een katholiek school in Nashville heeft getrokken Harry Potter boeken uit de schappen na de overgang naar een nieuwe bibliotheek in de zomer. In een e-mail gedeeld met lokale nieuwszender WTVFPater Dan Reehil, predikant van de St. Edward Catholic School, legde zijn redenen uit. Hij schrijft: "Deze boeken stellen magie voor als zowel goed als kwaad, wat niet waar is, maar in feite een slimme misleiding", gaat hij verder met voeg eraan toe dat, als een persoon de spreuken in het boek zou lezen, ze "het risico zouden kunnen lopen boze geesten in de aanwezigheid van de persoon lezing de tekst. Hij legde in de e-mail uit dat zijn beslissing om boeken uit de schappen te halen kwam nadat hij met 'verschillende exorcisten' had geraadpleegd, zowel in de VS als in Rome. Hoezo?
De Tennessee, die voor het eerst het verhaal meldde, bevestigde de waarheid van de e-mail met de hoofdinspecteur van de katholieke diocesane scholen, Rebecca Hammel. Hammel vertelde de krant ook dat aangezien de kerk geen officieel standpunt over de boeken heeft, de beslissing aan de pastoor is en dat hij het recht had om het te verbieden.
Terwijl Harry Potter boeken hebben vaak verboden en uitgedaagd sinds ze in 1997 werden gepubliceerd, is dit een van de eerste spraakmakende voorbeelden in een tijdje. Sinds de eerste berichtgeving in het weekend, is het verhaal landelijk nieuws geworden. Maar hoewel pater Reehil handelt binnen zijn rechten als predikant van de school, wordt hij niet bepaald gesteund door de schoolgemeenschap. Ook een groep bezorgde ouders hun eigen brief anoniem gedeeld met WTVF, waarin stond dat hoewel het verhaal "sociale media in de ban had gedaan", het hen niet in het minst verbaasde.
Harry Potter-boeken verwijderd van St. Edward Catholic School vanwege 'vloeken en spreuken' https://t.co/EKUdN3oeFg
— Tennessee (@Tennessean) 31 augustus 2019
Ik voor de school in Tennessee die Harry Potter verbood pic.twitter.com/xld2Vfl8Nd
— elatticus (@elatticus) 3 september 2019
In de brief staat dat groepen ouders sinds 2017 een ontmoeting hebben gehad met het bisdom om de zorgen over pater Reehil te bespreken, inclusief wat zij omschrijven als "psychologische, emotionele, en geestelijke mishandeling van de schoolkinderen door zijn boodschappen in en buiten de kerk, ook in de biecht, waardoor kinderen professionele begeleiding.” Een voorbeeld dat wordt genoemd, is dat Reehil "openbare beweringen deed tijdens de schoolmis dat Lady Gaga een pact met de duivel heeft gesloten voor roem en lijdt aan fibromyalgie als een resultaat."
De ouders spraken zich alleen anoniem uit over wat volgens hen Reehils voortdurende "fanatieke obsessie met" is de duivel en zonde” uit angst voor represailles voor hun studenten, waarvan zij denken dat ze kunnen omvatten: uitzetting.
Tot nu toe is de enige reactie van de school geweest om het besluit om de boeken uit de bibliotheek te verwijderen, opnieuw te bevestigen. In een e-mail aan ouders verdedigde Hammel de beslissing van Reehil en merkte op dat veel leden van de kerk, "zelfs op hogere niveaus", hun bezorgdheid hebben geuit over de boeken. Als DeWashington Post wijst erop, sprak emeritus paus Benedictus XVI zich in 2003, toen hij nog kardinaal was, zelf tegen de boeken uit.
Het lijkt erop dat, naarmate de reeks nadert, kwart eeuw op de planken van kinderen over de hele wereld die vrij zijn van alle bezworen geesten of heksenculten, zijn de boeken misschien nooit vrij van verbanning. Maar hé, niets zorgt ervoor dat een kind wil lezen zoals te horen krijgen dat volwassenen dat niet willen, toch?
