicijn overweegt dat haar adenomyose zou helpen. Een zin van Wade veranderde haar echter van gedachten: "Je hebt genoeg gedaan." Hun daaropvolgende gesprek inspireerde Union om alles te leren over draagmoederschap. "...Als er een andere manier voor mij was om mijn baby ter wereld te brengen en mijn gezondheid te behouden, waarom was het dan zo moeilijk voor mij om daar vrede mee te sluiten?" zij schreef.
Nadat het paar een draagmoeder had gevonden, werd Union angstig voor hun eerste ontmoeting. "Toen ik me die ochtend aankleedde, realiseerde ik me dat dit de beste en slechtste blind date ooit was", schreef ze. "Ik vroeg me af welke outfit zei:" Ik ben dankbaar, maar ik ben ook geen loser. En ik ben geen actrice, weet je, die haar verantwoordelijkheden uitzoekt.' Deze vrouw en haar man hadden de macht om naar me te kijken en te zeggen: 'Ennh...' Ik wilde dat ze me aardig vond en me accepteerde...'
Union en haar draagmoeder - een vrouw genaamd Natalie - klikte echter en zij en Wade woonden de eerste 4D-echo van de baby bij. "Twee koppels drongen samen in een kamer die voor één was gebouwd, ongemakkelijk in onze genegenheid voor elkaar, maar toch het gevoel alsof ze vreemden waren", schreef ze. "Dit was de eerste keer dat Dwyane Natalie en haar man persoonlijk had ontmoet, en onze knuffels waren die van mensen die elkaar niet kenden, maar als eenheid iets hadden overleefd."
De dag dat Kaavia werd geboren was eng - Natalie's bevalling duurde 38 uur en eindigde met een spoedkeizersnede vanwege Kaavia's navelstreng die zich om haar enkel wikkelde. ("Nu ik de moeder van Kaavia James ben, weet ik dat ze het zelf heeft vastgebonden omdat ze er gewoon overheen was", grapte Union.)
Tegenwoordig zijn Union en Wade getrouwd en co-ouderschap van Wades andere kinderen Xavier, Zaïre en Zaya, samen met Wades neef Dahveon Morris, hoewel Union geeft toe dat het af en toe onzeker is. “Er is zoveel tijd verstreken. Zoveel primeurs. Toch blijft de vraag in mijn hoofd hangen: ik zal me altijd afvragen of Kaav meer van me zou houden als ik haar had gedragen. Zou onze band nog hechter zijn?” schreef ze en voegde eraan toe: “….Als ik de volheid van onze verhalen vertel, van onze drie levens samen, moet ik de waarheden vertellen waarmee ik leef. En ik heb geleerd dat je tegelijkertijd eerlijk en liefdevol kunt zijn.”
