Toen ik begon borstvoeding geven mijn dochter acht weken geleden was ik niet voorbereid op de emotionele achtbaan. Ik had mijn oudere kinderen borstvoeding gegeven zonder grote problemen, maar deze keer was het heel anders. Drie weken na de bevalling kreeg ik mastitis. Toen kreeg ik spruw. Door de ondraaglijke pijn tijdens elke voeding was ik in tranen en het ondiepe aanleggen van mijn baby hielp niet. Korte versie: Het was een nachtmerrie, en het duurde niet lang voor mijn mentale gezondheid lijden.
Ik heb vaak periodes van depressie - inclusief prenatale en postpartum depressie - dus dit kwam niet als een grote verrassing. Maar het zette me wel aan het denken: kan borstvoeding depressie veroorzaken?
Experts wegen mee
Er is zeker een vereniging, een erkende klinische maatschappelijk werker en een specialist in de geestelijke gezondheidszorg voor moeders Jeanie Witcraft-Shiau vertelt SheKnows, en het komt allemaal neer op hormonen. Volgens Witcraft-Shiau kunnen de hormonale veranderingen die optreden vóór de bevalling en de bevalling en de melkproductie op gang brengen bij sommige vrouwen een depressie veroorzaken. Echter, nee
causaal verband tussen borstvoeding en depressie ooit is vastgesteld.“Geen enkel onderzoek heeft een definitief antwoord gegeven op de vraag naar de relatie tussen borstvoeding en postnatale depressie”, gediplomeerd psychotherapeut Dr. Mayra Mendez vertelt SheKnows. "Postpartumdepressie wordt beïnvloed door meerdere fysiologische, psychologische, sociaal-culturele, familiale en relationele factoren."
De wetenschap suggereert zelfs dat borstvoeding de stemming van een moeder daadwerkelijk kan verbeteren vanwege de toename van oxytocine, het 'bindende hormoon' dat is verantwoordelijk voor het "aflaten" van moedermelk of het verplaatsen naar de voorkant van de borsten, en komt ook vrij in de hersenen wanneer iemand erin valt Liefde. “Studies hebben gesuggereerd dat borstvoeding kan beschermen tegen postpartumdepressie of een sneller herstel van depressieve symptomen ondersteunen als postpartumdepressie wordt ervaren, "zegt Mendez.
Sommige moeders kunnen inderdaad een slecht humeur krijgen als ze stoppen met borstvoeding geven. "Bij het spenen zorgt het verlies van oxytocine- en prolactinecycli ervoor dat moeders zich vaak leeg en depressief voelen", zegt Witcraft-Shiau. "Deze gevoelens zouden echter meestal binnen een paar weken moeten verdwijnen."
Impact van negatieve ervaringen met borstvoeding
Volgens de World Alliance for Breastfeeding Action, ongeveer 40 tot 80 procent van alle nieuwe moeders - of ze nu borstvoeding geven of niet - ervaren "milde en voorbijgaande stemmingsstoornissen" met 13 tot 19 procent postpartumdepressie ontwikkelen wanneer de symptomen langer dan twee weken aanhouden. Bovendien kunnen veel factoren die verband houden met borstvoeding van invloed zijn op de stemming en emotionele gezondheid van een moeder.
"Als de vrouw borstvoeding wil geven maar moeilijkheden heeft en overmatige pijn en teleurstelling ervaart, kan depressie in verband worden gebracht met de borstvoedingservaring", zegt Mendez. “Hetzelfde kan gebeuren als ze worstelt met oordeel of negatieve projecties van andere mensen, zoals: degenen die geloven dat een vrouw haar kind schade toebrengt als ze niet in staat is of ambivalent is over borstvoeding geven.”
Mendez wijst op onderzoeken die suggereren dat vroege negatieve ervaringen met borstvoeding kan bijdragen aan een hoger risico op postnatale depressie. "Vrouwen die ontevredenheid ervaren over hun manier van borstvoeding geven, moeilijkheden bij het geven van borstvoeding en een lage self-efficacy met borstvoeding, rapporteren meer symptomen van depressie", zegt ze. Maar het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de fysieke handeling van borstvoeding en de mogelijke gezondheids-, culturele en situationele associaties. Met andere woorden, borstvoeding zelf zal geen depressie veroorzaken, maar factoren die verband houden met borstvoeding kunnen dat wel zijn. In mijn geval waren het de infecties die borstvoeding pijnlijk maakten en die resulteerden in mijn sombere stemming en gevoelens van falen, ontoereikendheid en ongelukkigheid.
Impact op de geestelijke gezondheid
Gebeurtenissen als deze hebben vaak invloed op het gevoel van eigenwaarde en het zelfvertrouwen van een vrouw als moeder. "Deze gebeurtenissen zijn vaak buiten de controle van de nieuwe moeder en kunnen ertoe bijdragen dat ze in een depressie terechtkomt als haar... borstvoedingsrelatie is verre van wat ze had verwacht, vooral als ze haar inspanningen op het gebied van borstvoeding ziet als: mislukt”, verloskundige Risa Klein vertelt SheKnows.
Sommige moeders die borstvoeding geven, lopen mogelijk meer risico op depressie, zoals degenen met een voorgeschiedenis of extreme stress. En een sterk ondersteuningssysteem is cruciaal om dat risico te minimaliseren. "Ook zonder tijdige emotionele steun en hulp bij de nieuwe baby tijdens haar eerste aanpassing van de postpartumperiode van zes weken bekend als het vierde trimester, is een vrouw veel kwetsbaarder voor en een groter risico op postpartumdepressie, "zegt Klein.
Mendez beveelt gesprekstherapie aan voor moeders die borstvoeding geven en die last hebben van een slecht humeur of depressieve symptomen. "Het is zeer effectief", zegt ze. “Praktische ondersteuning van de levensstijl is ook belangrijk, zoals contact maken met anderen, hulp vragen aan vrienden en familie, deelnemen aan groepen voor betrokkenheid van nieuwe ouders en tijd maken voor dagelijkse zelfzorg.”
Er is misschien geen oorzakelijk verband tussen borstvoeding en depressie, maar niemand kan de tol ontkennen die het kan eisen van de emotionele en fysieke gezondheid van een nieuwe moeder. Mijn eigen littekens zijn nog steeds rauw en ik heb het niet alleen over mijn tepels.
Als jij of iemand die je kent het moeilijk heeft, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-8255, bezoek ZelfmoordpreventieLifeline.org of sms "START" naar 741-741 om met een getrainde hulpverlener bij Crisis Text Line te spreken.
Als je op zoek bent naar manieren om wat meer liefde te geven aan je geestelijke gezondheid, bekijk dan eens een paar van deze betaalbare apps:
