Wijlen mijn vader kreeg een beurs voor Princeton University en behaalde een master in Amerikaanse literatuur aan de Columbia University. Hij was zijn hele leven onder/werkloos. Dat zeg ik tegen alle gespannen, type A-moeders die waarschuwen dat mijn dochter nooit naar een fatsoenlijke universiteit zal gaan omdat ze dit komende academische jaar slechts één geavanceerde plaatsingscursus volgt bij haar elite New York City-publiek middelbare school. Conventionele bizdom zegt dat gezinnen van 11e klassers een hoop geld moeten overmaken naar het College van Bestuur voor AP- en SAT-examens om op te vallen tijd voor toelating tot de universiteit. Maar na een pijnlijk anderhalf jaar van voornamelijk leren op afstand (een somber totaal van slechts 12 uur synchrone instructie per week), ben ik niet op zoek naar mijn tiener om te concurreren; Ik wil gewoon dat ze een jaar voltijds, persoonlijk middelbare school met succes afrondt.
In het schema van pandemische horrorverhalen was de ervaring van mijn dochter niet zo verschrikkelijk. Papa en mama zijn nog in leven en gezond en hebben, na een periode van onzekerheid, een betaalde baan. Ze slaagde voor haar lessen met behoorlijke cijfers en dankzij haar toegewijde therapeut belandde ze niet op de eerste hulp. Ze is ongelooflijk bevoorrecht en volledig gevaccineerd. En toch is ze kwetsbaar en angstig over bijna alles, vooral school. In september zal ze officieel een upperclassman zijn, maar dat zal ze niet voelen. Haar eerste jaar was voor tweederde afgebroken en ze heeft sinds 13 maart 2020 minder dan twaalf keer voet in het gebouw gezet. Onlangs hebben veel volwassenen in haar leven gevraagd of ze opgewonden is om te beginnen met haar zoektocht naar een universiteit en ze weet niet hoe ze moet reageren. Waarom zou ze opgewonden zijn om aan haar volgende hoofdstuk te beginnen als ze amper het boek van de middelbare school heeft gekraakt?
Daarom vertelde ik haar bij het invullen van haar cursusvoorkeurformulier dat ze lessen moest kiezen die haar intrigeerden. Precalculus en natuurkunde hebben het niet gehaald. In plaats daarvan vroeg ze om webontwikkeling (een veel betere wiskundeoptie omdat ze commerciële kunst wil gaan) en de eng tijdige milieuwetenschap en de impact op de samenleving. Het hoofd van wiskunde en wetenschappen waarschuwde me dat selectieve hogescholen die keuzes zouden kunnen bespotten. Misschien. Maar ik heb mijn uitgezoomde, niet-betrokken, academisch wankele tiener nodig om weer van leren te houden. Als dat niet gebeurt, zal college - selectief of anderszins - helemaal niet in de kaarten zitten.
Tijdens de pandemie zag ik mijn dochter van een all-A student naar iemand gaan die een hekel had aan school. Zelfs onderwerpen waar ze van hield, zoals wiskunde en kunst, vervulden haar met angst. Omdat ze de hele tijd voor alles op een scherm zat, kon ze zich niet concentreren en had ze moeite om haar tijd te beheren en haar opdrachten af te maken. Het ergste gedeelte? Ze heeft het gevoel dat ze niets achtergehouden heeft. Toen ik haar onlangs vroeg wat ze het afgelopen jaar had geleerd, antwoordde ze cynisch: "Hoe kan ik je teleurstellen."
Ik weet dat sommige ouders geloven dat zodra onze kinderen weer persoonlijk naar school gaan, ze onmiddellijk zullen beginnen te gedijen. Volgens mij is dat misplaatst magisch denken. Ik verwacht veel ups en downs en horten en stoten als gevolg van de pandemie en paniekaanvallen. Junior jaar van de middelbare school is stressvol in de beste tijden. Voor studenten die hun hele tweede jaar en een deel van de eerstejaarsjaren hebben gemist, wordt het een zenuwslopende test - met veel hogere inzetten dan de SAT.
Junior jaar van de middelbare school is stressvol in de beste tijden. Voor studenten die hun hele tweede jaar en een deel van de eerstejaarsjaren hebben gemist, wordt het een zenuwslopende test - met veel hogere inzetten dan de SAT.
Ik wil niet dat de druk mijn kind breekt. Daarom moedig ik haar aan om haar passies na te jagen, zowel binnen als na school. Ik besef dat de lessen die ze volgt misschien niet de meest competitieve zijn, maar dat kan me niet schelen. Ik wil dat ze ervan geniet en idealiter ook uitblinkt. Ik wil niet dat ze wordt opgezadeld met vier uur nachtelijk huiswerk, want dan zou er geen tijd zijn voor haar K-popdansgroep, jeugdtheatergezelschap of trapeze. Ik wil dat ze zich concentreert op het maken van vrienden, niet op het behalen van het cijfer.
misschien mijn ouderschap strategie betekent dat ze niet in de "beste" hogescholen terechtkomt. Misschien gaat ze niet meteen naar de universiteit - of helemaal niet. Na een wereldomvattende pandemie heb ik geleerd om veel van mijn verwachtingen bij te stellen. De enige waar ik me nog aan vastklamp, is dat ik wil dat mijn dochter gelukkig, onafhankelijk en voldaan is. Daar heb je geen merknaam college voor nodig.
KIJK MAAR: Tieners praten over geestelijke gezondheidsproblemen tijdens de pandemie
Voordat je gaat, winkel stijlvolle gezichtsmaskers voor tieners:
