"Mam, jongens in mijn klas lachten me vandaag uit," vertelde mijn zoon me in de auto na school. Ik had gevreesd voor een moment als dit, en hier was het.
Dit was niet ons gebruikelijke kletspraatje na schooltijd. Over het algemeen vertelt mijn 6-jarige me verhalen over de hiërarchie van schommels en waarom elke dag pizza voor de lunch iets zou moeten zijn. Te oordelen naar de neerslachtige blik op zijn gezicht, was het lachen niet geïnspireerd door het vertellen van een knock-out knock-knock-grap.
"Lieverd, kun je me vertellen wat er is gebeurd?" Ik vroeg hem. Mijn kleine man haalde rustig adem.
"Nou," begon hij, "ik heb tijdens de bibliotheek een prinsessenboek uitgezocht, maar de jongens zeiden dat 'jongens lezen geen prinsessenboeken.’ Toen lachten ze me uit.”
Hij keek naar beneden en friemelde aan zijn veiligheidsgordel. De schaamte in zijn stem was onmiskenbaar.
Het kostte me elke greintje terughoudendheid die ik had om niet om namen, adressen en burgerservicenummers van deze gekakel te vragen
Toen ik een waggelende zwangere persoon was, waren mijn grootste zorgen het zoeken naar badkamers (antwoord: altijd op de een of andere manier gelegen als ver weg van mij) en proberen mijn opvoedingsstijl te doorgronden (veel ingewikkelder dan het toilet) zoeken). Als het ging om opvoedingsstijlen, onthulde een zoekopdracht op internet veel verschillende filosofieën. Ik voelde me niet geroepen tot één techniek, dus ik putte uit ze allemaal. Soms zette ik een mooie helm op en was een zwevende helikopter moeder, en sommige dagen was ik een totaal bad-cop, "ik ben de baas van jou" ouder. Eerlijk gezegd liet ik mijn zoon mijn stijlgoeroe zijn, afhankelijk van het soort begeleiding dat hij nodig had. Dit gold vooral als het ging om genderneutraal ouderschap.
Natuurlijk zijn er verschillende gradaties naar opvoeden op een genderneutrale manier, en nogmaals, ik keek naar mijn zoon voor begeleiding. Ik zag hoe hij vreugde vond in blauw en roze en in poppen en auto's. Als hij met Hot Wheels of een prinsessenpop wilde spelen, liet ik hem - en ik wees er niet op welke traditioneel op de markt was gebracht voor meisjes versus meisjes. jongens. Want waarom zou het uitmaken?
Toen hij vroeg om een paar roze 'meisjes'-schoenen te kopen, kochten we dat. Toen hij die schoenen combineerde met een piratenhoed, keek hij... arrrongetwijfeld geweldig. Mijn man en ik waren blij om hem te steunen door zijn hart te volgen en in een wereld te leven vrij van willekeurige geslachtsbeperkingen.
Ik kan niet zeggen dat het me verbaast dat school hem al deze dingen leert, maar ik ben... verrast dat school hem al deze dingen leert. Toen mijn zoon naar de kleuterschool ging, was hij alleen in de war door uitspraken als: "Jongens kunnen zich niet verkleden in een jurk" - hij werd niet door hen veranderd. Ik zou hem geruststellen dat hij de baas van zijn hart was, en hij liet snel de beperkende overtuigingen van zijn klasgenoten los. Tevreden trok hij zijn tiara en cowboylaarzen aan en ging bingewatchen Assepoester.
Aan de andere kant is de lagere school een veel invloedrijkere relatie geworden voor mijn zoon. En wat als het een slechte is?
Luisteren naar zijn diepe pijn nadat hij was uitgelachen, was nieuw - voor ons allebei. Maar ik had ook hoop, want ondanks het pesten, bleef mijn zoon vragen om datzelfde prinsessenboek elke avond voor het slapengaan te lezen. Terwijl we lazen, fluisterde ik dat het perfect passend was voor jongens om van prinsessen te houden. Ik vertelde hem hoe trots ik was dat hij zijn hart volgde.
Maar hij heeft niet langer de moed om de opmerkingen op school gewoon van zich af te schudden en zich aan te zetten Schone Slaapster.
Als kinderen in zijn klas giechelen en hem vertellen dat "jongens niet van prinsessen houden", schaamt mijn kind zich genoeg om zijn "meisjesachtige" boek neer te leggen en er een op te halen over monstertrucks. Hoe weet ik dit? Omdat hij de week daarop een boek over monstertrucks mee naar huis nam - dat hij nooit opende. Toen hem werd gevraagd of hij het wilde lezen, zei hij nee. Hij had gekozen voor een "geslacht passend” boek, maar het schonk hem geen vreugde. Mijn ondersteunende gefluister en het hart van mijn zoon werden overstemd door het gelach van die jongens. Ik kon zijn gevoel van zelfverwelking zien in de hoop erbij te horen.
Als ik hem hoor zeggen: "Ik heb het gevoel dat ik er niet bij hoor", gevolgd door: "Mam, jongens en meisjesdingen op mijn school zijn echt", ontrafelt mijn hart bij elk woord. Hoe kan ik mijn zoon begeleiden op een pad dat zijn belangen blijft ondersteunen en de tegenstanders op afstand houdt? Toen mijn kleine baby opgroeide tot een kleine jongen, zorgde ik ervoor dat hij de vrijheid had om te kiezen uit een speelgoedplank of kledingrek. Ik ben bang dat school deze keuze van hem zal overnemen. Ik wou dat ik erbij kon zijn om alles te overzien. Maken ze schoolbanken ter grootte van een ouder?
Misschien zou het hebben van een echt opvoedingssysteem om op te leunen hier meer een stevige basis hebben gegeven, maar ik zal het nooit weten. Wat ik wel weet, is dat ik een pad van inclusiviteit zal blijven steunen. Dat zal nooit stoppen. Het ondersteunen van de open nieuwsgierigheid die mijn zoon altijd heeft omarmd, is hier een verlengstuk van - en niemand heeft de macht om dat van hem af te nemen. Zijn interesses zijn geworteld in wie hij is, en hij is de totale baas van wat hij leuk vindt. Ik zal zijn plastic tiara aantrekken en met zijn schuimspeelzwaard zwaaien, en we zullen deze zoektocht samen aangaan.
Zwaaiend met het nepzwaard van mijn zoon droom ik ervan van deur tot deur te gaan om de hele wereld te laten zweren dat ik mijn kleintje goed zal behandelen. In het licht van de dag weet ik echter dat de wereld niet zo werkt. In plaats daarvan zal ik mijn best doen om hem het vertrouwen te geven om te weten dat het vinden van geluk in 'meisjes'-dingen of 'jongens'-dingen - of wat dan ook - volkomen acceptabel is, net als hij. Ik zal nooit ophouden die bemoedigende fluistering te zijn die hem herinnert aan zijn vreugden als hij de fluisteringen van zijn eigen hart niet kan horen. Hij alleen heeft de macht om lief te hebben wat hij liefheeft - en dat geldt ook voor zichzelf.
Dit zijn enkele van onze favoriete poppen voor jongens.
