In het licht van de moord op George Floyd door politieagenten in Minneapolis, Minnesota en de landelijke demonstraties tegen anti-zwart politiegeweld, medische professionals en mensen die geïnvesteerd hebben in de volksgezondheid hebben komen om racistisch politiewerk te veroordelen als een volksgezondheidscrisis in de Verenigde Staten en om zorgverleners aan te moedigen om te overwegen hun rol in het grotere systeem.
“Racisme is een probleem voor de volksgezondheid. De AAP veroordeelt geweld, vooral wanneer het wordt gepleegd door autoriteiten, en roept op tot een diepgaand onderzoek naar hoe de rol van de politie”, zei de American Academy of Pediatrics (AAP) in een verklaring op Twitter naast hun onderzoek naar de invloed van racisme op de gezondheid van kinderen en adolescenten. "Systemisch geweld vereist een systemische reactie."
Racisme is een probleem voor de volksgezondheid. De AAP veroordeelt geweld, vooral wanneer het wordt gepleegd door autoriteiten, en roept op tot een diepgaand onderzoek naar hoe de rol van de politie kan worden verbeterd. Systemisch geweld vereist een systemische reactie. https://t.co/YJ8rZHeyzB
— Amer Acad Kindergeneeskunde (@AmerAcadPeds) 31 mei 2020
Dit bericht kwam op de hielen van een gezamenlijke verklaring die vrijdag werd vrijgegeven door de American Medical Association Bestuursvoorzitter Dr. Jesse Ehrenfeld en president Dr. Patrice Harris beweren dat "politiegeweld moet" stop."
“AMA-beleid erkent dat fysiek of verbaal geweld tussen wetshandhavers en het publiek, met name onder zwarte en bruine gemeenschappen waar deze incidenten plaatsvinden komen vaker voor en zijn alomtegenwoordig, is een kritische determinant van de gezondheid en ondersteunt onderzoek naar de gevolgen voor de volksgezondheid van deze gewelddadige interacties”, zegt de verklaring luidt. “Erkennend dat velen die bij wetshandhaving dienen, zich inzetten voor gerechtigheid, moet het geweld dat de politie tegenwoordig in de krantenkoppen haalt, worden begrepen in relatie tot grotere sociale en economische regelingen die individuen en bevolkingsgroepen in gevaar brengen, leidend tot vroegtijdige ziekte en dood."
De verklaring deelt verder dat de systemische, kruisende obstakels van racisme in de Verenigde Staten “de kracht van de hele samenleving door de verspilling van menselijke hulpbronnen', zoals beschreven door Camara Jones, MD, MPH, expert op het gebied van gezondheidsgelijkheid, doctoraat. Belangrijk is dat racisme schadelijk is voor de gezondheid in al zijn vormen.”
Onder verwijzing naar statistieken waaruit blijkt dat zwarte mannen drie keer meer kans hebben om te worden gedood tijdens een politie-ontmoeting dan blanke mannen en dat Latinx-individuen goed zijn voor 30 procent van de arrestaties en 23 procent van de huiszoekingen, ondanks dat ze slechts ongeveer 18 procent van de bevolking uitmaken, merken ze ook op dat “een verhoogde prevalentie van politie-ontmoetingen is gekoppeld aan verhoogde stress- en angstniveaus, samen met verhoogde percentages hoge bloeddruk, diabetes en astma - en fatale complicaties van die comorbide voorwaarden."
Ze merken op dat racisme en met name gevallen van politie die ongewapende zwarte mensen doodt, ook grote schade aanricht aan de geestelijke gezondheid van zwarte personen — of ze nu persoonlijk verwant zijn aan of bekend zijn met een slachtoffer of niet.
“Het trauma van geweld in de levensloop van een persoon wordt geassocieerd met chronische stress, hogere percentages comorbiditeiten en een lagere levensverwachting, allemaal waarvan een uitgebreide zorg- en economische last op ons gezondheidszorgsysteem drukt, terwijl ze de kracht van de getroffen families en gemeenschappen ondermijnen,” zeiden ze schrijven.
Verder bevat de verklaring aanbevelingen voor gezondheidsorganisaties voor het omgaan met politiegeweld en racisme:
“We dringen er bij staten op aan om de melding van sterfgevallen door gerechtelijke tussenkomst en moorden van wetshandhavers aan volksgezondheidsinstanties te eisen. We dringen er bij gezondheidsinstellingen en artsenorganisaties op aan om politiegeweld expliciet aan de kaak te stellen, vooral in tijden van COVID-19 en tijdens andere volksgezondheidscrises. We dringen er bij klinieken, ziekenhuizen en zorgverleners op aan om hun beleid en relaties met wetshandhavingsinstanties te herzien en te heroverwegen die de schade voor patiënten en patiëntengemeenschappen kunnen vergroten. We roepen de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en de National Academies of Sciences, Engineering and Medicine en andere dergelijke partijen op om de gevolgen voor de volksgezondheid van fysiek en verbaal geweld tussen wetshandhavers en burgers, met name binnen raciaal gemarginaliseerde gemeenschappen. We pleiten voor uniforme training, transparantie in rapportage en verantwoording door wetshandhavers”
