Het volgende is een opiniestuk geschreven door Dr. Julie Kim in samenwerking met: Het OpEd-project, wiens missie het is om het scala aan stemmen en de kwaliteit van ideeën die we in de wereld horen te vergroten.
Elk jaar begint de kerstmarketing - soms zelfs vóór Thanksgiving. Mannen verkleed als de kerstman Klaas verschijnen. ouders dwingen bange kinderen om op de schoot van de kerstman te zitten; De kerstman omhelst ze en zegt dat ze braaf moeten zijn. Naar mijn mening is dit griezelig en onjuist. We doen zo ons best om kinderen de waarde van waarheid en eerlijkheid bij te brengen; waarom denken we dat het oké is om tegen ze te liegen over de kerstman?
Sommigen beweren dat de mythe van de kerstman kinderen helpt hun verbeeldingskracht te ontwikkelen - en van daaruit leren ze de verbeelding van de werkelijkheid te onderscheiden. Het op deze manier verwarren van feiten en fictie kan echter gevaarlijk zijn.
De realiteit is dat de kerstman een vreemde is. Als ik een vreemde man tegenkwam die tegen mijn kind zei dat hij braaf moest zijn terwijl ze op zijn schoot zaten (of als ik een vreemde man aantrof die mijn huis binnenkomt via de schoorsteen, of als ik ontdek dat een vreemde man snoep voor mijn kind heeft achtergelaten om te eten), zou ik misschien proberen dat te doden vreemdeling. Natuurlijk zou je kunnen stellen dat het "bestaan" van de kerstman, de tandenfee en de paashaas door de samenleving is genormaliseerd en niet in de categorie "vreemder gevaar" valt. Maar zelfs "vreemder gevaar" is een misvatting.
Meer:8 leugens die mijn kind over de wereld gelooft
Gewoonlijk kent een misbruikt kind zijn aanvaller - of de dader nu een buurman, babysitter, familielid, leraar, coach, priester, beroemdheid, politicus is... de lijst gaat maar door. Soms wordt het stilzwijgen van een kind afgedwongen door het roofdier, dat met verdere schade dreigt als ze iets zouden zeggen. En soms kan een kind zijn mishandeling niet volledig herkennen; ze kunnen zelfs geloven zij schuld hebben. Zo blijven ze stil. Veel te vaak leren we dat een kind dacht dat ze niet geloofd zouden worden, zelfs als ze had uitgesproken.
Het idee dat soms het is acceptabel om halve waarheden te vertellen, de waarheid te verdoezelen, een leugen niet te corrigeren, ronduit te liegen of zelfs anderen te vragen om hun vragen te staken, heeft het leven van veel volwassenen geruïneerd. En hetzelfde gedrag kan nog schadelijker zijn voor een kind. Hoe kan van een jong kind worden verwacht dat het zichzelf beschermt tegen uitbuiting op de schoot van een man of alarm slaat als een vreemde probeert haar huis binnen te gaan of te weten dat we geen snoep van vreemden mogen eten als we verwachten dat kinderen met al het bovenstaande meegaan in de naam van Kerstmis?
Meer:Ervaringsgeschenken die kinderen nooit zullen vergeten
Wat moet je doen als je het "nepnieuws" van de naderende komst van de kerstman al hebt bestendigd? Allereerst, geen paniek. Het is onwaarschijnlijk dat uw kind - of uw relatie met uw kind - onherstelbaar is geschaad door uw wantrouwen.
Erken in plaats daarvan dat kinderen slim zijn. Laat ze je uit de problemen helpen. Kinderen zullen zich afvragen hoe de kerstman erin slaagt op een straathoek een belletje te doen rinkelen en tegelijkertijd kinderen in het winkelcentrum te begroeten. Ze zullen zich zorgen maken dat de kerstman hun cadeaus niet zal bezorgen omdat je huis geen schoorsteen heeft. Ze zullen zich herinneren dat de kerstman hetzelfde inpakpapier gebruikte dat ze onder je bed vonden. Mijn dochter heeft me van mijn schuld gered toen ze 4 jaar oud was. Ze keek naar het etiket op haar speeltje en zei: 'Made in China?! Ik dacht dat dit van de kerstman kwam!”
Als kinderen vragen stellen, vertel dan onmiddellijk de waarheid. Prijs hen voor het zoeken naar de waarheid. Maak er een les van over fantasie, het schisma tussen entertainment en realiteit en de waarde van het verschil weten. In overeenstemming met de vakantiegeest, bespreek vrijgevigheid en altruïsme. Maak je niet al te veel zorgen over wat ze anderen over de kerstman vertellen. Uw kind heeft hoogstwaarschijnlijk de waarheid van iemand anders gehoord, waardoor ze het 'alternatieve feit' dat u - en het grootste deel van de samenleving - probeerde vast te stellen in twijfel trok.
Als ik het over kon doen, zou ik mijn kinderen passief de mythe van de kerstman van tv, films en hun leeftijdsgenoten laten absorberen - en ermee doen wat kinderen willen. Kinderen zijn nieuwsgierige sponzen en ze zullen uiteindelijk naar de kerstman vragen - net zoals ze uiteindelijk vragen hoe baby's in een zwangere maag komen en hoe ze eruit komen.
Ik probeer hier geen Grinch of Scrooge te zijn. Ik wil ouders niet straffen voor liegen over de kerstman. Als het kind van iemand anders me vraagt of de kerstman echt is of niet, wend ik me af door te vragen wat zij denken; dan stel ik voor dat ze de kwestie met hun ouders bespreken.
Ik vraag alleen dat de ouders van vandaag hun deelname aan onze nieuwe angstaanjagende wereld van "alternatieve feiten", "nepnieuws" en "post-truth" overwegen. in 2016, "post-truth" was Oxford English Dictionary's woord van het jaar. Het wordt gedefinieerd als "betrekking hebbend op of duidend op omstandigheden waarin objectieve feiten minder invloed hebben op het vormgeven van de publieke opinie dan een beroep doen op emotie en persoonlijk geloof."
Meer: Cadeaus voor elk duizendjarig oudertype
Zoals alle "alternatieve feiten", is het bestaan van de kerstman een post-waarheid "waarheid" die ook bekend staat als een leugen.
We moeten erkennen dat de wereld is veranderd sinds de uitvinding van de kerstman. We weten dat de risico's van het navigeren door de kindertijd complexer zijn geworden - en verwoestende gevolgen kunnen hebben. Het identificeren van de feiten is nu moeilijker geworden voor mensen van alle leeftijden. En nu meer dan ooit moeten we kinderen in staat stellen de waarheid te herkennen, zodat ze voor zichzelf kunnen opkomen. We moeten met de wereld mee veranderen en daarbij de kerstman terugbrengen waar hij thuishoort: een solide fictief personage vervat in een verhaal.
