Legendarische Olympische turnster Simone Biles kondigde dinsdag haar beslissing aan om zich terug te trekken uit de damesteamevenementen op de 2021 Olympische Spelen in Tokyo na het lopen van de mat tijdens de wedstrijd.
"Nee, mentaal is er niet", Biles, 24, zei over haar beslissing, de (vaak moeilijke) taak omarmen om ervoor te kiezen om zich op haar mentale gezondheid te concentreren op het intense niveau atletiek waar ze haar hele volwassen leven aan heeft geconcurreerd - in navolging van soortgelijke gevoelens van tenniskampioen Naomi Osaka van eerder dit jaar over het navigeren door de hogedrukomgeving van een zeer zichtbare atleet.
Maar voor Biles, die al sinds haar tienerjaren het middelpunt is van de Olympische promotie in de Verenigde Staten, is het geestelijke gezondheidswerk nauwelijks nieuw. In haar boek uit 2016 Moed om te stijgen: een lichaam in beweging, een leven in balans
, Biles deelde een paar momenten van twijfel, angst en natuurlijk de druk die ze had ervaren voorafgaand aan intense ontmoetingen met hoge inzetten.'Vergeet niet dat je soms zo bent voor een grote bijeenkomst, Simone,' zei haar vader tegen haar. "Het zal slagen. Dat doet het altijd.”
En ze beschreef hoe haar sportpsycholoog Robert Andrews, oprichter van het Institute of Sports Prestaties en een consultant voor Amerikaanse gymnastiek hielpen haar om haar gevoelens te navigeren vóór deze grote evenementen.
"Ik begroef mijn gezicht in mijn kussen en betwijfelde ernstig of de druk die ik voelde ooit zou verdwijnen. Mijn adem kwam in korte snikken toen ik probeerde het huilen onder controle te krijgen”, schreef Biles. “…Een paar minuten later bracht papa de huistelefoon naar me toe. Mijn sportpsycholoog zat aan de andere kant van de lijn. Ik had de heer Andrews al een aantal maanden niet gesproken omdat mijn agenda propvol was geweest met trainingen en wedstrijden, sponsoroptredens en media-interviews. Toen ik de vaste stem van meneer Andrews door de telefoon hoorde komen, stortte ik opnieuw in.'
Ze deelt hoe hij haar vertelde dat ze kon "Ga je gang en huil. Je hebt nu waarschijnlijk een goede huilbui nodig” (een hele stemming) en ze hadden een echt en rauw gesprek over de verwachtingen die iedereen van haar had en hoe dit haar hersenen en haar prestaties beïnvloedde.
Andrews had een behoorlijk solide advies: "Nou, je kunt je niet echt zorgen maken over de verwachtingen van andere mensen. Normaal gesproken doe je dat niet, dus maak je daar nu geen zorgen over. Het enige waar je echt controle over hebt, is jezelf inzetten voor oefeningen en je best doen daarbuiten.”
Ze gaat verder met te zeggen dat het dat advies was dat haar hielp om dat jaar opnieuw te kalibreren en echt in de juiste ruimte te komen voor haar wedstrijden.
En nu is daar een echo van in de verklaring van Biles, al die jaren later op 24-jarige leeftijd, toen ze besefte dat ze zichzelf opnieuw op de eerste plaats moest zetten van de verwachtingen van iedereen: "Deze Olympische Spelen, ik wilde dat het voor mezelf was toen ik binnenkwam - en ik had het gevoel dat ik het nog steeds voor anderen deed mensen. Dus dat doet gewoon pijn aan mijn hart, want doen waar ik van hou, is me min of meer afgenomen om andere mensen te plezieren.”
Onze missie bij SheKnows is om vrouwen sterker te maken en te inspireren, en we hebben alleen producten waarvan we denken dat je er net zoveel van zult houden als wij. Houd er rekening mee dat als je iets koopt door op een link in dit verhaal te klikken, we een kleine commissie over de verkoop kunnen ontvangen.
Bekijk voordat je vertrekt onze favoriete apps voor geestelijke gezondheid om je hersenen extra TLC te geven:
