In het digitale tijdperk is het geen geheim dat we allemaal een beetje verslaafd zijn geraakt aan onze schermen, of het nu onze tablet, telefoon of laptop is. En kinderen zijn geen uitzondering- vooral dit afgelopen jaar, toen zoveel kinderen vertrouwden op schermen voor scholing en mochten geen tijd doorbrengen met vrienden of familie zien. In feite, volgens een verslag doen van van app voor ouderlijk toezicht Qustodio, was er in het voorjaar van 2020 een enorme toename van 100 procent in online activiteit in elke app-categorie. Maar wat betekent dit op de lange termijn voor kinderen? Hoe beïnvloedt zoveel tijd achter een scherm hun psychisch welzijn? Hoewel ouders geluk hebben, was de pandemie niet zo schadelijk voor kinderen als voor oudere volwassenen en mensen met reeds bestaande omstandigheden, kunnen de secundaire effecten van de resulterende pandemische lockdowns net zo schadelijk zijn, en duren langer.
Volgens hetzelfde rapport bijvoorbeeld 2020 liet wel zien dat de schermtijdniveaus begonnen terug te keren naar het ‘normale’ pre-Covid-niveau als kinderen konden terug naar school vanwege de versoepelde beperkingen. Maar toch bleef de schermtijd het hele jaar gemiddeld 36 procent hoger dan in 2019. En de tijden van de dag die kinderen gebruikten apps bleef de hele dag sterk, in plaats van net na school tot ongeveer 20.00 uur of bedtijd. En hoewel het tientallen jaren kan duren voordat we weten hoeveel schermtijd kinderen heeft, blijkt uit onderzoek dat een groter gebruik van digitale apparaten en internetgebruik is zonder toezicht kan een negatieve invloed hebben op de mentale gezondheid van kinderen. Er zijn dingen die ouders kunnen doen om dit te voorkomen, maar om eerst te onderzoeken welke stappen u kunt nemen, is het belangrijk om te begrijpen wat er mogelijk achter het scherm gebeurt.
Hoger risico op cyberpesten
Pesten op het schoolplein werd jaren geleden misschien als de 'norm' beschouwd, maar naarmate steeds meer kinderen technologie gaan gebruiken en op jongere leeftijd, neemt het risico op cyberpesten alleen maar toe. Volgens Pew onderzoekscentrum, 59 procent van de tieners in de VS heeft persoonlijk een of andere vorm van online misbruik ervaren, met de meest voorkomende scheldwoorden zijn, en 32 procent van de tieners zegt dat iemand valse geruchten over hen heeft verspreid op de internetten. "In sommige opzichten kan cyberpesten erger of extremer zijn dan persoonlijk pesten, omdat er geen pauze is als je van school naar huis gaat. Mensen zullen online kwetsende of vernederende dingen doen en zeggen die ze persoonlijk nooit zouden zeggen”, zegt Eric Alcera, M.D., medisch directeur van Hackensack Meridian Gedragsgezondheid. "Ook als een cyberpestkop besluit geruchten te verspreiden of gênante foto's op sociale media te delen, kunnen de woorden of afbeeldingen kan viraal gaan en binnen enkele minuten de radar van veel meer kinderen bereiken dan mogelijk zou zijn met persoonlijk interacties.”
Hoger risico op angst en depressie
Cyberpesten kan het risico van een kind op angst, depressie, een laag zelfbeeld of zelfs gevoelens van waardeloosheid vergroten. Bovendien kan alleen maar meer tijd achter het scherm doorbrengen het psychologische welzijn van een kind verminderen, volgens a recent onderzoek gepubliceerd in Preventieve geneeskunde rapporten. In dezelfde studie werden ook de psychologische verschillen beschreven tussen gebruikers met een hoge en lage schermtijd. Hoge gebruikers van schermen vertoonden significant meer kans op slechte emotieregulatie (niet kalm blijven, ook ruzie maken) veel, moeilijk in de omgang zijn), een onvermogen om taken af te maken, minder nieuwsgierigheid en meer moeite met maken vrienden. Mantelzorgers beschreven hoge gebruikers ook als moeilijker te verzorgen en minder zelfbeheersing.
Bij adolescenten was hoog (vs. laag) hadden gebruikers ook twee keer zoveel kans om de diagnose depressie of angst te krijgen of behandeling nodig te hebben voor psychische of gedragsmatige gezondheidsproblemen. Hier kunnen een aantal redenen voor zijn, waarbij sommige deskundigen verwijzen naar ervaren sociaal isolement, slaapgebrek en een verlies van zelfrespect, vooral bij tienermeisjes, wanneer ze zichzelf vergelijken met een zorgvuldig samengestelde Instagram voeden. "Veel meisjes worden gebombardeerd met hun vrienden die de meest perfecte foto's van zichzelf posten, of ze volgen beroemdheden en influencers die veel photoshoppen en make-up- en haarteams hebben”, zegt Dr. Alexandra Hamlet in een artikel voor Child Mind Institute. "Als dat hun model is voor wat normaal is, kan het erg zwaar zijn voor hun zelfvertrouwen."
Hoger risico op gezondheidsgerelateerde problemen
Hoe meer tijd u naar een scherm kijkt, komt meestal neer op minder tijd buitenshuis doorbrengen of deelnemen aan lichamelijke activiteit. Dit kan leiden tot gezondheidsgerelateerde problemen zoals obesitas en diabetes, die op hun beurt het zelfvertrouwen van een kind kunnen beïnvloeden. "Als je veel tijd op je telefoon doorbrengt, heb je minder tijd voor activiteiten die vertrouwen, een gevoel van prestatie en verbondenheid kunnen opbouwen", zegt dr. Hamlet. “Ja, je krijgt een beetje dopamine als je een melding krijgt, of een like op een foto, of een volgverzoek. Maar die dingen zijn verslavend zonder bevredigend te zijn.” En hoe meer tijd een kind achter een scherm doorbrengt, hoe erger gezondheidsproblemen kunnen worden, omdat er ook andere factoren zijn dan spelen. Volgens een studie gepubliceerd in medisch tijdschrift Kindergeneeskunde, bewijs suggereert dat blootstelling aan het scherm leidt tot obesitas bij kinderen en adolescenten door meer te eten, tijdens het kijken en blootstelling aan calorierijke, voedingsarme marketing voor voedingsmiddelen en dranken beïnvloedt de voorkeuren, aankoopverzoeken en consumptie van kinderen gebruiken. Bovendien kan het gezichtsvermogen van uw kind worden beïnvloed door zware schermtijd, waarbij kinderen soms exposeren symptomen zoals vermoeidheid van de ogen, wat kan leiden tot een onvermogen om zich te concentreren, evenals hoofdpijn, wazig zien en droge ogen.
Wat kunnen ouders doen?
Er zijn een aantal dingen die ouders kunnen doen om ervoor te zorgen dat hun kind niet te veel tijd achter een scherm doorbrengt en om hun blootstelling aan cyberpesten of ongepaste apps te beperken. Om te beginnen kunnen ouders de online gewoonten van hun kinderen volgen en zelfs hun online activiteiten beheren. Het is gemakkelijk om dit te doen met apps zoals Qustodio, waarmee je ook ongepaste inhoud kunt blokkeren en tijdslimieten kunt instellen voor games, apps en schermtijd.
Deze specifieke app duurt slechts enkele minuten om in te stellen en bevat een scala aan premiumfuncties. Via een functie voor het vinden van gezinnen, waarmee u uw kind gemakkelijk op de kaart kunt vinden en weet waar het zich bevindt geweest om de oproepen en sms-berichten van uw kind te volgen en een lijst met geblokkeerde contacten in te stellen, er is niets dat deze app niet kan doen. U kunt zelfs een SOS-knop toevoegen aan de Android-smartphone van uw kind die u locatiegebaseerde waarschuwingen stuurt als ze ooit in de problemen komen. Voor geïnteresseerde ouders biedt Qustodio 15 procent korting op alle premium tariefplannen die geldig zijn tot 16 juli. Het enige wat je hoeft te doen is de code SHEKNOWS15 te gebruiken.
Ouders kunnen hun kind ook stimuleren om buiten te zijn. Nu de zomer eindelijk in volle gang is, is dit de perfecte gelegenheid voor kinderen om rond te hangen bij het zwembad, go tijdens wandelingen of kamperen, vooral na een lang jaar opgesloten te zijn geweest, weg van vrienden en familie. "Om de fysieke en mentale gezondheid van kinderen te beschermen, moet u ervoor zorgen dat kinderen minstens 60 minuten per dag aan lichaamsbeweging doen", zegt Dr. Cecily Havert.
En last but not least kunnen ouders ook proberen gezond schermgebruik voor hun kinderen te modelleren. Kinderen kijken vaak naar hun ouders of oudere familieleden om te zien wat ze doen, en als ze je uren op je scherm zien zitten, is de kans groot dat ze dat gedrag zullen volgen. En een manier om uw schermgebruik te beperken, is door gewoon die tijd te besteden aan interactie met uw kinderen. "De belangrijkste aanbeveling die we aan ouders geven, is om tijd door te brengen met hun kinderen", zegt Jon Lasser, PhD in een artikel voor de Amerikaanse Psychologische Vereniging. "Het is eenvoudig, het is goed ouderschap en het bevordert een gezonde relatie."
Dit artikel is gemaakt door SheKnows voor Qustodio.
